Компьютерра - Журнал «Компьютерра» № 35 от 25 сентября 2007 года

Де Брэкелер же, недавно готовя статью по этому вопросу и подбирая в Сети нужную информацию, случайно наткнулся на странный факт. Когда понадобилось уточнить источники информации о том, что Народный фронт освобождения Палестины (один из самых первых подозреваемых в теракте Локерби) нашпигован агентурой израильской службы безопасности Шин Бет, ученый обратился к Википедии. Однако в статье, где ранее упоминалось о связях между палестинскими боевиками и Шин Бет, не осталось ни малейших следов этой информации. Более того, сама статья (об освобождении авиапассажиров-заложников в Энтеббе) оказалась заблокирована под предлогом редактуры. В том, что некоторые статьи Википедии, вызывающие горячие споры редакторов, могут на время защищаться от изменений, ничего особенного нет, это обычная практика. Но эта же обычная практика подразумевает доступность всех предыдущих версий текста – для упрощения, например, «откатов» в случаях вандализма. Однако именно в данной ситуации восстановить прежнюю информацию оказалось невозможно.

Для дотошных людей вроде Де Брэкелера, пытающихся докопаться до истины, подобные странности – как красный флажок, выразительно сигнализирующий "что-то тут не так". Тогда ученый начал разбираться уже с самой Википедией и ее статьями, касающимися дела Локерби, трагического рейса Pan Am 103 и несправедливого, мягко говоря, суда над ливийцем Меграхи, категорически отрицавшим свою вину и приговоренным за этот теракт к пожизненному заключению. Несмотря на декларируемую Википедией "нейтральную точку зрения", все статьи на данную тему оказались явно смещены в сторону официальной позиции властей. Пытаясь установить, кто именно может стоять за манипулированием фактами, Де Брэкелер вышел на известный в Wikipedia-сообществе персонаж под псевдонимом SlimVirgin, или Стройная дева.

Термины, принятые в Википедии

Админ – общепринятое сокращение для администратора. Обретение власти админа – одна из главных целей всякого серьезного википедиста. Эта власть, к примеру, позволяет блокировать или банить оппонентов.

Блоки и баны – временный запрет на редактирование называют блокированием, постоянный запрет – баном. Обычная причина запретов – нарушение правил Википедии. Однако чем могущественнее администратор, тем меньше поводов и объяснений ему требуется, чтобы нейтрализовать оппонента.

Многие редакторы и администраторы Википедии предпочитают скрывать свое имя за псевдонимами, однако при желании установить подлинные имена нетрудно. Но только не в случае с SlimVirgin. Эта дама (пол SlimVirgin, надо сказать, никогда сомнений не вызывал) впервые появилась в Википедии осенью 2004 года и с той поры искусно скрывает свою личность и местонахождение. Но славится она, конечно, не этим. Быстро уяснив методы, практикуемые в Википедии для одержания побед в спорах (усвоить базовые формальные правила, громко обвинить оппонента в нарушении этих правил, на основании чего добиться от администратора запрета на участие оппонента в дискуссии), SlimVirgin начала энергично редактировать статьи, входящие в сферу ее интересов. Одними из первых, надо подчеркнуть, были статьи о взорванном рейсе Pan Am 103 и журналисте ABC News Пьере Сэлинджере (Pierre Salinger), самостоятельно расследовавшем этот теракт. Редакторская работа SlimVirgin продвигалась столь успешно, а "правила системы" соблюдались ею столь безукоризненно, что она очень быстро получила чин администратора, дающий право отстранять пользователей от дискуссий и редактуры.

Это, разумеется, не могло не породить целую армию врагов и недоброжелателей SlimVirgin, пачками отсеиваемых ею от участия в создании "народной энциклопедии". К примеру, по результатам всеобщего голосования на известном сайте-форуме Wikipedia Review, SlimVirgin недавно получила сомнительный титул "Самого злоупотребляющего властью администратора". Одновременно выросло число людей, желающих узнать, наконец, кто же это – такая крутая и таинственная – скрывается под маской "стройной девственницы".

Началась массовая интернет-охота за крупицами информации, способными пролить свет на тайну личности SlimVirgin. Ключевую роль в идентификации сыграл американский исследователь Дэниэл Брандт (Daniel Brandt), известный своим сайтом Wikipedia-Watch.org, а также неоднократными разоблачениями – в частности, опубликованной в Википедии дезинформации об убийстве Кеннеди ("дело Зигенталера") и идентификацией другого администратора, "авторитетного эксперта энциклопедии, профессора-теолога и дважды доктора" Essjay, на самом деле оказавшегося молодым амбициозным обманщиком Райаном Джорданом. История о кропотливом расследовании «дела» SlimVirgin могла бы потянуть на добрую главу в шпионском романе, но мы сразу перейдем к конечному результату – ибо именно он представляет наибольший интерес.