Джеффри Мак-Манус - Обработка баз данных на Visual Basic®.NET

Благодаря отношению процессор баз данных "знает", какие две таблицы участвуют в этом отношении и какой внешний ключ связан с первичным ключом. Для прежнего процессора Jet базы данных Access явное объявление отношений не обязательно, но это в ваших же интересах, поскольку при таком объявлении упрощается задача выборки данных из записей двух или нескольких связанных таблиц (подробнее об этом в главе 2, "Запросы и команды на языке SQL"). Отсутствие такого объявления – один из основных недостатков технологии Jet, который можно устранить с помощью переноса унаследованных приложений на основе технологии Jet на платформу ADO.NET. Помимо соответствия связанных записей в отдельных таблицах, отношение определяется для того, чтобы воспользоваться преимуществами ссылочной целостности, под которой понимают свойство процессора базы данных, обеспечивающее непротиворечивость информации, хранимой в многотабличной базе данных. Когда ссылочная целостность имеет место в базе данных, то процессор баз данных препятствует удалению записи в случае, если в базе данных существуют другие записи, связанные с ней.

После того как вы определите отношение в базе данных, это определение сохраняется до тех пор, пока вы не удалите его. Отношения можно создавать графически, используя инструменты Visual Studio .NET, SQL Enterprise Manager, Visio, или с помощью сценариев на языке DDL.

Когда таблицы связаны между собой посредством отношений, данные в каждой из связанных таблиц должны оставаться согласованными друг с другом. Ссылочная целостность справляется с этой задачей, отслеживая отношения между таблицами и запрещая выполнение определенных типов операций над записями.

Допустим, у вас есть таблицы tblCustomer и tblOrder. Эти две таблицы связаны через общее поле ID.

Предполагается, что сначала вы регистрируете клиентов в таблице tblCustomer, а затем создаете записи с информацией о заказах в таблице tblOrder. Но что произойдет, если запустить процесс, удаляющий запись с данными о клиенте, который оформил заказы, зарегистрированные в таблице tblOrder? А если создать заказ, для которого не существует действительного значения поля CustomerID? Любой заказ без значения поля CustomerID не будет отгружен, поскольку адрес отгрузки представляет собой функцию от записи в таблице tblCustomer. Когда данные в связанных таблицах страдают от такого рода проблемы, их называют несогласованными или противоречивыми.

Поскольку очень важно, чтобы база данных не стала противоречивой, во многих процессорах баз данных (включая SQL Server) предусмотрен способ определения формальных отношений между таблицами. При формальном определении отношения между двумя таблицами процессор баз данных отслеживает это отношение и препятствует выполнению любой операции, которая "покушается" на ссылочную целостность.

Ссылочная целостность обеспечивается путем генерирования ошибок при выполнении действия, которое могло бы оставить данные в противоречивом состоянии. Например, в базе данных с активизированной ссылочной целостностью при попытке создать заказ, содержащий идентификационный номер (ID) клиента, которого на самом деле не существует, вы получите сообщение об ошибке и "подозрительный" заказ не будет создан.

Для проверки отношения между таблицами tblCustomer и tblOrder попробуем использовать окно Server Explorer среды Visual Studio .NET. Для этого выполните перечисленные ниже действия.

1. Откройте схему базы данных Novelty с двумя таблицами- tblCustomer и tblOrder. Обратите внимание на то, что эта схема содержит и другие таблицы, но в данном случае нас интересует отношение между этими таблицами.

2. Щелкните правой кнопкой мыши на линии отношения между двумя этими таблицами и из контекстного меню выберите команду Property Pages.

3. После появления на экране страницы свойств данного отношения выберите вкладку Relationships, в которой указаны поле ID таблицы tblCustomer, поле CustomerID таблицы tblOrder и ограничения ссылочной целостности в нижней части.

По умолчанию при создании отношения задаются ограничения ссылочной целостности (например, нельзя создать заказ для несуществующего клиента), но не заданы условия каскадного удаления. Более подробно эти условия рассматриваются далее.

4. Установите флажок Enforce Relationship for INSERTS and UPDATES (Применять каскадное обновление и удаление), а затем щелкните на кнопке Close.