Журнал Компьютерра - Журнал Компьютерра N741-742

Эти гибриды обозначаются термином RIA (Rich Internet Applications, "богатые" интернетприложения; а раньше Smart Client, "умный клиент"). Так уже много лет называют гипотетические приложения, более удобные, чем обычные сайты-сервисы, и более Интернето-центричные, чем обычные приложения. Неизвестно, что тому виной — рост ли пропускной способности сетей, приход ли "нового веба", или что иное, но лишь в последние года полтора-два эти гипотетические приложения стали стремительно становиться реальностью. Как и почему — выясним?

Введение в ria в вопросах и ответах

Чем плох браузер?

Да всем хорош. В своей роли: программыпросмотрщика гипертекстовых документов. Равно как язык разметки HTML — отличный язык для разметки гипертекстовых документов[Ну, про его "отличность" есть и альтернативные мнения — как у практиков (разработчиков браузеров и веб-дизайнеров), так и у теоретиков (радетелей Семантической Сети). Но все же.]. Да вот беда: ни то ни другое к созданию приложений не имеет ни малейшего отношения — by design, то есть по определению. И сам HTML как язык разметки, базовыми элементами которого являются абзацы, списки, таблицы, предполагает "поток текста с форматированием", а вовсе не пользовательский интерфейс произвольной формы. И динамическое взаимодействие с HTML-приложениями ограничено "переходом на другую страницу" (ссылка) да "отправлением заполненной анкеты на сервер" (форма). И ограниченность (точнее, отсутствие) связи с пользовательским окружением мешает развернуться — ни иконку информационную в трей не запихнуть, ни вложение в письмо в подходящей программе сходу не открыть. И необходимость для обработки каждого малейшего действия пользователя связываться с сервером мешает в средах с нестабильным подключением (например, мобильных).

А чем тогда плохи обычные приложения?

Здесь достаточно сказать одно слово: платформа.

При всех своих недостатках (см. выше) приложение-вбраузере или его аналоги имеют и массу достоинств: простота доставки пользователю, установки и обновления (в том смысле, что никого не приходится просить "пожалуйста, скачайте новую версию Gmail" — она просто есть), естественность взаимодействия с сервером, лучшее обеспечение безопасности пользователя (неизвестное приложение имеет немного возможностей проникнуть в его систему), работа приложения под всеми распространенными настольными ОС — был бы браузер современный. Да и сами веб-технологии (клиентская часть — HTML/CSS/JavaScript), с технической точки зрения, — штука простая, высокоуровневая и работающая: с сервера по простому протоколу передаются простые текстовые описания пользовательского интерфейса (которые могут быть сгенерированы мириадами способов и технологий), а умный и эффективный клиент-браузер их отображает.

Может показаться, что все достоинства вебприложений есть обратные стороны их же недостатков (техническое удобство HTML-интерфейсов против семантического неудобства; недостаточная интеграция приложения с рабочим столом против высокой степени безопасности; необходимость за каждым чихом соединяться с сервером против отсутствия необходимости доставки-установки). Однако некоторые технологические новинки последнего времени, которым, собственно, и посвящена эта статья, показали, что кое-какие "плодотворные сдвиги" в этой области вполне возможны.

Ну, допустим. А что нужно-то? В какую сторону должен происходить "сдвиг"?

Ответ на этот вопрос органически вытекает из ответа на предыдущие. Нужно средство создания богатых, нетривиальных, динамичных интерфейсов — но позволяющее описывать их на достаточно лаконичном языке (который можно было бы передавать с сервера на клиент как простой текст). Нужна возможность интеграции с пользовательской операционной средой (каждое веб-приложение имеет отдельное окно без "стандартных элементов браузера", может встраиваться в трей, вешать панели на рабочий стол и т. п.) — но контролируемая, с не слишком большими уступами со стороны безопасности. Нужна возможность хранения на клиентском компьютере рабочих данных (актуальных настроек, уже полученных писем и т. п.) и самого интерфейса приложения — чтобы иметь возожность работать в среде с нестабильным интернетподключением и минимизировать трафик — забирать с сервера только обновившуюся информацию[Еще раз подчеркнем — это требование обосновано скорее не потребностями "бедных домашних" пользователей с dial-up’ом, а "богатых мобильных" пользователей с WiFi’ем.].