Алекс Анжело - Отбор в империи драконов. Дилогия [СИ]

— Видишь вон того мужчину?

— Там их несколько. Который? И не поздновато ли тебе на других мужчин заглядываться? Самый лучший уже рядом, — с долей шутки спросил дракон, склоняясь надо мной.

Движение на торговой улице было быстрым, но люди, словно подсознательно чувствуя опасность, обходили нас стороной.

— Да-да. Самый-самый… Только я очень хочу поговорить с тем человеком. Он капитан корабля, который должен был забрать нас с Софи и вернуть к людям, — едва слышно вымолвила я.

Брови дракона поползли вверх, а на лице появилась не предвещающая ничего хорошего улыбка.

Капитан корабля отошел от прилавка и направился вверх по улице, а мы с Элджернаром последовали за ним. Нам повезло — мужчина свернул в один из пустынных переулков.

Ничего не подозревавший Картл подбрасывал золотую монетку в воздух и напевал веселый мотивчик, пока неожиданно не уперся в мой магический щит.

— Магия? — удивленно произнес он и обернулся. — Кто вы? — нахмурившись, спросил мужчина.

— Ты меня не узнаешь? — выступила я вперед.

— Впервые вижу. Ребятки, давайте разойдемся, я ведь ничего плохого вам не сделал, — поспешно проговорил капитан корабля.

По тому, как заметался взгляд мужчины, стало понятно, что он лжет.

— Ты уверен? — раздался вкрадчивый голос Элджернара.

— Уже не совсем, — откликнулся мужчина, понимая, что лгать было опрометчиво.

— Как это? — нетерпеливо спросила я.

— Ты очень похожа на девушку, что приходила ко мне около трех месяцев назад. Но ее увезли искатели, поэтому это лишь совпадение, — произнес Картл. В следующую секунду он испуганно пискнул, потому что Элджернар оказался рядом, перехватив его руку, в которой оказался неведомый мне артефакт.

— Запястье! Мое запястье! — почти взвизгнул капитан корабля, до того хватка дракона оказалась сильна. — Неужели ты… — его взгляд с Элджернара метнулся на меня. — Узнаю, теперь узнаю!

Артефакт, что он сжимал ранее, просто исчез. Наверное, дракон телепортировал его на корабль или вовсе уничтожил.

— Рассказывай, — властно бросил ящер, отпуская руку Картла и применяя чуточку внушения.

— Я не плавал к материку драконов.

— Но артефакт же указывал путь!

— Один из искателей задолжал мне услугу, я попросил его бросить парный артефакт на берегу. Мне заплатили, чтобы я не поплыл.

— Кто заплатил? — озадаченно спросила я.

— Женщина, — выпалил капитан.

— Как она выглядела?

— Не помню. Это было давно.

— Прошло всего три месяца!

— Нет, она приходила за несколько лет до того, как ты наняла меня. Я сначала подумал, что она не в себе. Вручила от руки нарисованный портрет и заплатила, чтобы я сделал вид, что согласен плыть на драконий материк. Да никто в здравом уме не поплывет туда! Конечно, кроме искателей. Вы же не убьете меня? — его взгляд, полный мольбы, был устремлен на Элджернара.

Пришла задолго до моего прихода? Я знаю лишь одну женщину, способную на это… Леди Тенле! Харкл, и тут она побывала! Получается, она сделала все, чтобы я оказалась у драконов. Ведь если бы я не нашла корабль, что приплывет за нами с сестрой, могла бы и вовсе не отправиться в путь.

— Как только ты завернешь за угол, то забудешь о нас и никогда не вспомнишь об этом разговоре, — применяя внушение, произнес Элджернар.

Поняв, что его отпускают, мужчина повернулся и испуганно кинулся прочь, по пути запнувшись и едва не упав.

— Расстроена? — заботливо спросил Элджернар, приобнимая меня.

— Да нет. Просто чувствую себя одураченной, — негромко откликнулась я. — Ладно, идем, я проголодалась.

Придя в гостиницу и поужинав, мы отправились в номер. Конечно, после покоев в особняке обстановка комнатушки была скромной. Но факт того, что я и Элджернар находились здесь вдвоем, все равно делал ее уютной.

Следующим утром мы встретились с одним из драконов, тайно проживающим среди людей. Оказывается, прошлым вечером, когда мы потерпели неудачу в поисках, Элджернар связался с ним и попросил добыть артефакт-координат. Все же он жил здесь не один год и не только прекрасно знал город, но и имел определенные знакомства.

После того, как магическая вещица оказалась у нас, мы могли отправляться, уже к вечеру собираясь вернуться в гостиницу.

Хозяин заведения явно не обрадуется, когда мы приведем с собой Рича. Из-за того, что летучие карлаксы — существа полуразумные, когда надо, он был послушным, поэтому вполне мог спать с нами в номере.

Я вышла из гостиницы, кутаясь в плащ. Погода царила прохладная, а в моем родном городе уже должен был лежать снег, ведь он находился гораздо севернее порта.