– Петя, как я рада тебя видеть! – сказала Карина и бросилась ему на шею.
– Привет, Карина! Сеню помнишь?
– Конечно, помню! – ответила Карина. – Мы недавно виделись с ним! А вот тебя я не видела целую вечность! И если бы ты знал, как много я о тебе думала! Эх, – она подмигнула Иванову, – если бы тогда мы не расстались – жизнь сложилась бы в лучшую сторону.
– Пойдем с нами, – сказал Иванов. – Мы – в кафе.
– С радостью! – ответила Карина и взяла Иванова под руку.
Иванов был в разводе. Его брак продлился четыре года. От него у Иванова была двухлетняя дочь. Но с ней он почти не виделся – жена, обидевшись, всячески запрещала встречи из мести. И Иванов все чаще вспоминал Карину последнее время. И вот – она с ним. Это же шанс!
Они шли по улице, делились воспоминаниями, и Иванов был счастлив. Счастлив так, как бывают счастливы дети или влюбленные.
Друзья детства подошли к кафе с вывеской «Золотой ключик».
– Здесь? – спросил Иванов.
– Да, – ответил Сеня. – Пойдем!
Но вдруг каким-то образом из кармана Иванова выпала бутылка. Она разбилась, разлетевшись осколками в стороны.
– Ой! – воскликнула Карина.
– Тут со своим нельзя, – сказал Сеня. – Нашли бы – выгнали. Так что хорошо, что она выпала. Ладно, пошли!
Иванов не двигался, уставившись на бутылку. Он был растерян. Неужели Халява погибла?
– Милый, что стоишь, пошли, – ласково сказала Карина, обняв его за пояс.
– Подождите, – сказал Иванов. – Вы заходите пока, а я через пять минут присоединюсь…
– Ты что, убирать надумал? Да ладно тебе, брось! – сказал Сеня и потянул Иванова за рукав.
– Идите пока без меня, – уверенно сказал Иванов, не отрывая взгляда от бутылки.
– Дорогой, да что ты в самом деле? – Карина прижалась к Иванову и поцеловала его в щеку. – Это же просто бутылка!
Иванов отстранил ее. Ему все это вдруг стало казаться подозрительным.
– Нет, я не пойду, – сказал он. – У меня дела, извините.
Он присел и стал собирать осколки.
– Петя, что с тобой? – спросил Сеня. – Ты ведешь себя странно!
– Милый, мы так давно не виделись, и ты хочешь теперь, после стольких лет, бросить меня? – обиделась Карина.
– Не могу сейчас с вами идти, извините! – ответил Иванов, тщательно собирая в руку осколки.
– Ты с ума сошел? – воскликнула Карина. – Псих!
Сеня вдруг схватил Иванова и потащил его ко входу в кафе. Иванов оттолкнул его с силой и бросился бежать. Сеня бросился за ним, как и Карина. Кроме того, все прохожие аналогично как по команде побежали за Ивановым, пытаясь его поймать.
– Степан Алексеевич! – заорал Иванов. – Степан Алексеевич! Спасайте! СОС!
Бах, бух, бум, барах! И Иванов оказался в другом месте…
Часть V
Возвращение на Землю
– Это был Ивановоед, – сказала Халява.
Иванов увидел перед собой белую кошку.
– Как ты спаслась?
– Ох, мне это сделать легко, – ответила кошка. – Да, я разбилась, но и собрать себя я могу без проблем. Но если бы я не разбилась, ты бы угодил прямо в пасть. Как его там зовут, напомни! Западло?
– Западло, верно!
– Ладно, давай посмотрим, куда мы попали на этот раз!
Иванов посмотрел по сторонам. Он увидел ЦУМ и площадь, которая недавно носила имя Ленина. На этой площади когда-то был и памятник Ленину, но его под восторженные возгласы снесли какие-то парни в балаклавах. Все было до боли знакомым: и местность, и внешний вид людей. Повсюду висела патриотическая символика и предвыборные плакаты. Справа стояла группа кришнаитов, которые горлопанили свой гимн, энергично барабаня. Рядом с ними танцевал пьяный бомж, размахивая пакетом с надписью «Boss», забитым пустыми бутылками из-под пива. К Пете пристал какой-то мужик, пытаясь сунуть ему листовку с рекламой дверей. Петя жестом показал, что ему не нужна листовка, и двинулся по улице, чтобы детально изучить местность.
– Слушай, а ты не хочешь написать книгу? – спросила вдруг Халява, следуя за Ивановым.
– Я не писатель, если ты не в курсе, – ответил Иванов. – И писать не умею!
– Это не так уж и сложно. Во-первых, читатель нынче не очень требователен. Во-вторых, все формы и жанры уже изобретены. Тебе не надо ничего выдумать! Все, что тебе остается, это просто описывать то, что с тобой происходит. Кстати, можешь написать книгу о нас. Сюжет, конечно, типичный: герой, владеющий артефактом, ищет путь в некое место. В данном случае артефакт – это я, а место – это твой дом. Одиссея!
– И кто это будет читать?
Читать дальше