Питер Нортон - Полное руководство по Microsoft Windows XP

Выбрать одно из двух подключений не всегда просто. Параллельный порт передает данные по 8 бит за такт и на большей скорости, чем последовательный порт. Целесообразно использовать его, если к вашей машине подсоединен только один принтер. Если же ваш компьютер станет сервером печати для множества других принтеров, вы просто перерасходуете запас параллельных портов.

Многие применяют A-B переключатель, чтобы увеличить количество доступных подключений (что может привести к нарушению условий гарантии на принтер), но есть способ лучше. Подсоедините принтер к компьютеру через свободный последовательный порт, и A-B переключатель не понадобится. (Некоторые электронные A-B переключатели предусматривают автоматическое переключение, когда вы посылаете определенные команды по кабелю принтера, но это приводит к необходимости обучать пользователей посылать такие команды и огромному разочарованию, когда они забудут это сделать.) При использовании последовательного порта доступ к принтеру будет более медленным, чем через параллельный порт.

Следующий шаг – выяснить загруженность принтеров, подсоединенных к вашему компьютеру. К последовательному порту следует подключить принтер, который применяется реже остальных или менее загружен. Не забудьте предупредить пользователей, что их задания на печать в новой конфигурации могут выполняться немного дольше.

Некоторые принтеры поставляются со встроенной платой сетевого интерфейса (Network Interface Card – NIC). Такие принтеры можно напрямую подключить к сети, минуя рабочую станцию. Два самых распространенных типа подключения – Ethernet и AppleTalk. Будет ли подобное решение оптимальным, зависит не только от сетевой платы, но и от программного обеспечения принтера. В сети принтер функционирует как рабочая станция или самостоятельный сервер печати. Единственное отличие заключается в том, что эта рабочая станция предназначена только для одной задачи – печати.

Следует выяснить, какие сети поддерживает производитель. Данный метод прекрасно подходит для одноранговой сети, так как позволяет использовать принтер, не перегружая рабочую станцию. Кроме того, сохраняются ценные ресурсы рабочей станции, например аппаратные прерывания и адреса портов ввода-вывода.

Принтеры также поддерживают некоторые экзотические способы подключения к сети, но их сложно обнаружить. Один из способов, приобретающий сейчас популярность, – это беспроводные локальные сети (Wireless LAN). Только представьте: используя такой тип подключения, вы можете достать принтер из коробки, включить его в розетку и выполнить несколько настроек, после чего он сразу же заработает. В будущем подключить принтер к сети будет проще, чем к локальной рабочей станции.

Модемы

Модемы являются основной частью сетей, своеобразным «окном во внешний мир». Некоторые пользователи рассматривают модемы как некий пережиток кабельной, цифровой и спутниковой связи. Тем не менее часть этих способов основана на модемной связи – это просто особые варианты традиционного модема. Кроме того, для многих людей высокоскоростные средства связи недоступны: слишком дорогие или слишком громоздкие.