Кирилл Тесленок - Death-mode

Та община, с которой Сергей когда-то впервые столкнула, к которой принадлежала и баба Фёкла, перепрятала вход в свою скрытую деревню. Но для Тёмного лорда не составляло труда его найти. Ведь его приспешник, поставлявший важную информацию о ведунах, являлся одним из её обитателей. Причём довольно уважаемым. Знали бы старички, как увлекательные интернет-трансляции воздействуют на разум зрителей, как Шёпот Тёмного лорда склоняет новых сторонников ко Тьме, вели бы себя намного осторожнее.

— Так, как же там было, — припомнил Тёмный лорд, приняв облик чёрного рыцаря с пылающим взором. — Порядок сакральных действий, чтобы пройти в деревню…

Он встал в центре поляны, сделал два шага сначала на запад, потом три на север, пять на восток и один на юг. Крутанулся вокруг собственной оси и громко произнёс:

— Мохнатый шмель садится на пушистый хмель!

Очертания деревьев вокруг него исказились, помутнели, и в следующее мгновение он перенёсся на совершенно новое место. Теперь он стоял посреди широкой лесной тропы, вдоль которой тянулись высокие деревянные идолы, представлявшие собой искусно обработанные древесные стволы. Это были ни много ни мало образы старых богов, коим поклонялись местные ведуны. Среди истуканов он увидел образы Бендиды и Селены, Лунной богини. На идолах и деревьях вокруг были развешаны амулеты в виде подсохших цветов и травинок, а также блестящих камней с руническими знаками. В воздухе разлился терпкий травяной запах. Громко щебетали птицы на разные лады, однако они быстро замолкли, словно ощутили присутствие Тёмного лорда.

— Осталось только найти избушку на курьих ножках, встать к ней передом, а к лесу задом, — прокомментировал произошедшее Сергей. — То ли ещё будет.

Он двинулся по тропинке, не забывая поглядывать на мини-карту — вдруг какой ведун вблизи объявится. Вряд ли они тут сильно обрадуются незарегистрированному пришельцу. Да ещё и Тёмному лорду. Надо бы постараться вести себя максимально дружелюбно и всеми силами не доводить до конфликта. По крайней мере до поры до времени. Только когда станет ясно, что переговоры зашли в тупик, тогда можно будет расчехлять арсенал. А пока стоит включить режим доброго и ванильного Тёмного лорда. Страшного снаружи, но доброго внутри. Зайчика там какого для виду погладить или оленёнка, ведунам должно понравится. Если оленёнок от такого действия, конечно, не отбросит копыта раньше срока.

Разумеется, появление Тёмного лорда в закрытом колдовском измерении не могло не остаться незамеченным. Сергей замечал странный блеск в глазах идолов, да и несколько птичек, что за его спиной перелетали с ветки на ветку, вели себя весьма подозрительно храбро для пернатых. Хозяева здешних мест уже знали о том, что на их земли вторгся чужак. Вопрос был лишь в том, встретят ли они его хлебом и солью, либо же огнём и мечом… Сергей куда больше склонялся ко второму варианту. Вряд ли он будет пользоваться любовью у местных, после того как в своих землях запретил веру в старых богов и поддержал Бога-Императора. Как говорится, сложные времена требуют сложных политических решений. Но если разобраться, у него не было особого выбора. Или сохранить статус-кво, или перебраться в леса и дубравы к ведунам.

Жить под кустом и листком подтираться — это совсем не в стиле Тёмного владыки. Да и вряд ли подобное решение одобрила бы Сколи. Она у него, конечно, покорная и послушная, но не до такой степени. Кроме того большая часть населения в его землях исповедует веру в Бога-Императора, а старые боги им глубоко фиолетовы.

— Уходи, чужак, — раздался глухой голос. Он шёл словно со всех сторон, источник звука определить не удавалось. — Коли жизнь тебе дорога. Тебе здесь не рады.

У Сергея возникло ощущение, что с ним разговаривает древний дуб, разменявший не одну сотню лет, настолько голос был глухим и скрипучим. Впрочем, это вполне могло оказаться правдой. Почти правдой. Среди ведунов имелось довольно много древолюдов.

Он остановился. Инстинктивно положил руку на рукоять меча, ощутив лёгкую вибрацию. Клинок Тьмы был как всегда готов к рубке. А уж дров или живой плоти — это по ситуации.

— Я Тёмный лорд Сергей, граф Могильяка, регент королевства Альрия, хозяин Призрачных земель и прочая, прочая… . Я пришёл к вам с миром, без дурных намерений. Покажи своё лицо, — потребовал Тёмный лорд. — Я хочу знать, с кем разговариваю.

На несколько секунд воцарилось молчание. Кажется, его невидимые собеседники собирались с мыслями, сбитые с толку напористым поведением гостя.