Генри Каттнер - Голубой лёд

Я находился в рубке управления, когда услышал сигнал тревоги. Старший помощник, Дэнтон, ухитрился предупредить экипаж через коммуникатор. Но так как мы были слепы, то могли лишь догадываться о случившемся, слыша перекрикивания марсиан друг с другом и предсмертные вопли погибающих товарищей.

Очевидно, что бороться с пиратами мы не могли: они обладали зрением, а мы – нет. Можно было только попытаться отступить, не подпуская марсиан к себе на близкое расстояние. Помогло бы это мало – противник и не приближаясь к нам, вполне мог перебить всех выстрелами из лазера…

Адмирал тяжело вздохнул, испытывая явные затруднения при попытке проанализировать всю тяжесть давнего происшествия.

Пауза затянулась, и я задал очевидный вопрос:

– Ну и как у вас получилось спастись, используя скоростные качества корабля?

– Подумайте головой, юноша! Бандиты Зинтары могли видеть, а мы – нет. Необходимо было поставить их в равное с нами положение.

Я просто принял на себя всю полноту власти на судне и решил использовать эффект скорости. Даже при том, что был временно слеп, с помощью приборов я мог управлять кораблём наощупь. В космосе быстро повысить скорость – не проблема. Я заставил корабль максимально ускориться и при возникшем затемнении мы наконец смогли устроить пиратам настоящий ад, ибо они тоже ослепли. Наше судно мы знали как свои пять пальцев…

– Затемнение? – только и смог переспросить я внезапно ослабевшим голосом.

Адмирал бросил на меня усталый взгляд:

– Мы двигались быстрее скорости света после того, как я за минуту или около того резко повысил скорость корабля до максимума. Мы переместились в такое состояние, что обогнали световые волны и что перед нашими глазами, что перед зенками марсиан предстала одинаковая картина полной тьмы… Ну как? – старый вояка развёл руками. – Теперь вам всё предельно ясно?

– Да. – Ответил я. – Теперь… о, да! Предельно ясно!