Сергей Лим - Невеста Для Святого

– Ого! - послышалось над ухом. Я вздрогнула и обернулась. Рагаронд с удивленными глазами наклонился надо мной, дыша свежесъеденным луком. Я молча сунула кинжал за пояс и вопросительно уставилась на гнома.

– У вас всем воспитанникам такие дают? - осведомился Рагаронд - А то, пожалуй, и я в Иша уверую.

– Нет - огрызнулась я - только тем, кто убьет гнома.

Тот засопел обиженно и махнул рукой. Гарвин и Дорес шуршали на кухне, беззлобно переругиваясь с Льесой. Та бранила их почем зря.

– Арса! - из кухни высунулась голова гномихи - иди, позавтракай!

Я накрепко завязала узел (как будто это поможет) и направилась к кухне. Льеса, встрепанная и заспанная, быстро собирала на стол, бурча себе под нос:

– Ну что за мужики бестолковые! На дело они собрались, тупоносые. Девочка некормленая ещё, не выспалась поди.

Передо мной появилась тарелка с яичницей и ломоть серого хлеба. Льеса виновато пожала плечами:

– Пока больше не приготовила ничего. Так на скорую руку. Беда с этими мужьями! За что ни возьмутся - всё не по уму! Как дети малые…

– А сколько у вас мужей, Льеса? - не без ехидства спросила я (само собой, гномиха не оценит моего чувства юмора, так хоть самой им насладиться).

– А трое - совершенно спокойно ответила она - Да ты же их знаешь: Рагаронд, Гарвин и Дорес. Рагаронд - старший.

У меня отвисла челюсть.

– А как же…? А разве…? А что, у вас… можно?

Льеса глянула на мою растерянную физиономию и расхохоталась.

– А ты не знала?

– Нет, конечно - вырвалось у меня - в голове не укладывается - три мужа…

– Видишь ли, у нас - гномов, девочки рождаются в десять раз реже, чем мальчики. Женщин мало, вот и приходится…

– А сколько мужей можно… это…?

– Сколько прокормишь - улыбнулась гномиха - очень удобно, между прочим. Сама подумай: один дома по хозяйству помогает; другой в кузне работает; третий на заработках, ну и там - скотину выпасти или ещё чего…

– Ну, - протянула я - удивили! Чего только про гномов не рассказывают, но такого…! Я вот слышала что женщины-гномы мало чем от мужчин отличаются. Даже бороды отпускают…

Гномиха фыркнула и смутилась.

– Ну… это я могу объяснить. Только ты никому не болтай об этом, хорошо?

Я закивала в предвкушении нового знания.

– Женщин не хватает - повторила Льеса - парни маются… Так некоторые и женятся друг на дружке.

– Как?! - челюсть у меня окончательно отпала.

– Как, как - смущенно сказала гномиха - как придется. А потом и пускаете вы - люди, слухи о том, что гномихи бородаты и кроме как по платью - не отличишь.

Иш всемогущий! Я все не могла переварить услышанное, пережаренная яичница и то - лучше усваивалась.

– Арса - на пороге появился недовольный Рагаронд - Пора уж!

Он с упреком посмотрел на жену, но та сделала равнодушное лицо и подала мне кружку с травяным чаем.

– Чай выпьет, тогда и выйдет. А вы пока проверьте - ничего не забыли?

– Да мы готовы уж - проворчал гном - сколь можно ждать? Вот-вот солнце взойдет.

Я быстро опрокинула в себя содержимое кружки и вытерла руки о подол платья.

– Все, я - готова!

Во дворе стояла маленькая тележка. Я с интересом обошла вокруг неё. Мало того, что у тележки не было лошади, или на худой конец осла. Она ещё была рассчитана максимум на полтора человека.

– Э-э-э… - вопросительно обернулась я к Рагаронду.

– Не стану же я лошадь запрягать в такое-то место - сказал он.

– Так что, ты меня запряжешь?

– Это была бы хорошая мысль - пробормотал гном - если бы ты подкинула мне её раньше. Нет, конечно - я тебя повезу. Залезай.

Я подавила искренний вздох разочарования и полезла в тележку. Видно судьба моя такая - на гномах ездить. Рагаронд быстренько напялил на себя лошадиное снаряжение (хомут там и прочее) и с места рванул по дороге. Гарвин и Дорес у порога с чувством махали нам вслед. В окошке показалась Льеса и снова исчезла.

Была бы тележка поудобнее - я бы вздремнула пару часиков, под мерную иноходь гнома. Но она явно была не рассчитана на такое. Пришлось любоваться медленно проплывающими окрестностями. Солнце понемножку набралось наглости и высунулось из-за верхушек деревьев, раскидывая свои лучи направо и налево. Я не переставая зевала и потягивалась так, что косточки хрустели. Через пару стадней Рагаронд начал усиленно сопеть и сбиваться с ноги.

– Эй-эй! - закричала я, когда тележка наскочила на камень и едва не опрокинулась набок - Рагаронд! Поосторожней нельзя ли?

Гном перешел на шаг и тяжело отдуваясь остановился через десяток складней. Выпутался из сбруи и подошел к тележке.