Гермиона нерешительно помотала головой.
Нет…
Ну, что ты… Это же я… Мы просто сидим рядом.
Гарри кончиками пальцев коснулся щеки девушки.
Ты очень красивая… — пальцы убрали со лба выбившуюся прядь волос. — Не бойся…
От нежности перехватывало дыхание. Хотелось остановить этот миг, чтобы больше ничего не случалось, не происходило, не менялось. Только одно мгновение. Только двое.
Гарри вздохнул.
Нам пора, — тихо произнесла Гермиона.
Знаю.
Они поднялись с ковра, держась за руки и по-прежнему глядя друг другу в глаза.
Иди, мне нужно закончить здесь одно дело…
Хорошо.
Сделать два шага к двери, а потом не выдержать, обернуться и броситься на шею к человеку, которого любишь больше жизни. И стоять, обнявшись крепко-крепко, чувствовать, как куда-то под ребра впивается пряжка ремня, а от пуговиц мантии на груди наверняка останутся синяки. И лихорадочно повторять:
Постарайся выжить, Гарри… Пожалуйста… Постарайся выжить. Ты нужен… Нужен мне, Гарри… Я прошу.
Невесть откуда взявшиеся слезинки бегут по щекам, капая на белую рубашку. Хочется так и стоять, забрать этого самого близкого человека на свете с собой, увести, спрятать, сберечь от всего…
Все будет хорошо, Гермиона. Я выживу… Только не плачь… Не надо плакать… Ну, что ты…
Объятие размыкается. Гарри стирает последние слезинки со щек девушки и улыбается ей.
Я справлюсь.
Гермиона внимательно вглядывается во вновь ставшие изумрудно-зелеными глаза и кивает в ответ.
Я знаю.
А потом уходит, не оглядываясь, пока еще хватает на это сил.
В Большом зале было как всегда многолюдно. Ребята помладше обсуждали домашнее задание и даже показывали друг другу новые чары. Пятый и седьмой курсы не могли думать ни о чем, кроме предстоящих экзаменов. Высота стопки учебников перед каждым таким студентом вызывала неизменное сочувствие со стороны окружающих.
И все же теми, кто вообще ничего не ел в этот вечер в Хогвартсе, были не выпускники, а преподаватели. Как никогда собранные и серьезные, они ждали новостей…
Сразу несколько событий произошло одновременно.
Громовещатель от Амалии Боунс сообщил о нападении на Министерство Магии.
Паника среди учеников.
Просьба соблюдать спокойствие от Альбуса Дамблдора. Настоятельная рекомендация никуда не выходить из Большого зала и поручение старостам следить за порядком.
Голубое сияние вокруг учительского стола, ставшего порталом.
Исчезновение всех преподавателей, находящихся в зале.
Пущенное второкурсником Найджелом Связующее заклинание — специально для друга, попросившего показать, как работают эти чары.
Демонстрация, прошедшая слишком успешно: бледно-желтый луч попал в начищенный до блеска кувшин с тыквенным соком, отразился от него, потом еще… и еще раз, создав сетку из светящихся нитей, и, наконец, попал в то место, где мгновением ранее находился профессорский стол. Остаточная магия портала и идеально выполненное заклинание сработали одновременно — группа учеников переместилась в Министерство.
Гарри Джеймс Поттер заканчивал вытирать волосы — ледяной душ ему Выручай-комната предоставила как нельзя кстати, когда неожиданно прямо перед ним материализовался домовой эльф.
Добби?
Гарри Поттер, сэр, беда…
Что? Что случилось?
Пожиратели, сэр… Они в министерстве. Учителя там, директор там…
А ученики?
Одиннадцать человек попали туда, — домовик стонал, выкручивая себе уши. — Гермиона там, Рон там. Еще девять там. Случайно, сэр, они случайно…
Хватит! Хватит, подожди! — Гарри отбросил полотенце и начал наскоро одеваться. — Ты сможешь перенести меня туда?
Нет, сэр, увы…
Добби, это очень важно! — пальцы поспешно зашнуровывали ботинки.
Я не могу. Директор Дамблдор запретил перемещать Гарри Поттера, — домовик кинулся к двери и принялся отчаянно биться об нее. — Добби не может.
Перестань! — Гарри оттащил сопротивляющегося эльфа подальше от входа. — Прекрати немедленно! Не надо!
Поттер подхватил рубашку, после чего выскочил в коридор, на ходу просовывая руки в рукава и застегивая пуговицы. Добби бежал за ним.
Рассвет в сиянии
Гермиона, Рон, Джинни, Дин, Симус, Луна, сестры Патил, Джесси Смит и два первокурсника из Когтеврана — Юджин Смитсон и Норман Ваневски, сбившись в кучу, прятались за фонтаном в холле Министерства от летящих проклятий. Первый шок от перемещения прошел, и теперь требовалось составить хотя бы приблизительный план действий. Не будь с ними малышей, Отряд Дамблдора наверняка бы кинулся в самую гущу сражения — раз уж представился такой случай. Но насмерть перепуганные дети не оставили им выбора.
Читать дальше