Дмитрий Емец - Вселенский неудачник

– То есть между убийством человека, дождевого червя или сломанным кустом нет никакой разницы? – удивился я.

– Абсолютно. Убийство есть убийство – вне зависимости от объекта, насилие в отношении которого совершается. Даже микробов у нас запрещено истреблять, так как научно доказано, что они тоже являются живыми биологическими существами.

– Так вот почему я не мог купить мыла! – воскликнул я.

– Вы очень рисковали. Вас могли привлечь за оскорбление общественной нравственности. Только подумайте: мыля руки или принимая аспирин, мы убиваем разом миллиарды живых существ. По той же причине мы перестали убираться в наших жилищах и мыть пол – ведь на каждом сантиметре пола или стен кипит микроскопическая жизнь, для которой тряпка с хлоркой стала бы трагедией. Стократно лучше страдать от грязи (к этому, кстати, быстро привыкаешь), чем ощущать себя убийцей невинных биологических созданий.

– Как же вы ухитряетесь так жить? – ужаснулся я. – Неужели вам не случалось прихлопнуть сгоряча муху или разжевать вместе с яблоком гусеницу? И что же, вас теперь считают убийцей?

– Вы правы. Такое порой происходит, – угрюмо признался доктор. – Каждый провинившийся, даже если поступок его не замечен, должен отправиться в совестильню, написать на себя заявление и принять наказание. Обычно оно бывает не очень строгим: за раздавленную гусеницу назначают десять суток безвозмездных общественных работ, а за лягушку или мышь – месяц. Работать чаще всего приходится на фабриках, производящих искусственные протеины, жиры и углеводы – ведь, отказавшись от овощей, фруктов и мяса, мы должны их чем-то замещать. Те же, кто не может работать, выплачивают штраф.

– А ваш Евлогий? Он тоже вкалывает по месяцу за каждую раздавленную букашку или отделывается штрафом? – не удержавшись, спросил я, подумав одновременно, какой это отличный способ для вымогательства взяток и пополнения чиновничьих карманов.

Астров укоризненно посмотрел на меня:

– В молодости, до того как сложилась его философия, правитель Евлогий, разумеется, грешил, как и все мы. Когда же впоследствии он понял, какие преступления по неразумению совершал, то сам заточил себя в аквариум – тесную стеклянную комнату размером пять метров на три. Последние десять лет он не выходит из нее даже ради официальных церемоний. Какой характер! Какая самоотверженность! – Голос моего собеседника дрогнул.

– М-да, – протянул я, но Астров не уловил недоверия.

– Для нас, простых людей, такое совершенство недосягаемо. Однако многие проявляют высокую нравственную сознательность. Например, если кто-то из сограждан желает, чтобы число микробов на его коже увеличилось, он приходит к нам, и мы мажем ему кожу специальным составом. Вот, кстати, он, у меня на столе... Не нуждаетесь?

Доктор открыл какой-то пузырек, и из него мерзко пахнуло тухлятиной. Я зажал ноздри, надеясь, что меня не стошнит.

– Не хотите? Очень жаль. Я вас не принуждаю, это добровольно, – с укором сказал Астров, закрывая пузырек.

Сам не знаю почему мерзкая вонь напомнила мне о странных декларациях, которые пришлось заполнить при въезде на планету, и я озабоченно спросил:

– Послушайте. В бумагах я перечислял свои родинки, заусенцы и мозоли. Не знаете, зачем это было нужно?

Доктор посмотрел на меня с укоризной:

– Согласно нашим законам, они тоже считаются живыми существами. Если окажется, что какая-то из родинок или мозолей исчезла или, предположим, заусенец срезан, значит, совершено убийство – разумеется, если раньше вы сами не сознаетесь в нем, как в непреднамеренном.

– Что?! – завопил я, вскакивая с места.

Мой собеседник поморщился:

– Не так громко, прошу вас. Вы взрослый человек. Родинки и мозоли состоят из живых клеток. Отделяя от тела, вы тем самым лишаете их питания и, по сути, хладнокровно умерщвляете. А убийство карается у нас очень строго.

– Чем? Смертью?

– Нет, что вы! – ужаснулся доктор. – Смертной казни у нас нет. Все преступления, о которых не было добровольно заявлено, наказываются пожизненным заключением с полной конфискацией имущества.

Внезапно видеовизор, висевший над докторским столом, стал издавать настойчивые сигналы. Астров немедленно бросился к нему и включил. На экране появился сморщенный беззубый старик, сидящий за каким-то стеклом.

– Это правитель Евлогий! Обращается с посланием к народу! – уважительно прошептал доктор.

С трудом шамкая губами и словно пережевывая слова, старик говорил: