Энтони Вламис: Бизнес путь: Yahoo! Секреты самой популярной в мире интернет-компании

Начало 1995 года стало ключевым периодом в истории компании Yahoo!. Марк Андреессен, соучредитель Netscape Communications, для начала предложил Янгу и Фило возможность перенести их файлы на более мощные компьютеры в калифорнийские офисы компании Mountain View. Этот переезд, согласно истории компании Yahoo! оказался очень выгодным как для обоих основателей Yahoo! так и для университета, где они взяли учебный отпуск (ни Янг, ни Фило так и не получили докторскую степень). Компьютерная сеть Стэнфорда, которая испытывала большие нагрузки в связи с увеличившимся траффиком обращений к директории Фила и Янга, с их уходом пришла в норму. Что еще лучше, Yahoo! произвела на Андреессена такое сильное впечатление, что он сделал эту директорию выбираемой по умолчанию в интернет-броузере Netscape Navigator. Заядлые интернет-пользователи толпами заходили на сайт, и легендарный статус Yahoo! начал принимать форму. Сайт вскоре заметили также и в деловом мире.

Фило и Янга засыпали деловыми предложениями. Netscape и America Online прислали сообщения с предложениями включить Yahoo! в состав своих компаний, но Фило и Янг отказались. «Мы не хотели работать на большую компанию, – объяснили они во время интервью Sun в 1995 году. – Мы думали, что наши услуги будут более плодотворными, если Yahoo! останется независимой организацией». Поэтому Фило и Янг предпочли рискнуть, вложив капитал в свои сайты. Неплохой ход, учитывая тот факт, что начало 1995 года оказалось очень продуктивным временем для молодых предпринимателей в сферах, связанных с Интернетом. У них не было проблем с количеством заинтересованных абонентов.

Kleiner Perkins, самая большая венчурная фирма Силиконовой долины, также заинтересовалась работой Янга и Фило, но сообщила, что они должны объединиться с Architect (сейчас известной под названием Excite) – другой поисковой системой, созданной студентами Стэнфорда. Янг и Фило отказались. Но когда Майк Мориц, главный партнер калифорнийской фирмы Sequoia Capital (которая некогда финансировала Apple Computer и Cisco Systems), предложил Янгу и Фило вложить 1 миллион долларов в качестве своей доли в их компанию, дела Yahoo! Inc. пошли в гору.

Янг и Фило говорят, что их решение работать с Sequoia Capital имело две причины: одна, естественно, заключалась в репутации и достижениях фирмы, а другая причина заключалась в том, что компания готова была поддержать идею Янга и Фило сохранить Yahoo! независимой, а не превращать в объект размещения ценных бумаг. «Майк поддержал нашу точку зрения, которая состояла в том, чтобы сделать Yahoo! коммерчески жизнеспособной компанией, не подрывая ту концепцию, которая делала ее такой популярной», – сказал Янг в интервью Newsbytes News Network (20 апреля 1995 года).

В той же статье Мориц, который до сих пор является членом совета директоров компании, приветствует концепцию и дальновидность основателей Yahoo! которые, отмечает он, основывались на уважении к интернет-сообществу и на заботе о его потребностях . Но предприниматель знал, что за его решением крылось и нечто большее. «Yahoo! привлекала нас не только дальновидностью ее основателей, но и заметным успехом, который, по-видимому, пришел к Yahoo! за одну ночь. Мы поддерживаем обязательство Дэвида и Джерри сохранить свободный доступ к Yahoo! для всех пользователей», – сказал Мориц и добавил, что верит в то, что постепенная интеграция рекламы и спонсорства, необходимых для того, чтобы сделать это вложение прибыльным, не подвергнет опасности обещание основателей Yahoo!.

Обеспечив себе финансирование, Янг и Фило понимали, что теперь следует подобрать команду талантливых людей, чтобы сделать Yahoo! успешной. И хотя они знали, что им требуются сотрудники для управления предприятием, и оба уже назначили себя руководителями компании, Янг и Фило сосредоточились в первую очередь на подкреплении научной стороны для разработки своей директории. Одной из их первых находок стала Сриния Сринивасан, бывшая студентка Стэнфорда, которая являлась специалистом по искусственному интеллекту и которой вместе с титулом «Онтологической Yahoo!» было поручено организовывать разветвленные иерархические структуры, помогающие людям искать содержимое. Сегодня Сриния Сринивасан является вице-президентом и главным редактором компании.

Что касается деловой стороны, Янг и Фило понимали, что нужно найти эксперта по управлению, и вместе с Морицом провели собеседование со множеством профессиональных менеджеров на место главного администратора. Работа была проведена огромная и временами весьма интересная, поскольку некоторые кандидаты с радостью делились своими соображениями, как бы они все переделали, будь у них такая возможность. Один сообщил трем работодателям, что он перво-наперво поменял бы название компании. Естественно, его сразу же вычеркнули.