Владимир Вечфинский - Машинка времени, или Откуда берутся привидения

— Тормози! — заорал Шаповалов и нажал клавишу отключения.

Симка исчезла. «Интузазисты» обалдело уставились в экран времени. В нём угадывался просторный подвал, заставленный пузатыми бочками. Среди бочек виднелся мутновато-белёсый силуэт Симки. Причём вполне нормальных размеров. Фантомная кошка слабо мяукнула, приходя в себя. Дима протянул руку, чтобы вернуть её назад, но ничего не вышло. Его рука легко подняла тайм-фантом за шиворот, но обратно в лабораторию вернулась без кошки, а фантомная Симка шлёпнулась на пол. Она подняла глаза на окно времени и тоскливо мяукнула. Потом как-то обречённо пошла в угол подвала и исчезла в стене.

— Вот так и появляются привидения, — задумчиво сказал Шоповалов.

Обсудив увиденное, экспериментаторы решили, что во временной канал может втягиваться высокоорганизованная материя, такая как человек или животное.

— Но если в разных частях мира некоторые люди говорят, что видели привидения, то получается, что в наше время или в будущем Машинка времени многим стала доступной? — спросил Дима профессора.

— Вполне возможно. Мы далеко не всё знаем о способностях тайм-фантомов. Да и не очень понимаем свойства временного канала…

В лабораторию заглянула тётя Даша:

— Симку не видели?

— Нет, к нам не заходила, — пряча глаза, соврал Шоповалов.

— Опять заразу к котам потянуло, — вздохнула тётя Даша и удалилась.

— Сегодня пятница, — сказал профессор. — На выходные исчезаем.

И Дима подался в деревню к бабушке. Перед сном он сказал, что переночует на сеновале. Подышит природными запахами, проветрит мозги.

Взяв какую-то книжку с фантастическими рассказами и фонарик, он с удобством разлёгся на мягком пахучем сене. Лёгкий дождик шуршал по крыше. Не дочитав рассказа, Дима уснул.

Сон, приснившийся в эту ночь, он запомнил плохо. Смутно помнил, что вначале снилось что-то яркое, солнечное. Потом всё заволокло чёрным туманом, пронизанном огненными сполохами. Из тумана выплыла жуткая кроваво-красная рогатая морда. Морда раскрыла странно беззубую пасть и неожиданно тонким голосом проверещала: «Я тебя предупреждаю, прекращай свои опыты, изобретатель хренов. А то…»

Дальше Дима ничего не запомнил. Голос чудища стал громоподобен, перешёл в инфразвук и… Дима проснулся. Светало. Голосил соседский петух.

Утром в понедельник Дима был в лаборатории.

— Поехали, — сказал Сергей Петрович, включая машинку.

Политая ста граммами спирта, Машинка превзошла их ожидания. В дисплее мелькали местные картинки дальних эпох. В какой-то момент временная шкала резко перескочила на первый год нашей эры. В экране появилась лесная поляна, на которой стояли деревянные идолы, изображавшие жуткого вида чудищ.

Вдруг идолы засветились кровавым светом, и землю на поляне охватило пламя. Языки пламени сплелись в текучее огненное тело неведомого чудовища. Жидкий огонь струился по всей его фигуре, непрерывно меняя очертания. Невозможно было удержать в памяти ни один чудовищный образ. Там были все кошмары, которые мог или не мог представить человек.

Внезапно в верхней части фигуры прорезалось что-то вроде жабьей пасти. Толстые губы растянулись в некое подобие ухмылки, и неожиданно нормальный человеческий голос произнёс:

— Приветствую исследователей без страха и упрёка.

— Он нас видит! Что это? — вскрикнул Дима.

— Ага, вижу. И не только вижу, но сейчас и пощупаю.

Огненная лапа, удлиняясь, потянулась к окну времени. Профессор и Дима зачарованно смотрели на неё. Когтистые пальцы коснулись изнутри поверхности дисплея и, не останавливаясь, прошли сквозь. Огромная лапа, покрытая живыми огненными волосами, по локоть высунулась из экрана. Она была вполне реальна. Пахнуло не фантомным, а вполне ощутимым жаром.

Первым на это среагировал Шоповалов. Он вскочил со стула, на котором сидел у дисплея, и, схватив за шиворот Диму, рванул того прочь от Машинки.

— Профессор, что происходит? Что это? Это то, что показывают в фильмах ужасов?

— Похоже, да. Ты верующий?

— Моя мать верующая.

— Тогда вспоминай молитвы.

Тем временем жуткая фигура уже наполовину высунулась из дисплея. Её уродливую голову венчала огненная трёхрогая корона. Налитые тёмной кровью глаза насмешливо щурились. Жабья пасть кривилась в злобной довольной усмешке.

— Я вас предупреждал. Но спасибо за то, что открыли мне канал в ваш мир. Давненько я ждал этого.

Сатанинская тварь почти полностью вылезла наружу. Из её огненно-волосатого зада торчал толстый хвост со змеиной головой на конце. Дима и профессор замерли у стены, не в силах пошевелиться. Но тут часть одной из стен лаборатории протаяла, превратившись в серебристый туннель, пахнувший вечностью, и из этой вечности вынесся здоровенный кулак. Кулак врезался в сатанинскую морду с такой силой, что жуткая фигура влетела обратно в экран. Исчезновение твари сопровождал на удивление тонкий, даже женский, визг. Из кулака в неприличном жесте показался средний палец. Потом кулак превратился в пятерню, которая скомкала дисплей как туалетную бумагу и вместе с ним исчезла в туннеле.