Коллектив Авторов - Цифровой журнал «Компьютерра» № 178

Предысторию знает каждый. В конце 80-х, работая над технологией, которая радикально облегчила бы обмен данными между несовместимыми компьютерными платформами и программными продуктами, Тим Бёрнерс-Ли формулирует концепцию «волшебной книги» — цифрового документа, который одинаково легко может быть прочитан и модифицирован с любого компьютера. Сюда замечательно вписалась и концепция гипертекста, вокруг которой в те годы уже шло кипение умов. Если верить легенде, начальство его инициативу в качестве полноценного проекта не утвердило, однако дало устное «добро» на продолжение работ в рабочее время. И год спустя родилась World Wide Web — по сути, надстройка над сетью Интернет.

Сегодня граница между терминами «Веб» и «интернет» стёрлась. И, отчасти чтобы не дать людям забыть, в чём разница и какой была жизнь до изобретения Тима, создаются проекты по сохранению цифрового наследия, вроде знаменитого Internet Archive. Свой небольшой цифровой музей основали Дэн Нуа — работающий в ЦЕРН буквально в нескольких кабинетах от бывшего рабочего места Бёрнерса-Ли и, кстати, занятый поддержанием церновского веб-сайта. Дэн намеревался рассказать о самых первых днях Веб, но с самого же начала столкнулся с проблемой: веб-странички, которую его легендарный коллега продемонстрировал друзьям под Рождество 1990 года, возвестив наступление новой эпохи, не сохранилось.

Нет, конечно, более поздние её версии сохранены, включая и вариант, датируемый 1992 годом, когда у ЦЕРН уже был свой веб-сайт и Тим, разъезжая по конференциям, держал несколько его копий на магнитооптических или CD-дисках для демонстрации там, где доступа к интернету не было. Но вы понимаете разницу: так же, как интересней (и информативней) держать в руках, скажем, Свитки Мёртвого моря вместо Библии издания XXI века, так и первую веб-страничку лучше всего изучать в оригинале.

Увы, сам Бёрнерс-Ли сохранением первой публичной версии не озаботился. Не потому, что было лень, а главным образом потому, что учёная публика тех времён в массе своей прелестей Веб не понимала и не желала понимать, так что её изобретатель был слишком занят, разъясняя преимущества, которые даёт такой подход к хранению и обмену информацией. Однако надежда остаётся, и связана она с посетителями тех многочисленных конференций, на которых Тим в начале 90-х демонстрировал своё изобретение. Дэн Нуа бросил клич, его поддержала научная пресса — и уже к июню отыскаласькопия, датированная 1991 годом.

Сохранил её для потомков американец Пол Джонс — поэт, журналист, учёный, компьютерный энтузиаст, а заодно ещё и основатель, возможно, самого древнего веб-архива — iBiblio. В 1991 году, когда Тим собирался рассказывать о WWW на конференции по гипертекстовым технологиям в США, он столкнулся с обычным отношением: включить доклад о Веб в официальную повестку организаторы отказались, но любезно предоставили стол в холле. Без компьютера и интернет-доступа. Тиму «всего лишь» нужно было захватить с собой из Европы собственную рабочую станцию NeXT (инструмент дорогой и редкий). Но ему помогли друзья: в Америке Бёрнерс-Ли встретил Джонса, который предоставил на время демонстрации собственный NeXT, а Джонс взамен получил возможность пообщаться с Тимом в неформальной обстановке, посмотреть и даже опробовать ранние веб-механизмы (под руководством Тима, например, он сразу же сваял собственную веб-страничку).

Джонс сохранил копиюпервой веб-страницы, показанной ему Бёрнерсом-Ли. Но лучше того, у него сохранилась та самая рабочая станция, а на ней не только оригинал вожделенной странички, но, видимо, и первый веб-сервер, и первый веб-браузер, разработанные Тимом. Одна проблема: забыты пароли для входа в систему и, похоже, к зашифрованным архивам, так что для извлечения информации потребуются услуги взломщиков.

Не исключено, правда, что удастся обойтись и без дешифровки документов Джонса. В ответ на просьбу Дэна Нуа в ЦЕРН прислали массу старых носителей, на которых могут обнаружиться материалы и поинтересней, включая черновые варианты кода. Но согласитесь, не всякий веб-документ привлечёт такое внимание. Что насчёт миллионов страничек, ежедневно бесследно исчезающих из Веб? Кто позаботится об их сохранении для потомков?