Екатерина Федорова - Трое за Ларцом

А за окошком шашлычной тем временем уже полностью стемнело.

Где-то в темноте космоса стремительно неслась к Земле Пасть Дракара. И всего через трое суток — или чуть меньше — здесь должно было появиться многомиллиардное войско паразитов, питающих самое нехорошее пристрастие к чужим внутренностям. В общем, ничего хорошего не предвиделось. Особенно это касалось людей — в отличие от эльфов, которые шорох листа слышат за две тысячи шагов, а писк мыши — за четыре ловят. А эти тут, плюя на нерадостные перспективы, вовсю разыгрывают миниатюру на тему «Пир во время чумы»…

У самого Тимофея настроение было минорное. Не умел он жить только сегодняшним днем. А следовало бы научиться, наверное.

Через час, когда веселье все еще было в самом разгаре, король эльфов вдруг ни с того ни с сего хлопнул ладонью по столу. И абсолютно трезвым голосом возвестил:

— А теперь поговорим о деле.

Развеселая публика мгновенно притихла.

— Действительно, давай поговорим, — почти таким же трезвым голосом согласился с королем Леха. — Пусть и вон тот к нам подсядет… — Он окинул помещение внимательным взором, отыскал глазами и поманил пальцем к своему столу Тимофея. И почему-то при этом пьяно икнул. — У него мозги… соображает! А то меня уже развезло… — пробормотал Леха.

Король Михраэль размеренно сказал:

— Вы у них, как я понимаю, что-то вроде интеллектуального советника при простодушном хозяине?

«Я бы так не сказал», — подумал было Тимофей. Судя по тому, каким голосом ему до этого ответил Леха, простодушием в его натуре и не пахло.

— А то, — неожиданно с пьяной важностью согласился с королем Леха.

«То ли у меня уши чего-то не расслышали, — размышлял Тимофей, поднимаясь и идя к столу с коронованной персоной, — то ли Леха решил придерживаться предложенного ему самим королем образа простодушного человека. Очень разумно — сидишь себе рядом, притворяешься пьяным и все-все внимательно слушаешь, мотаешь на ус, анализируешь…»

— Когда-то давным-давно, — медленно начал король Михраэль, чуть отодвигая свой стул, чтобы Тимофей мог усесться рядом, — мы жили на этой планете бок о бок с людьми. Потом им это не понравилось, но мы, чтобы не доводить дело до конфликта, уступили первыми, как хорошая жена.

И ушли. А вы остались здесь, на нашей общей родине, между прочим. И чем все это кончилось?

Король Михраэль выдержал паузу.

— В смысле того чем кончилось… на что именно вы намекаете — на дыры в озоновом слое или на предстоящие события? — осторожненько так поинтересовался Тимофей.

Его эльфийское величество вольготно откинулся на спинку стула, от чего пластиковое белое сиденьице под ним жалобно скрипнуло.

— На все сразу.

— Ну, что касается озоновых дыр — так это еще не известно, мы ли их понаделали, — сдержанно проговорил Тимофей. — Ученые, кстати, по этому вопросу к соглашению так и не пришли. Говорят, может, и не виноватые мы, они сами появились… А что касается предстоящего, а именно летящей сюда Пасти Дракара, — так, опять-таки, при чем тут мы? Мы, собственно, никого сюда не приглашали…

— В том числе и меня? — с насмешкой поинтересовался его величество.

— Нет, вот как раз вас мы приглашали. Правда, только на шашлыки, не более того.

— Вы очаровательный собеседник, Тимофей, — все с той же насмешкой похвалил его король Михраэль, от чего Тимофею сразу стало как-то не по себе. — Вот только не понимаете вы всей сущности нынешнего исторического момента. Людская раса Землю бросила, предпочтя ей спасение своих шелудивых жизней…

— Ай-ай-ай, слова-то какие, — не выдержал Тимофей. — А я вот как-то слышал, что герцог — это не тот, кто с прачкой как с прачкой, а с герцогиней как с герцогиней… А тот, кто, совсем наоборот, с прачкой как с герцогиней…

— А с герцогиней как с прачкой? Сочувствую, вашим аристократкам. От всей души.

— Перестаньте. Вы меня прекрасно поняли. Мы, конечно, не такие храбрые и добрые, как вы. Или вас заводит тот факт, что нас тут всего двадцать? И можно говорить нам в лицо все, что угодно, потому как вас все равно больше, а стало быть, вы заведомо сильней?

— Тем не менее факт остается фактом — ваша раса сбежала, оставив Землю, практически бросив ее… А раз так, то мы имеем некоторое право эту самую брошенную Землю подобрать. Вы согласны? И учтите, про ваше согласие я спрашиваю просто так, исключительно проформы ради. Так сказать, ради приличия…

Тимофей задумчиво почесал затылок.

— Пока, при сложившихся обстоятельствах — согласен. Действительно бросили, действительно сбежали… Но обстоятельства могут и измениться — чем черт не шутит.