Моник Тилфорд - Кошелек или жизнь? Вы контролируете деньги или деньги контролируют вас

У Моникии Дэйва Т.две маленькие дочки – пяти и двух лет. Они живут в Вашингтоне, где профессиональные няни обычно берут около 15 долларов за час присмотра за детьми. Когда Моника и Дэйв хотят пойти куда-то без детей, то звонят знакомой семье и предлагают обмен услугами няни. Они считают эту договоренность идеальной: дети в восторге от перспективы поиграть со своими друзьями, папа и мама могут провести вечер вдвоем, и к тому же обе семьи получают первоклассные услуги от людей, которые им нравятся и которым они доверяют, – и при этом бесплатно. Еще один способ семейной экономии – пригласить няню, но при этом не выходить из дому. Вместо этого можно тихо поужинать дома вдвоем, получить удовольствие от общения, не отвлекаясь на требования и крики детей.

Джейн З.и ее семьялюбят обмениваться домами на время отпуска. Они обращаются в компанию Intervac, организующую такой обмен. Но есть и другие способы сделать это. Это приемлемо по цене, подходит для семей с детьми, поскольку нет необходимости жить в отеле и постоянно питаться в ресторане. Джейн и ее семья просто предоставляют свой двухкомнатный кондоминиум в старой части Александрии в обмен на аналогичный дом в любой стране мира. С 2003 года они побывали в Швеции, Сан-Франциско, Ки-Ларго, Вильямсбурге, Гранд-Лейк, Илае. Соответственно, владельцы расположенных там домов побывали в Вашингтоне, останавливаясь в доме Джейн. Практически все семьи разрешают пользоваться своими велосипедами, каноэ и каяками для туристических походов. Джейн говорит, что единственный недостаток этой практики – то, что приходится тщательно убирать свой дом перед приездом гостей по обмену.

Неважно, насколько мы бережливы, но каждый из нас вынужден тратить какую-то сумму на питание. Существует много способов сэкономить на продуктах – некоторые из них очевидны, а некоторые нет. Самые очевидные способы включают закупку продуктов по заранее составленным спискам, использование купонов, отказ от покупок в круглосуточных магазинах на углу и покупки продуктов оптом. Покупка продуктов в соответствии с сезоном тоже экономит деньги. Если вы способны отказаться от персиков зимой и от яблок летом, то сумеете очень существенно уменьшить счет из продуктового магазина, при этом наслаждаясь более вкусной едой, которая к тому же производится независимо от времени года.

Менее очевиден способ экономии, связанный с составлением «прейскуранта». Экономные домохозяйки практикуют его десятилетиями, а широко известным он стал благодаря Эми Дэйсицзин, автору и редактору The Tightwad Gazette [82]. Прейскурант позволяет очень быстро осведомиться о самой низкой цене на наиболее часто покупаемые продукты. Вы можете создать свою собственную систему (одни предпочитают блокнот на пружинках, другие – картотеку из отдельных карточек), но общий принцип у всех одинаков. Для каждого вида продуктов отводится отдельная страница (карточка), на которой сверху пишется его название (например, «Ореховое масло»). Внизу в одну строчку записываются название магазина, бренд продукта, цена, количество и стоимость единицы продукта. (Цена за килограмм часто указывается прямо на ценниках в магазине, но если нет, то ее нетрудно вычислить самостоятельно.)

Каждый раз, когда вам удается обнаружить этот продукт в магазине по более низкой цене, запишите эту информацию на следующей строчке. Сложите карточки в алфавитном порядке, чтобы во время шопинга было легко найти нужную. Один из способов сбора информации, которая необходима для заполнения карточек, – просмотр старых чеков из супермаркетов. Потом остается только пополнять информацию во время очередного шопинга. Вскоре вы сможете закупать запас непортящихся продуктов по минимальной цене, поскольку будете знать с уверенностью, что дешевле найти в вашем районе нереально. Супермаркеты зачастую рекламируют отдельные товары, называемые «убыточными лидерами», поскольку их продают себе в убыток для того, чтобы заманить покупателей в магазин. Если вы ведете «книгу цен», то сможете распознать отличную покупку, когда ее увидите. Если вы цените свою жизненную энергию, то сможете удержаться от импульсивных покупок до тех пор, пока не встретите действительно выгодное предложение.

Подумайте о возможности записаться на сбор овощей или фруктов в сезон. Проект Fruit Tree в Португалии «организует людей из португальских коммун на сбор фруктов и обеспечивает передачу этих ценных продуктов тем, кому они нужны больше всего…». Каждый год тонны деликатесных фруктов просто пропадают, поскольку их не успевают собрать, и это в то время, когда 11 % жителей штата Орегон ежегодно испытывают недостаток продуктов. Еще больше жителей Орегона не могут позволить себе свежие фрукты, жизненно важные для здорового питания и нечасто появляющиеся в ассортименте благотворительных продуктовых фондов» [83].