Макс Вальтер - Ваня

В передней части вагона обнималась молодёжь, всем своим видом доказывая, что живёт в свободной стране. Они громко разговаривали и постоянно смеялись – эти, по всей вероятности, едут на вечеринку и я на девяносто процентов уверен, что денег там ни копейки.

А вот справа от меня стоял мужчина с букетом цветов и через каждые две минуты трогал карман своей куртки. Судя по всему, он собирается сделать предложение. Вид испуганный, но счастливый, наверняка знает, что ответ будет положительным. Вот только беспокоится по поводу ритуала.

Одежда более или менее приличная, должность не меньше управляющего торговым залом или офис-менеджер. Едет на метро, чтобы немного сэкономить, но кольцо, скорее всего, купил хорошее. Баксов четыреста за такое в любой лавке дадут.

Куртку лопух держит на локтевом сгибе, а руки заняты: одна сжимает букет, другая – поручень. Отличная цель.

Я запнулся о чью-то ногу и удачно повис на руке с курткой этого неудачника. Мои пальцы скользнули в карман куртки, открыли коробку, а мизинец быстро оделся в кольцо с бриллиантом. На всё ушло не больше секунды, но чья-то девушка сегодня будет очень сильно расстроена.

– Ой, простите, пожалуйста, – начал было извиняться я.

– Ничего, я не пострадал, – улыбнулся в ответ парень. – С вами всё в порядке, сэр?

– Я сегодня такой неуклюжий, – вежливо ответил я. – Всё окей, простите ещё раз.

Я встал чуть подальше и скинул кольцо себе в карман. Парень ещё раз тронул свой, в куртке, которая так и продолжала висеть на руке, и улыбнулся пустой коробочке, которую там нащупал. А моё настроение стало ещё лучше, когда я представил себе и его рожу. Вот будет весело, если он припадёт на одно колено и протянет к лицу своей возлюбленной пустую упаковку. Ха-ха-ха.

С билетами проблем не было, так что примерно через час я уже мчался в поезде на встречу с переводчиком. Кошелёк потяжелел на три сотни баксов, которые я смог выдавить из жадного скупщика в лавке недалеко от вокзала. Но поездку на поезде я окупил и неплохо.

Возможно, полоса везения у меня не закончилась, но рисковать я больше не стал. Хотя дальний путь всегда окупается игрой в карты или ещё чем-то подобным. Здесь, конечно, с этими развлечениями тяжело, проще в выходной встать на улице с напёрстками, но мне это не очень нравится. Там крыша, проблемы с полицией и всё такое. Всегда нужен кто-то, кто отгонит от шулера недовольного лоха, а это значит, что нужно делиться.

Нет уж, испытывать удачу на мелочах не стоит, особенно когда задумал такое глобальное дело. Лучше приберечь эту капризную леди до особого случая.

Поезд прибыл на место в такую рань, что я не знал, чем себя занять. На завтрак и кофе ушло не больше часа, а до приёма посетителей в психиатрической лечебнице оставалось ещё три часа.

Я отправился гулять по провинциальному городку.

Многие прохожие кивали друг другу и махали руками, выкрикивая приветственные слова. Люди уже спешили на работу, особенно те, кто начинает её с семи утра. Это, как правило, фермеры и те, кто у них трудоустроен. Вскоре улицы стали наполняться, прибыл ещё один поезд и жизнь вокруг закипела и заиграла своими красками.

Из булочной доносился приятный запах свежей выпечки, мимо сновали местные с бумажными стаканчиками кофе. Кто-то жевал на ходу, кто-то делал это, сидя на лавке в сквере. Я был из последних.

Осень потихоньку вступила в свои права, хорошо, что здесь она наступает в самом конце ноября, а то и с середины декабря. Хотя по ощущениям всё больше напоминает нашу, раннюю. Скорее, здешняя зима больше походит на нашу позднюю осень, когда природа замирает, останавливается и даже появляются небольшие заморозки.

Мне порой не хватает сугробов по колено и мороза по утрам, когда щёки горят, а воздух становится чистым и свежим.

Ну всё, хватит сидеть, пора начинать действовать. Я направился в клинику, где уже вот-вот будут объявлены часы посещения.

Легенда у меня самая простая. В лавке, где я заложил кольцо, приобрёл недорогой диктофон, а с собой у меня всегда имеется несколько удостоверений. Одно из них мне сегодня очень пригодится.

– Добрый день, – поздоровался я с медсестрой на стойке регистратуры, – Я бы хотел увидеть некоего Дериела Крафта.

– Кем вы ему приходитесь? – тут же последовал ожидаемый вопрос.

– Я из журнала, – выложил я на стол удостоверение, – мы пишем о разных паранормальных штуках и моё руководство решило, что его история обязана появиться на страницах.