Денис Деев - Слуга вечности

– Ой и правда, – всплеснула руками та. И обратившись к Гордею, добавила, – вытяни руки, ирод, и глаза закрой.

Перечить боевой бабке было себе дороже, поэтому Гордей сделал так, как она велела. По телу разилось приятное тепло, как будто он вдруг оказался в финской сауне. Но приятный момент долго не продлился.

– Готово, открывай глаза. Стоит тут, щурится, – проворчала бабка.

– Невероятно! – смотрел себя Гордей. Мало того, что пятна с его одежды исчезли, она еще и выглядела как совершенно новая!

– Да ладно – всего то действие третьего ранга, даже детишки умеют так, – казалось Алевтина Никитична была польщена.

Что это могли бы быть за детишки, за секунду превращающие окровавленные лохмотья в новье, только что доставленное из магазина?! Но Георга эта бытовая магия нисколько не впечатлила.

– Спасибо, – сдержано поблагодарил он старушку, – теперь новичку пора бы показать Книгу.

– Книгу? – Алевтина Никитична перешла на благоговейный шепот, – а не рано?

Что-то внутри Гордея, обеспокоенное реакцией бабки трусливо твердило: «рано, рано, лучше бы подождать».

– Книгу, – подтвердил Георг, – а чего тянуть? Парень прошел боевое крещение.

Сам Гордей был не уверен, что он чего-то там с успехом прошел. Он и самого боя толком заметить не успел.

– Как знаешь, Коготь, – старушка прошла к левой стене и остановилась возле небольшой дверцы. По бокам от проема сидели два каменных изваяния, изображающих средневековых монстров. Гордей забыл, как их называют. То ли гаргульи, то ли грифоны, не суть – глаза у этих окаменевших тварей, сработанные из драгоценных камней, светились жизнью и, казалось бы, внимательно наблюдали за подошедшими к двери людьми.

Алевтина Никитична приложила руки к головам каменных чудищ, ее ладони окутало зеленоватое сияние, а горящие глаза скульптур погасли. Бабулька взялась за ручку и отворила дверь.

– Давай, проходи, – махнула рукой старушка, пропуская Гордея вперед.

Комнатка, в которой он оказался, больше напоминала миниатюрную пещеру или грот. По одной из каменных стен даже небольшой ручеек сбегал, а пол комнатушки порос мхом. Запустила его туда одного Алевтина не даром – ему и в одиночестве там развернуться было трудно. Центр грота занимал древний пюпитр из затертого до глянца дерева, на котором лежал толстый фолиант в кожаном переплете. Причем Гордей заметил, что сшита эта кожа была из разноцветных разномастных кусочков.

– На нормальную обложку денег не хватило? – Гордей решил хоть немного уесть в ответ бабку.

– Это так специально сделано. Трудно найти людей с одинаковым цветом кожи, – вернула ему шутеечку Алевтина Никитична.

Гордей в ужасе отдернул от книги руки, но Георгий его успокоил:

– Это кожа животных. Необычных, но животных.

– И что мне с ней делать?

– Открой.

– На какой странице?

– Дальше первой – не уйдешь, – пообещал Георгий.

«Да что за глупости», – подумал про себя Гордей и рванул обложку, чтобы открыть книгу минимум на середине.

Но книга открылась ровно на первой странице, как и предсказывал Коготь.

– Эммм, я не хотел бы вас расстраивать, но здесь пустая страница. Потрепанная и грязная.

– Приложи к ней ладонь, – подсказала старушка.

– Я очень трепетно отношусь к гигиене, – Гордей не привык быстро сдаваться, если он кого решил допечь, то делал это изощренно, – сколько человек эту книгу перелапало? Сотни? Тысячи?

– Да не бойся ты! Эта вещь магическая, высшего порядка. Вреда от нее точно не будет, – проворчала бабка.

– Но антисептиком-то можно побрызгать?

– Антисептиком?! – задохнулась от возмущения Алевтина Никитична, – древнейший артефакт, да во всем мире таких всего осталось…

– Руку на страницу, – спокойно приказал Георг. Он раскусил игру, которую затеял с Алевтиной Гордей и не хотел, чтобы их перелай затянулся.

Изобразив притворную брезгливость, Гордеи приложил ладонь к реликвии. И напрягся в ожидании – что должно дальше произойти? Его в макушку должна долбануть молния?

– Мне неприятно вам об этом говорить, но кажется ничего не происходит. Ваша древнейший артефакт мог поломаться?

– Легион других кандидатов не предлагал? – Алевтина Никитична скосила глаза на Георгия.

– Предлагал. Лиз своих выкормышей толкала.

– Но ты умудрился отыскать худшее из того, что у них было!

– Народ! Нарооод! Не хочу мешать вашим милым семейным разговорам, но кажется у меня проблемы. Я руку не могу от страницы оторвать и тут кое-что появляется. Какое-то изображение.