Алексей Федорчук - Вопросы истории - UNIX, Linux, BSD и другие

На моей памяти в 90-х годах прошлого века было три попытки проникновения рабочих станций на пользовательские десктопы. Первым на этом поле решил сыграть Hewlett-Packard со своей RISC-платформой HP-PA (Precission Architecture) и UNIX-операционкой HP-UX. Где-то в 1993-1994 годах появились сообщения о создании пользовательского варианта таких машин, в несколько урезанной (с точки зрения памяти и дискового пространства) комплектации, но зато по вполне «пользовательской» цене, сопоставимой со стоимостью тогдашних PC-брендов типа IBM или Compaq. В начале 1995 года машины эти демонстрировались на первой отечественной выставке UNIXExpo – и, должен заметить, впечатление производили изрядное, особенно в отношении 3D flying'а («облёта» виртуального трёхмерного ландшафта) и воспроизведения видео в реальном времени – на PC и то, и другое были ещё практически недоступно. Однако дальнейшего развития это начинание не получило, о причинах чего скажу чуть позже.

Вторым вступила в игру компания DEC с компьютерами на базе процессоров Alpha – первыми в те времена с точки зрения номинального быстродействия и к тому же первыми 64-разрядными. Эти машины были способны работать под управлением нескольких ОС – собственных VAX/VMS и DEC UNIX (Tru64 UNIX), а также Windows NT; существовал тогда уже и порт Linux под процессоры Alpha (кстати, вообще первый порт этой ОС на платформу, отличную от i386).

Компания DEC пошла другим путем, нежели Hewlett-Packard: она предоставила возможность сторонним производителям собирать машины на базе своих процессоров и материнских плат, прочие же компоненты Alpha-компьютеров к тому времени (на дворе был 1997 год) уже использовались стандартные, те же самые, что и для PC. Я знал две или три фирмы в Москве, собиравшие на заказ такие машины, также по цене, не превосходящей высококлассные персоналки. А комплектовались они, по желанию заказчика, любой из поддерживаемых ОС – правда, за отдельную мзду. Но не возбранялось приобретать их без ОС вообще, и устанавливать на них Linux своими силами.

В третьем раунде борьбы за пользовательские десктопы (гонг прозвучал в самом конце 90-тых) выступила компания Sun. Она также обратилась к услугам сторонних партнёров, в числе которых были и крупные российские компьютерные фирмы (например, R-Style). Они продавали самые обычные компьютеры Sparc, комплектовавшиеся из экономии стандартной для PC видеосистемой (а не собственным видеоадаптером 3D Creator, который, будучи и сам не дешевым, требовал дорогущего фирменного монитора) и IDE-дисками. В качестве предустановленной ОС на них имел место быть, разумеется, Solaris.

Все три проекта потерпели фиаско. Причин к тому было несколько:

• и дороговизна стульев (пардон, UNIX-десктопов) для трудящихся всех стран, привыкших уже к дешёвому и относительно качественному самосбору, утратив привычку «меряться брендами»;

• и неудачность комплектации: так, HP-PA в «пользовательском» исполнении скорее напоминал сетевую рабочую станцию, мало пригодную к автономному существованию; сфера же применения «самосборных» Sparc вообще оказывалась неясной – для пользовательских десктопов они были дороговаты, до серверов не дотягивали из-за дисковой подсистемы, а как серьезные графические станции не проходили из-за слабой видеосистемы;

• и постепенное прекращение развития большинства пользовательских приложений для проприетарных UNIX;

• и, наконец, просто утвердившаяся среди конечных пользователей привычка к Windows всякого рода.

Собственно, единственным из трех перечисленных проектов, имевшим шансы на успех, был вариант Alpha. Этому способствовала

• и политика, ориентированная на «конструктора-самоделкина» (вплоть до сборщика-индивидуала – такая возможность в Москве тоже имелась);

• и самая демократичная из всех трёх рассмотренных вариантов цена: когда в конце 1997 года я всерьёз размышлял о покупке такой машины «навалом», то высчитал, что она, при прочих равных, обошлась бы на 500 баксов дороже, чем самосборный компьютер на Pentium-II;

• и, наконец, наличие порта самой демократичной ОС – Linux – именно её устанавливали на «самосборные альфы» все известные мне их обладатели.

Конечно, можно было бы порассуждать на темы альтернативной истории – о том, что было бы, если бы платформа Alpha с ОС Linux на борту во второй половине 90-тых годов завоевала бы хоть какую-то популярность. Но история не имеет сослагательного наклонения. И единственное, что мы можем извлечь из нее, – это память об ошибках.