Павел Журкин (Жуткин) - На грани просветления. Книга третья. Кому конец, кому начало, а кому и начало – конец…

– Хозяин, почему вы не пришли к посудной мастерской?

– Че?..

– Там у пересохшего фонтана, вы нарисовали карту, где и во сколько вас ждать. Ровно в шесть сорок пять, я с бубном и черной курицей был на месте, но не встретил там ни вас ни одноногого пекаря с соленых островов.

– Это все… Ты там прочитал?.. Ик…

– Да, но наверно не все понял…

– Забей, план меняется… Хотя нет… Не меняется… Идем за водой…

– Я уже купил воду…

– Это не та вода… Точнее та не эта… Вообще они разные…

– Вам надо отдохнуть.

– А я что делаю?..

– Пойдемте ко мне. Я тут недалеко живу.

– А почему мы сразу к тебе не пошли?..

– Не знаю, не по пути было.

– Ну пошли… Раз сейчас по пути… А по пути куда?..

– Ко мне домой.

– Логично…

***

Ярикс почесал посохом спину и посмотрел на гнома:

– А ты уверен, что сработает?

– Конечно. – Вальрог повернул какой-то рычаг и сложная конструкция перед ним заклацала механизмами. Она напоминала и печатный станок и стиральную машину одновременно. – Был бы демон, а ловушка сработает.

– Это не простой демон…

– Успокойся, ты зелье сделал?

– Сделал, но может все таки скажем другим…

– Вот поймаем этого Бизарро, и расскажем. И покажем!

– Эх… Надолго что-то мы тут застряли… Какой толк? Эрик наверно уже в столице. Варекс с Тревигом – точно у северян. А мы торчим тут. Ну что к чему-у?

– Ну, Варекс лучше знает… А еще наши волшебницы что-то мутят… – Гном снова покрутил несколько рычагов и переключателей. – Или просто отдыхают после создания портала. Без их сил будет трудно отбиться от демонов…

– Да, да… Ну мне просто надоело бездействовать. А главное я не помню, что делать. Знаю что знаю, но забыл. Как один конокрад из Фелюгских болот. Звали его Тамтон. Тамтон-Картон, по велмарски – неудачник с подушкой. Ну, мол, не знает где упадет и подушку с собой таскает. И вот однажды, мимо их болотной деревушки проезжал путник на красивом коне. И попросил он Тамтона за конем поухаживать. Накормить, напоить и так далее. Ну делает все это наш герой, а конь вдруг говорит человеческим голосом: спаси меня добрый человек. Заколдовал меня злой волшебник, теперь ездит на мне по свету. Укради меня и при луне танцуй вокруг голый, да окати три раза водой я и стану принцем. Братом будешь мне, озолочу. Сделал все так Тамтон, а конь как был конем – так и остался. Только смех рядом послышался, это смеялся хозяин коня и трактирщик с друзьями. Мол как разыграли простака. Но тут выпь закричала, конь испугался и в топь, хозяин за ним. Тонут. Трактирщик с друзьями – спасать богатого гостя, да и сами завязли. Кличут Тамтона, а тот – голый танцевать по берегу. Пока все не утопли. А почему конокрадом стал, непонятно. Только звали его теперь: Тамтон-Фантом, по велмарски – неудачник фантом. Ну, мол не везет ему все время, но поймать не могут… Так-то…

– А что он забыл?

– Что?

– Ну, ты начал с того, что забыл что-то как он.

– А-а, это… Да он забыл, что этот тип на коне годом раньше приезжал и так же его разыгрывал.

– Дурак, как он мог забыть, что тот его также разыграл?..

– Да дурак… Главное тот тип также тогда и в болоте утонул…

***

Ежка пребывал в унынии. В самой зеленой, болотной тоске… Да и настоящее болото было недалеко. Вон… Взлетай и головой вниз? – бул-тых… Филин скучал не просто так. Конечно он был при отряде, при принцессе, но… Но она была все время занята. А он сидел в ее палатке, иногда удостаиваясь мимолетного знака внимания…

Ну хоть с собраний не гнали…

Так и внимания не обращали…

"Забыли… А кот не будь дураком, в академию вернулся… На должность… А я куда?! Какой я филин архимага – без оного?! Уйду я… Уйду…"

Так думал бедный герой, сидя на походной вешалке у складной кровати. Совсем не подозревая, что вскоре станет участником очень опасного и интересного приключения, которое сыграет почти решающую роль в судьбе Великого Древа.

А вот к палатке подошел еще один участник этого события:

– Ваше высочество, это Ярикс. Вы там?

– Угу.

– Я только спросить, можете не выходить из дома.

– Угу.

– Это конечно палатка, а не дом. Дом это квинтэссенция комфорта из строительных материалов и души.

– Угу?

– Вы согласны? А я Варексу то же самое сказал, он меня дебилом обозвал.

– Угу, угу.

– И вы туда же?!

– Угу!

– Мы еще поспорим на эту тему! Я пришел попросить разрешение, взять из вашего алхимического контейнера бутыль с экстрактом маны. Можно?

– Угу?

– А два?