Алекс Анжело - Отбор в империи драконов. Дилогия [СИ]

— Как Дэймион оказался во дворце? И как выбрался демон, разве он не был в ловушке? — постаравшись отвлечься, спросила у Элджернара.

— Дэймиона провел я. Только об этом лучше никому не знать. Конечно, некоторые догадываются, они не дураки, но доказательств нет.

— Ты нарушил закон? — эта новость крайне меня удивила.

— Можно сказать и так, — усмехнувшись, отозвался ящер. — Когда появились догадки, что в совете есть предатель, я не мог действовать иначе.

— Я не понимаю, зачем они это делали. И как же леди Ларс? Она была с ними заодно? — нахмурившись, спросила я. Все произошедшее вызывало печаль и тоску.

— У драконов есть порок — гордыня. Связано это с ипостасью или нет, но это так. Порой мы слишком превозносим себя. У всех есть недостатки, и наш вот такой. Война с демонами имела лишь два исхода: либо полное уничтожение и побег в другой мир, либо победа с многочисленными жертвами. Но во втором случае она бы вознесла драконью расу на вершину. Ведь по магической силе равных нам нет.

— Твои слова отдают фанатизмом, — заметила я.

Постепенно на душе становилось спокойнее, хотя мне мало верилось, что самое страшное уже позади.

— Возможно, так и есть. Родители Карлагана погибли в Великом лесу, когда там неожиданно появился мощный магический источник. Его воспитывала тетя, а у нее была подруга — мама леди Ларс. Об этой дружбе мало кто знал, но даже тех, кто был в курсе, Карлаган заставил молчать. Предположительно, он несколько лет отравлял разум этой женщины благодаря одному снадобью, оно такое слабое и практически безвредное в разовом употреблении, что обнаружить его почти невозможно, — Элджернар тяжело замолчал, на его переносице пролегла складка, рассказ давался дракону нелегко. — Это лишь мои предположения, узнать правду мы сейчас не в силах. Сын леди Ларс служил под началом Карлагана. В Великом лесу несложно подстроить случайную смерть. Возможно, он настолько запугал ее, что она пошла на преступление.

— Получается, она лишь жертва? — с горечью произнесла я.

— Думаю, да.

Я оцепенела. Мысль о том, что такая тяжелая судьба постигла невиновного, просто обескураживала.

Ее тело захватил демон, а после этого леди Ларс умерла… Как же мне хотелось вернуться на несколько недель назад и все изменить, не допустить бессмысленной смерти.

— За тысячелетия демоны стали сильнее, и то заклятие, что мы применили в лесу, не сдержало его сущность. Когда магия ослабела, в подходящий момент он просто покинул оболочку.

— Когда ты узнал, что Карлаган преступник? Что он все затеял? — задумчиво спросила я.

— Я догадывался, но после нападения на Дигриса был в этом почти уверен. Ну а потом в день бала мне удалось разыскать дракона, что подтвердил давнее знакомство леди Ларс и Карлагана. Ситуация оказалась сложной, я понимал, что гребень, скорее всего, у него. Но где он его прятал, мог лишь догадываться. Прямых доказательств не имелось, а учитывая причастность некоторых советников и других высокопоставленных драконов, необходимо было дождаться, когда они сами обнаружат себя. Ну и еще несколько неоднозначных предсказаний леди Тенле сыграли роль.

Упоминание гадалки напомнило мне о нашей с ней сделке.

Я готова была схватиться за голову, напряженно думая, как же выпутаться из этой ситуации. Несмотря на очевидную помощь силестры, я испытывала по отношению к ней смешанные чувства. Меня не отпускало ощущение, будто она только играла нашими жизнями.

— Элджернар…

— Да? — с лица дракона ушла тень сожаления.

— Леди Тенле отпустят?

Конечно, можно было забыть об этой сделке, да и заключать договор с ребенком — это же обман! Только я сомневалась в том, что могла этим пренебречь.

— Пока что нет. Возможно, после расследования, и то о былой свободе не может идти и речи. Ее дар слишком могущественен, даже в нынешнем составе императорский совет не оставит ее в покое.

— А как ты освободил Дэймиона? — воодушевившись, спросила я.

— Тесса, ты мне не хочешь ничего рассказать? Есть то, о чем я не знаю? — проницательно произнес Элджернар, прожигая меня взглядом.

— Эм-м, нет.

— Ты лжешь, — с уверенностью заявил ящер.

— Откуда ты знаешь?

— Тесса, у тебя на лице написано. Выкладывай, — лениво произнес Элджернар, кладя ладонь на мое колено, скрытое одеялом.

Отвертеться я не смогла, да и смысла не было. Теперь дракону ничего не оставалось, как помочь мне.

«Раз привязал меня к себе всеми способами, то теперь разбирайся!» — в середине рассказа немного злорадно подумала я.