Евгения Барбуца - Вселенная не по размеру

— То есть девчонка во время ваших игрищ не узнала, кто ты? — удивилась я.

— Не узнала. До сих пор не знает.

— И храмовники не знают?

— Если у них промелькнет хоть тень подозрений, по всему городу начнутся чистки, — заметил Анис. — А в-третьих, храмы не самое благоприятное поле для работы менталов моего уровня. Рикошетят, знаешь ли.

— Другими словами, ты не выполнил заказ, — сделала я вывод. — Еще и дырку в боку схлопотал.

— Точно, — все так же равнодушно кивнул Анис.

— А когда домой?

— Наглая ты, подкидыш, — возмутился старик.

— Я не подкидыш, — проворчала себе под нос.

— Самый что ни на есть натуральный подкидыш, — усмехнулся он. — Неразумное дитя чужой крови.

«Как точно сказано, — подумала тогда я. — Чужая среди своих».

— Твоя задача это исправить. — Мой взгляд уперся в старого наемника. — И чем скорее, тем лучше.

— Ты ничего не хочешь мне рассказать? — Весь его вид так и призывал к чистосердечному.

— Нет, — поскучнела я.

Он дураком не был.

— Что ты знаешь об Академии Союза Наемников? — хитро прищурился Анис.

То же самое, что и остальное население Вселенной. То есть практически ничего, кроме, пожалуй, слухов о ее изолированности и засекреченности. А что? Идеально!

— Я согласна, — не раздумывая более, кивнула.

— Кхе, — нахмурился Анис. — Ты даже не выслушаешь?

— Отчего же. С радостью послушаю, особенно ту часть, где будет рассказываться о поступлении.

Тут-то и выяснилось, что бесплатно там не учат.

— Но ты можешь заключить договор, по которому спонсор оплачивает твое обучение, а ты после выпуска отрабатываешь на него пятнадцать стандартов.

— И где я тебе спонсора сейчас найду? — возмутилась искренне.

— Можешь попробовать договориться со мной, — хищно оскалился лысый старикан.

— А жирно тебе не будет, старый? — нахмурилась я.

— Я тебе язык вырву, если не научишься нормально разговаривать, — спокойно сообщил Анис.

— Не вырвешь, — возразила так же спокойно. — Должник как-никак. А насчет денег не волнуйся. У меня остались сбережения на черный день.

— Ты хоть знаешь, сколько это стоит? — не поверил наемник…

— Ина! — рявкнули над моим ухом. — Да что с тобой в последнее время?!

Тан Анис вышел из себя?

— Прости, — тряхнула я бритой головой.

— Сосредоточьтесь, курсантка Ина Аэро! — включил учителя старик.

— Так точно! — по привычке отчеканила я.

— Уже лучше, — довольно улыбнулся он. — Тебе придется покинуть академию.

Повисла мертвая тишина. Так бывает в открытом космосе, где нет ничего, кроме света звезд.

— Что? — не поняла я.

— Совет Союза решил начать проверку академии, если быть точным, то прочесывать будут базу. А поскольку ты настояла на собственном инкогнито, по официальной версии тебя не существует. Сама же знаешь, я тебя сюда впихнул вместо погибшей два года назад курсантки. Медкарта, личное дело, счета — все это оформлено на ее имя. Информация, касающаяся непосредственно тебя, есть только в договоре. Знаешь, что это значит?

— Превышение полномочий, — начала перечислять я, загибая по очереди пальцы. — Мошенничество. Сокрытие важной информации. Пока ничего из ряда вон.

— Это касается меня. А вот тебя либо выгонят… либо начнут копать.

— Старик, даже ты ничего не нарыл. Не думаю, что Совету повезет больше, — пожала плечами.

— Ина, тут даже сорг поймет, что ты скрываешься, — начал тан. Какие все, однако, умные и догадливые. — И если я копал аккуратно, то за Совет отвечать не берусь. Им ничего не стоит послать твои данные во все уголки галактики.

Я задумалась. Прошло три стандарта, а меня так и не нашли. Может, пора расслабиться? Я ведь не сбежала. Я просто ушла, словно меня и не было вовсе. Кто вспомнит обо мне? Только он. Больше ко мне никого не подпускали. Учителя не в счет, он их лично проверял. А остальные… для них я была никем. Знали ли они о моем существовании?

Может, пора уже вылезти из своей раковины?

— Старик, — проникновенно посмотрела на тана. — Скажи честно, что тут затевается?

— Не знаю, подкидыш. Не знаю, — вздохнул он. — Ты хоть в курсе, что проверок до этого не было вообще?

Впервые слышала.

— Твой договор их точно заинтересует, — тем временем продолжил пожилой ментал. — Поверь моему чутью, оно меня еще ни разу не подвело. Просто поверь.

— Как скажешь, — сдалась я. — Но как ты собираешься организовать мой побег?

— Зачем побег? — удивился он. — Я слышал, ты получила предложение от ведущего?