— Ты мой храбрый спаситель! (Чмок-чмок.) Если бы ты вызволил из рабства и моих товарищей, то слава твоя не померкла бы в веках! (Чмок-чмок.)
Его лесть вскружила тебе голову. Ты встаешь и, стирая носовым платком его слюну с руки, шагаешь сквозь заросли к тропинке, а затем по ней к [216].
Ты бежишь, обливаясь потом, коридору не видно конца, повсюду обглоданные до зеркального блеска кости. Похоже, Волосатый Гарри был настоящим обжорой.
Слышал?
Да-да! Впереди хлопнула дверь! Жми же!
Вот и дверь. Не выясняя, заперто ли, ты вышибаешь ее мощным ударом дубины и бежишь дальше.
Перед тобой метрах в десяти — безумный профессор. Прибавь скорости!
Проф шмыгает в дверь направо. Ты сворачиваешь за ним, влетаешь по крутой лестнице на чердак и видишь его выползающим через крошечное, размером со вход в крысиную нору, слуховое окошко. Ты стремглав кидаешься к окошку. Поздно! Проф уже на крыше замка.
Но, если пролезть через окошко удалось пожилому профессору, удастся и тебе!
Ползи за ним на [255].
Ты промахнулся, не попав даже в дерево.
Ты переводишь взгляд на мишень соперника. Он попал в самую середину и снова целится.
Ты тоже натягиваешь тетиву, прицеливаешься, вы одновременно стреляете.
Попал ли ты?
Узнаешь на [254].
Или на [284].
В ответ на твою просьбу Сейди кивает.
— Ты прав, чужак. В Эндсвилле живут такие отпетые негодяи, что мои Сыны и Дочери садизма в сравнении с ними сущие ангелы.
Сейди отдает приказ, и крутобедрая широкоплечая дочь садизма вмиг приносит и раскрывает перед тобой большой кованый сундук. В сундуке — оружие.
— Выбирай, чужак, что тебе больше по сердцу, — говорит Сейди.
Если возьмешь лук и колчан со стрелами, то ты — на [315].
Если «утреннюю звезду», то на [54].
Если же «дымовые гранаты», то на [50].
Вот мы и на солнечной Скралдеспенде.
Что значит: «здесь жуткий ветер и снег пополам с дождем»? Заруби на носу, нытиков мы в Корпусе не держим! У тебя ответственное задание по спасению Вселенной — я это проделывал неоднократно.
Теперь — некоторая информация, которую я по рассеянности не сообщил тебе прежде. Скралдеспенд — планета-тюрьма, на нее отправляют преступников более тысячи миров…
Нет-нет, не жми на кнопку в кармане! Пока ты второй рукой не держишь за руку профессора Гейстескранка, передатчик материи не работает.
Нет, пистолет тебе не положен. Из него можно убить кого-нибудь, а скорее всего, пристрелить себя самого.
В твоем распоряжении экипировка, которой обычно на заданиях пользуюсь я: дымовые гранаты и «лимонки» с сонным газом, обезвоженный питьевой спирт, перочинный нож, фильтры в нос, чтобы тебя не свалил сонный газ из твоих собственных гранат, пять серебряных и пять золотых монет, миниатюрная аптечка, а если вдруг заскучаешь, (что, конечно, маловероятно) — две книжки комиксов.
Итак, удачи тебе и до встречи. Бог даст, увидимся.
Да, чуть не забыл. Из доклада нашего нештатного агента на Скралдеспенде следует, что безумного профа последний раз видели в городишке с названием Гроаннсвилль.
Двигай туда на [62].
Ты совершил ошибку. Склон слишком скользкий и крутой, на берег по нему не выкарабкаться.
Выбора нет, плыви к дальнему, но пологому и песчаному берегу [63].
Роббин Гут с удовольствием наблюдает, как ты, швырнув на землю лук, с остервенением топчешь его. Возможно, активный выход эмоций поможет тебе справиться с моральной травмой. Минут через пять властелину здешнего леса надоедает этот спектакль.
— За мной должок, — с улыбкой напоминает он. — Я обещал оказать тебе услугу в качестве утешения за проигрыш и сдержу свое слово. Я даже знаю, что ты ищешь.
Откуда он знает, что тебе нужно?
Этот вопрос разъяснится на [23].
Одумайся, новобранец! Разве полевой агент Спецкорпуса лишит жизни безоружного старика?
Почти рыдая, ты размышляешь, сколь чудовищную ошибку чуть было ни совершил, дружески похлопываешь стражника по плечу и отбываешь на [215].
А надзиратель-то оказался вполне приличным человеком.
Он сообщил: чтобы попасть в Гроаннсвилль, нужно отправиться на [193], и сразу повесил трубку. Правда, не исключено, что он соврал.
Если ты не поверил, то ступай на перекресток [339], а там уж решишь, в какую сторону двигаться.
Не без основания боясь поскользнуться, ты медленно спускаешься по мокрым ступеням. Вскоре лестница кончается, перед тобой — темный тоннель.
Читать дальше