Станислав Лем - Кибериада. Повести и рассказы

Когда же он там оказался,то высунул голову в окошечко форточное и, показывая на сверкающий ключик, закричал:

— Вот он, ваш ключик! Я забираю его с собой, чтобы дочь твоя никогда не проснулась, ибо хочу отомстить за то,что ты меня опозорил,выставив на потеху в клетке железной!!

Бухнул из-под кормы звездохода огонь, и корабль умчался ко всеобщему изумлению. Послал король вдогонку самые быстрые космоплавы стальные и миголеты, да только команды их воротились ни с чем, ибо хитрый бледнотик запутал следы и ушел от погони.

Понял король Болидар,как оплошал он,не послушавшись гомологов-мудрецов, да крепок был только задним умом.Лучшие ключники-заводилы старались ключик под замок подогнать,Главный коронный ключмейстер,обточники и замочники королевские,сталедворцы и златодворцы,киберграфы-искусники- все съезжались умение свое выказать, однако впустую. Понял король,что надобно ключик, бледнотиком увезенный, сыскать,иначе навеки покроются тьмою дочернины чувства и разум.

И возвестил он по всему государству,что так, мол, и так, антропический Гомос-бледнотик ключик золотой умыкнул,и кто оного Гомоса изловит или хоть ключик животворный отыщет и королевну разбудит, возьмет ее в жены и вступит на трон.

Тотчас съехались толпами смельчаки всякого рода.Были средь них электрыцари славные,были прощелыги и плуты, астроворы и звездохапы; прибыл во дворец Хранислав Мегаватт,знаменитый осциллятор-рубака,с такой невероятною обратною связью, что никто в поединке не мог пред ним устоять;прибывали витязи-самодейцы из самых дальних сторон: два Автоматея-поспешника, закаленные в сотне сражений,Протезий, достославный конструкционист, который иначе как в двух искроглотах,одном черном,другом серебряном,не хаживал;приехал Арбитрон Космозофович,из пракристаллов построенный,с фигурой изумительно стрельчатой, и Палибаба-интеллектрик,который на сорока робослах в осьмидесяти сундуках привез старую цифровую машину, от мышления проржавевшую, но мозговитости редкостной.Прибыли трое мужей из рода Селектритов,Диодий,Триодий и Гептодий, у коих в мозгах царила такая абсолютная пустота,что мышленье их было черным, как беззвездная ночь.Прибыл Перпетуан,в доспехах лейденских с головы до пят, с коллектором,потемневшим в трехстах битвах;прибыл Матриций Перфорат, который дня не мог прожить без того,чтоб кого-нибудь крепко не поцифровать,и с собою привез непобедимого ловкодава по кличке Ампер.Съехались все, а когда замковый двор был уже полон,прикатил к его воротам бочонок,а из него наподобие ртутных капель вытек Эрг Самовозбудитель,способный любые принимать формы.

Попировали герои,озарив собой дворцовые залы,так что перекрытия мраморные зарозовели,словно облачка на вечерней заре, и отправились каждый своей дорогой, чтобы бледнотика отыскать,на бой его вызвать смертельный и ключик добыть,а с ним- королевну и трон Болидаров.Первый,Хранислав Мегаватт,полетел на Кольдею, где обитает племя желейников, ибо замыслил взять у них языка. Нырял он в их жиже желейной,ударами телеуправляемой шпаги прокладывал себе дорогу,но ничего не добыл,затем что слишком уж распалился, и отказало у него охлаждение, и нашел несравненный рубака могилу среди чужих,а доблестные его катоды нечистая жижа желейников поглотила навеки.

Двое Автоматеев-поспешников попали в страну радомантов,которые из газов светящихся зданья возводят,лучетворчеством пробавляясь, а скаредны они до того, что ежевечерне пересчитывают все атомы своей планеты;плохо приняли скупцы-радоманты Автоматеев:показали им бездну, полную ониксов, малахитов, аметистов, шпинелей, а когда прельстились сокровищами электрыцари, побили их радоманты камнями, обрушив с высот самоцветов лавину; и когда катилась она, сияние залило всю окрестность,словно при падении стоцветных комет. Ибо были радоманты с бледнотиками в тайном союзе, о котором никто не знал.

Третий, Протезий-конструкционист,добрался,после долгих странствий сквозь мрак средизвездный,до страны альгонцев.Там блуждают каменные метеоритные грады; врезался в неиссякаемую их череду корабль Протезия и с разбитыми рулями дрейфовал по глубинам,а когда приближался к дальним солнцам,пятна света ощупывали зрачки смельчака-горемыки.Четвертому, Арбитрону Космозофовичу, поначалу посчастливилось больше. Проскочил он теснину Андромедскую, прошел четыре спиральных вихря Гончих и выплыл в спокойную пустоту, удобную для звездоплаванья светового; и сам,как пламень резвый, на руль налегал и, пламенеющим хвостом отмечая свой путь,пристал наконец к берегам Виртуозии, где меж метеоритных камней увидел разбитый остов корабля, на котором отправился в путь Протезий.Похоронил он корпус конструкциониста, словно при жизни могучий, сверкающий и холодный, под грудой базальтовой, но прежде снял с него оба искроглота,серебряный и черный, чтобы щитами ему служили,и пошел напрямик.Дикой и гористой была Виртуозия,то и дело громыхали на ней камнепады да мелькали серебряные побеги молний в тучах, над безднами. Витязь забрался в страну ущелий; здесь, в малахитовом зеленом яру, напали на него палиндромиты.Молниями секли его с высоты, а он отражал их удары щитом-искроглотом; тогда передвинули они вулкан, жерло навели ему в спину и пальнули огнем. Пал рыцарь, кипящая лава хлынула в его череп, и вытекло из него все серебро.