Константин Бражников - Ибо истину говорю Я

Заглянул на склад, проверить остаток ресурсов. Камня на остатке двенадцать мер, хватает для улучшение кузницы до оружейной. Значит после начала строительства трибунала, следующей в очередь встанет она. Это позволит мне нанимать мечников, а оставшихся новобранцев повысить в ранге. Стрельбище пока подождет. Трибунал даст мне инквизиторов, а у них в арсенале есть атакующие заклятья. Да и про себя не стоит забывать, я и так бездарно потратил первый день. За сегодня лимит в два уровня я уже взял, неплохо бы найти какое-нибудь место с халявным опытом или навыком.

— Бобрак, — окликнул я гнома, закрыв интерфейс. — Скажи, а ты много на моей земле странных мест видел?

Ехавший рядом на своей маленькой лошадке нахмурившийся гном встрепенулся от неожиданно громкого оклика.

— Что ты спросил, молодой господин? — с непониманием взглянул на меня крепкий коротышка.

— Хотел узнать, уважаемый. Слыхал ли ты о странных или загадочных местах, на моей земле? — уточнил я вопрос.

— Странные или загадочные, — гном задумчиво почесал свою бороду. — Так Ластор говаривал, что недалеко от Варпаховки алтарь старый стоит. Только вот не знает никто, какому богу у него молились и кто.

— А ты знаешь, где он стоит? — это уже интересно.

— Так у Гнилого озера, — гном чуть пришпорил ленивую лошадку. — Все в деревне про то знают.

— Покажешь?

— Да на что оно тебе князь, — махнул рукой Бобрак. — Обычный кусок старого камня, на берегу стоит, да тиной и ряской порос. Нет в нем ничего особенного.

— А там, что болота вокруг? — я решил поподробнее узнать про это место.

Гному наверно надоело молчание, и он с явным удовольствием начал говорить.

— Да нет там никаких болот. Даже лугов притопленных рядом нет. Чистое поле да рощица небольшая рядом. А вот вода в озере тухнуть стала, в аккурат после того, как в этих местах орда похозяйничала. Мужики Варпаховские монетой звонкой сбрасывались да Ластор за архимандритом в Орден Святой посылали, чтобы значит разобраться, да озеро освятить. Может, проклял кто воду, мало ли какие шаманы да колдуны с нелюдью тут шастали. — Гном пару раз кашлянул, прочищая горло и продолжил. — Старики рассказывали, рыба там больно крупная водилась. Прибыл святоша из имперских со свитой, сплошь рыцари и прелаты. — Бобрак вошел во вкус и вел рассказ так, словно он сам присутствовал при этом. — В белоснежных доспехах и одеждах, вышивка вся с позолоты да серебра. Только не вышло у них ничего. Мандрита этого и пару прелатов еле живыми от того камня унесли. С тех пор никто из местных к этому озеру и не суется. Вреда от него никакого, стоит да тиной зарастает.

Да тут не просто место странное, здесь еще и задание скрытое может быть, мелькнула у меня радостная мысль, как только гном закончил свой рассказ.

Задрав голову я, посмотрел на солнце. Оно начало свой путь к линии горизонта, но до заката еще было далеко. В деревне мы будем через час или около того, бойцам нужен отдых, и обязательно надо поставить выпивку, чтобы помянуть павших товарищей. Откладывать на завтра осмотр Гнилого озера мне не хотелось, поэтому решение было очевидным. Попрошу гнома показать мне дорогу и возьму с собой Лиону, если случится какая-нибудь заварушка, рыцарю опыт не помешает. А коль не справимся, то я всегда могу прикрыть ее отход.

— Бобрак, а ты сможешь показать мне это Гнилое озеро?

— Сам я там ни разу не был, — почесал за ухом гном, — а взглянуть на этот камень хотелось бы. Можно Федота спросить, — мотнул головой в сторону бывшего егеря, — думаю, не откажет.

Федот согласился сразу. С его слов до озера было "рукой подать", и мы успевали вернуться в деревню к закату, это при условии, что только посмотреть.

Поминки без князя, мужики и бойцы не поймут, это сказала мне Лиона. Падение морали в собственных войсках я не мог допустить. Поэтому заверил рыцаря и охотника, что мы только посмотрим и все. Если место окажется действительно интересным, я всегда могу вернуться к нему позже.

Лиона назначила Лару старшей и наказала по прибытию разбить лагерь. Затем мы покинули отряд и, припустив лошадей скорой рысью, направились к Гнилому озеру.

По полю лошади шли легко и быстро. Миновав редкую рощу, я не столько увидел, сколько почувствовал, что мы приближаемся к цели. Запах тухлой воды и гниющей тины цеплялся за ноздри и нагло залазил внутрь меня, раздражая носоглотку и заставляя чесаться мозг. Короче воняло от этого озера знатно и название свое оно заслужило.