Евгения Барбуца - Вселенная не по размеру

Народ молчал, каждый думал о своем, а я тем временем любовалась видами, открывшимися из иллюминатора. Виды были так себе, окружающая действительность не радовала зеленью, более-менее приличными постройками тоже осчастливить не пыталась. Сплошь бетонные блоки с прорезями для окон да нищие номлоки, бредущие по своим делам. И, самое противное, свет двух звезд выжигал любые намеки на прохладу за пределами акара с работающим климат-контролем. Три стандарта как я скитаюсь по мирам, три стандарта, как я могу наблюдать рассвет, где только пожелаю. Но отчего тогда сердце сжимает тоска по беспроглядной тьме и прохладе, казалось бы, бесконечной ночи?

— Ина, — шепнула Мэла на ухо. — Я тут подумала, а ты ведь мне вообще ничего о себе не рассказывала.

— Ты СЕЙЧАС об этом хочешь поговорить? — удивилась я.

— Позже, — многозначительно протянула она.

Так получилось, что за все три дня полета мы не затрагивали тему моих скрытых талантов. Я всячески избегала этого, сводя на нет любые попытки Мэл вывести меня на откровенный разговор. Шерга согласно кивала и отступала с задумчивым видом. Похоже, до чего-то она все-таки додумалась.

Что ж, лгать мне не впервой.

Акар остановился у непримечательного пятиэтажного здания. Все постройки, которые я видела, не выше десяти этажей, что говорило о запустении города.

— А вот и ваш новый дом на ближайший стандарт, — возвестил тан Дзин.

Филиал Академии Союза Наемников. Выбитые окна, полное отсутствие технического обеспечения и силовые установки по периметру. Что ж, эта дыра по мне. Вряд ли кому-то придет в голову искать меня здесь, особенно если учесть, что этот кто-то лично прививал мне вкус к роскошной жизни и патологическую любовь к техническим новшествам. О да, в прошлом меня усиленно баловали.

— Фу, — выразила свое мнение Мэла.

— А мне нравится, — не согласилась я.

— В этом филиале помимо нас еще кто-нибудь постоянно проживает? — поинтересовался Рим.

— Еще две группы, — ответил куратор. — Одна сейчас на задании, со второй познакомитесь сегодня.

— Их тоже вы курируете? — встряла я.

— Нет, — последовал емкий ответ. — Обживайтесь. Вернусь завтра, проверю. — Запрыгнув в акар, он скрылся в пыли городских улиц.

Войдя в здание, мы замерли в удивлении. Внутри оказалось хуже, чем снаружи: облупившаяся штукатурка, пыль и явные признаки разгула. Пустые бутылки из-под местной алкогольной продукции являлись тому свидетельством.

— Оп-па, — раздалось откуда-то сверху. — Новенькие. С подарочком. Молодцы, мужики, может, и уживемся.

Посреди комнаты стоял шест, он спускался из дыры в потолке, оттуда же торчала хитрая рожа с явными признаками запоя. Это вместо нормальной лестницы, что ли?

— Мангус, — вдруг заорал наш ведущий. — Какого макроса ты тут устроил?

Сверху рухнуло трезвеющее тело.

— Вот кхар! — ругнулось это самое тело. — Рим? У тебя выпуск через декаду!

— Как видишь, за хорошее поведение отпустили раньше, — хмыкнул ксерк. — Где Мангус?

— На третьем этаже оттягивается, — вставая с пола, простонало тело. — Где ты такую элитную девочку нашел?

Масленые глазки оценивающе прошлись по фигуре Мэлы. Меня он вообще не заметил.

— Эта с нами, — обдал ведущий собеседника холодом.

И правильно сделал, еще чуть-чуть, и Мэла прострелила бы наемнику что-нибудь жизненно важное.

— И пацан? — Тут взгляд переместился на мою персону.

Змей, Лай и Ганзо не вмешивались, скучающими взглядами окидывая помещение. Похоже, тут все друг друга прекрасно знали. Одна я недоуменно хлопала глазами. Даже Мэла встревоженной не выглядела.

— А за нее я лично убью! — Не угроза — обещание.

— Девка? Рим, ты вконец рехнулся?! Я понимаю, шерга, но это — вообще ни в какие ворота.

— Джарвис, заткнись, — разозлился Рим. — Пятый этаж свободен?

— Да, — кивнул Джарвис.

— Мы на размещение, а ты предупреди Мангуса. — И ксерк, закинув сумку в дыру, полез по трубе.

— Какого сорга именно пятый этаж? — возмутилась я. — Поближе, что ли, комнат нет?

— Тебя тренировать будем, птичка, — свесился из отверстия Рим. — Кидай свои манатки.

Сдержав разочарованный стон, поползла вверх по шесту. Пять этажей! После двух стандартов обучения в академии это не та нагрузка, которая способна вывести меня из равновесия. Но что поделаешь, по своей природе я несколько ленивое создание.

На нашем этаже было тихо и на удивление чисто. Одна большая комната в серых тонах и пять дверей, ведущих в спальные отсеки. Пять. А нас шестеро.