А Ковязин - Мир InterBase. Архитектура, администрирование и разработка приложений баз данных в InterBase/FireBird/Yaffil

СУБД InterBase была одной из первых, в которой появились массивы. Поддержка массивов в базе данных является расширением традиционной реляционной модели. Наличие массивов позволяет упростить работу со множествами данных одного типа.

Массив - это совокупность значений одного типа, имеющая общее имя и позволяющая обратиться к любому элементу массива по его номеру. Массивы в InterBase могут быть одномерными и многомерными.

Для того чтобы создать в таблице поле типа массив чисел INTEGER, необходимо написать что-то вроде следующего:

CREATE TABLE test(

myOneDimArray INTEGER[12],

myTwoDimArray INTEGER[5,4],

myThreeDimArray INTEGER[2,10,8]);

При этом создадутся 3 поля типа массив: поле myOneDimArray, содержащее одномерный массив длиной 12 чисел, myTwoDimArray, содержащее двумерный массив (матрицу) 5x4 чисел Integer, и поле myThreeDimArray - трехмерный массив 2x10x8. Надо отметить, что при таком определении элементы массива нумеруются начиная с единицы, т. е. первый элемент имеет номер 1, второй - номер 2 и т. д. Если кто-то хочет указать границы массива самостоятельно, например с 0 до 5, то он должен задать определение поля так:

myArray INTEGER[0:5]

Массивы реализованы на базе полей типа BLOB, поэтому не следует опасаться, что многомерный массив "загрязнит" вашу таблицу невероятным количеством данных: InterBase аккуратно разместит данные массива на отдельных страницах, чтобы оптимизировать операции ввода-вывода в этих полях.

Как использовать массивы? Они предоставляют удобный механизм для хранения однотипных объектов. Однако в 80 % случаев вместо массивов разработчики предпочитают держать множественные данные в подчиненных (detail) таблицах, поэтому массивы не так часто используются в клиентских приложениях СУБД InterBase. Этому немало способствует то, что поставляемые в комплекте с Delphi и C++Builder библиотеки доступа, такие, как BDE и ГВХ, не имеют возможности работать с массивами. В документации по InterBase упоминается о возможности работать с массивами с помощью препроцессора gpre, однако это не самый удобный способ для разработчика Delphi/C-H-Builder. К счастью, в библиотеке FIBPlus имеется поддержка полей-массивов в InterBase, о чем подробно рассказано в главе "Специальные возможности FIBPlus". Клиентская библиотека IBProvider, позволяющая создавать клиентские приложения для InterBase с помощью средств разработки компании Microsoft, также поддерживает работу с массивами (см. главу "Разработка клиентских приложений СУБД InterBase с использованием технологии Microsoft OLE DB" (ч. 3)).

Надо отметить, что невозможно рассказать о типах данных, не забегая вперед, — настолько они проникают во все ключевые области, связанные с разработкой приложений баз данных. Поэтому в процессе чтения этой книги стоит использовать данную главу как справочник, к которому можно обращаться всякий раз, когда надо освежить в памяти основы InterBase.

InterBase - это реляционная СУБД. Помимо всего прочего это означает, что все данные в InterBase хранятся в виде таблиц. Таблица, как ее понимают с точки зрения SQL, очень похожа на обычную таблицу, которую можно нарисовать от руки на листе бумаги или создать в программе вроде Microsoft Excel. У таблиц в InterBase имеются столбцы и строки, в которых размещаются данные. Таблица обязательно имеет имя, уникальное в пределах одной базы данных. Таблицы являются основным хранилищем информации в базе данных, и поэтому необходимо ответственно относиться к созданию таблиц.

Существуют правила, описывающие, как создавать таблицы в реляционной базе данных, отражающие данные реального мира и в то же время позволяющие организовать эффективное хранение информации с базе данных. Процесс применения этих правил для проектирования "правильной" базы данных называется нормализаг/ией. Мы не зря взяли слово "правильной" в кавычки, потому что "нормализованная база данных" и "оптимизированная база данных" не являются синонимами. Необходимо не просто слепо следовать правилам нормализации, но и всегда делать поправку на условия конкретной задачи.

Нормализация таблиц в базе данных хорошо и подробно рассмотрена в книге [14], и потому мы не будем пытаться объять необъятное и вернемся к нашей конкретной области - к таблицам InterBase. Рассмотрим синтаксис предложения DDL (DDL - это Data Definition Language, подробнее см. в глоссарии), которое позволяет создавать таблицы:

CREATE TABLE table [EXTERNAL [FILE] ""]

( [, | ...]);

Здесь table - имя создаваемой таблицы, - описание столбцов (иногда мы будем говорить - полей) создаваемой таблицы. Опция table [EXTERNAL [FILE] ""] означает, что будет создана так называемая внешняя таблица, которая хранится не в общем файле базы данных, а в отдельном файле с именем .