Журнал Компьютерра - Журнал «Компьютерра» №34 от 20 сентября 2005 года

Свое умение общаться с публикой Enon продемонстрировал на пресс-конференции, устроенной в его честь в одном из магазинов. Вначале он галантно поздоровался с репортерами, затем «принял заказ» и отправился в торговый зал. Правда, не обошлось без накладок: во время первого захода «робопродавец» начисто проглядел заказанные товары, а подъехав к кассе, несколько раз постучал коробкой по прилавку, прежде чем ее поставить. Впрочем, вряд ли эти софтовые «глюки» способны омрачить карьерные перспективы робота: даже уступая в классе своим коллегам из плоти и крови, он является отличной «завлекалочкой» для клиентов. И практика это подтверждает: владельцы японских супермаркетов прислали уже десять заявок на новинку. Интересно, насколько вырастет посещаемость секций бытовой электроники Fujitsu, когда за обработку колеблющихся покупателей возьмутся железные продавцы?

Все, вероятно, наслышаны, что Джоан Роулинг, самая коммерчески успешная писательница в мире, наотрез отказывается публиковать свою эпопею о Гарри Поттере в электронном виде. Неизвестно, кто сумел ее в этом убедить, но Роулинг уверена: электронные книги приводят лишь к пиратству и наносят ущерб продажам книг «настоящих». Зато известно, что в отсутствие официальных «цифровых» релизов одновременно с каждой новой сказкой о Поттере в Интернете появляются и самопальные отсканированные копии - нелегальные и часто некачественные, зато свободно доступные и не приносящие автору ни пенса. Эту реальность Джоан Роулинг почему-то замечать упорно не желает.

Впрочем, в отношении писательницы к Интернету первый сдвиг все-таки произошел. Все шесть книг о юном волшебнике официально появились в Сети - но исключительно в виде аудиофайлов. Цифровые аудиокниги выпущены издательством Random House Audio Trade Group, постоянным издателем аудиоверсий сказок Роулинг, прежде выходивших только на компакт-дисках и магнитофонных кассетах. Теперь звуковые книги о Поттере начали продавать в онлайн-магазине Apple iTunes по «скромным» ценам от 33 долларов за один роман до 250 долларов за полный комплект. Как правило, комплект обходится дешевле, чем составляющие его книги, купленные поодиночке, так откуда же столь несуразно большая цифра? Дабы как-то оправдать сей шаг, издатели объявили о «ценнейших дополнениях» к комплекту - «полноцветном цифровом буклете» и «непубликовавшихся прежде фрагментах» в исполнении самой Роулинг. Обычно такие пустяки добавляются в виде бесплатных бонусов, но данный случай - явно особый. Скорее всего, кого-то - то ли издателей, то ли саму писательницу - со страшной силой душит жаба. И уж коли фанаты Поттера по всему миру устроили вокруг книг такой ажиотаж, значит, надо доить их по полной программе…

Упреждая следующий вопрос, Нил Блэр (Neil Blair), юрист литературного агентства Роулинг, сразу предупредил, что планов относительно выпуска электронных книг о Поттере по-прежнему не существует. Жаль, конечно. Ведь на книгах ажиотажного спроса легче всего проводить эксперименты с различными бизнес-моделями распространения. А для электронных книг, судя по всему, удачной бизнес-модели найти пока так и не удалось. Наиболее выразительно об этом говорят сверхскромные цифры продаж: по данным организации International Digital Publishers Forum, выручка от и-буксов за 2004 год хоть и выросла на 25% по сравнению с предыдущим годом, но составила всего 3,2 млн. долларов, поделенных среди 23 издателей. Для сравнения, продажи цифровых аудиокниг за два года подскочили в четыре раза и на сегодняшний день превышают 18 млн. долларов в год (данные Audio Publishers Association).

Причина вялого спроса на электронную литературу в принципе понятна. Настоящая книга в твердом переплете - например, популярный «Код да Винчи» - на Amazon.com продается за пятнадцать долларов, а в электронном формате - за десять с небольшим. Экономия не бог весть какая, но зато с «твердой копией» можно делать что угодно, а электронная версия увешана всякими DRM-замками. Значит, ни скопировать ее для приятеля, ни перенести на другой компьютер или носитель нельзя. А потому читатели чаще склоняются к покупке обычной книги, а уж если нужен именно и-бук, то предпочитают поискать нелегальную копию безо всяких DRM-заморочек.

Те писатели, которые способны трезво смотреть на вещи, пришли к выводу, что лучший способ делать деньги с помощью и-буксов - это выкладывать их в свободный доступ. Например, Майкл Пэлин (Michael Palin), в прошлом участник знаменитой комик-труппы Monty Python, а ныне автор путевых дневников, шесть своих книг о путешествиях выложил на собственном сайте www.palinstravels.co.uk. Известный «разоблачитель чудес» Джеймс Рэнди (James Randi), написавший «Энциклопедию заявлений, обманов и шуток в области оккультного и сверхъестественного», поместил свой труд для свободного доступа на сайте www.randi.org. Издательство Baen Books, успешно торгующее научной фантастикой в твердых и мягких обложках, больше сорока романов предлагает в виде и-буксов для бесплатного скачивания.