Она боялась, что ее начнут отговаривать, но мужчины смотрели внимательно и грустно. Только Крис потянулся к ней, то ли чтобы что-то сказать, то ли обнять, но полувампирка остановила его.
— Ты любишь Юлю. Это правильно. А мне любить некого. Особенно такой.
— Я же поклялся взять тебя с собой, — прошептал Лад.
— Я прощаю эту клятву, — легко улыбнулась девушка.
— Будет всего одна попытка — потом Бездна поглотит тебя, — серьезно сообщил седой творец.
Маришка кивнула и, мысленно прощаясь с тенями и сердцем, потянулась обратно к миру. В беззаботное и счастливое прошлое. К герцогу Оррену Риту — тому, кто разрешил ей поехать со своей высокородной дочерью не простой служанкой, а подругой. Где-то рядом с ним должна была быть Альга — их последняя надежда, самый важный человек во всем мире.
— Ох…
Она смотрела на его светлость как будто бы через грязное мутное стекло. Но то, что в комнате рядом с ним стояла не Альга, было очевидно. Рыжеволосая женщина, проследив за взглядом Рита, тоже обернулась к ней. Пресветлая Алив! Она не должна узнать! Маришка, растерявшись, вскинула руки в защитном жесте.
— Простите! — выкрикнула она.
— Что-то случилось? Почему ты в таком виде? — взволновался герцог, на интуитивном уровне почувствовав, что что-то не так.
Что же ей делать?
Здесь нет Альги, и Маришка ничего не может рассказать в присутствии Алив! Неужели она упустила свой шанс, хотя была так близка?!
— Простите, ваша светлость, — повторилась девушка и тоскливо вздохнула, — просто глупая ошибка… отрабатываю домашнее задание.
Правда, теперь уже не будет ни отработок, ни семинаров.
Ничего…
Маришка ощутила, как ее выталкивает из времени. А в следующий момент камень на шее ужалил ее острым холодом и осыпался с цепочки серой пылью. Девушка огляделась посреди белого цвета — и кроме него более ничего не существовало.
Можно было бы струсить, попытаться бежать, раз уж когда-то давно подаренный амулет дал ей еще один шанс.
Умирать оказалась так страшно!
Глотая злые слезы страха и обиды, Маришка упрямо потянулась к Альге.
Она сильная! Она сможет. Не подведет Василия и друзей. Ни за что не сдастся!
Альга стояла в пустых покоях, облокотившись о подоконник, и спокойно смотрела, как ветер играет в саду с тонкими ветвями деревьев.
— Иди с Орреном, — попросила Маришка, не тратя драгоценные мгновения на приветствия.
Альга обернулась.
— Маришка? Что с тобой? Куда идти? — испугалась женщина, увидев заплаканную полувампирку.
— Пожалуйста! — взмолилась девушка: — Когда его светлость позовет тебя сегодня — не отказывайся! Поклянись!
— Хель! Да что случилось-то?!
— Поклянись, — упрямо повторяла Маришка, понимая, что ничего больше не может сказать. — Пожалуйста…
— Клянусь! Только объясни, — Альга с ужасом посмотрела на девушку и замолчала.
Маришка и сама чувствовала, что начинает исчезать.
Память стремительно выцветала; она уже не могла вспомнить лицо матери и как полувампирка подружилась с Юлей.
— Мне страшно… — как звали ее отца? Как звучал голос Василия?
Бездна забирала все.
Альга попыталась дотянуться до исчезающей девушки.
— Все будет хорошо! — успокаивающе пообещала женщина, но пальцы захватили только воздух.
Маришка исчезла.
* * *
Темнота ослепительно полыхнула.
Мы появились у Грани одновременно. Все, кто искал сердце мира и присутствовал рядом, когда решение было принято. И теперь с тревогой всматривались в лица друг друга, пытаясь понять, кому и через что пришлось пройти. Я с облегчением отыскал взглядом дочку и крестника. Рядом с ними замерла натянутой до предела струной Хель. Заметив меня, Убийца чуть обозначила кривую улыбку.
Махнул рукой Эриам, придерживая за локоть Ливия.
Только вот крестник странно держался за сердце, будто бы в раз его пронзила страшная боль. Еще сильнее корежило незнакомого мне молодого мужчину — нескладного и лохматого. Его заботливо придерживал за плечи тот самый Данте, навестивший нас с Алив.
— Сейчас в другом временном потоке исчезли их личности, — объяснила мне Алив.
Но я ее не слышал.
Я смотрел, как растет беспокойство Василия. Он уже охнул, завидев молодую женщину рядом с Элизабет Этт, и, судя по общим чертам, это была его дочь. А теперь иномирец бегал взглядом туда и обратно по толпе собравшихся и никак не находил одну очень важную полувампирку.
— Где Маришка? — обратился он к Алевтине.
Читать дальше