Андрей Уланов - Раз герой, два герой...

– Та, что на карнизе? – уточнил Шон. – То же самое. Я даже близко не могу…

– А что, если, – медленно произнес Шах, – ты заберешься выше ее и заглянешь?..

– Малыш, – скривился Шон. – Ты же знаешь, как я не люблю карабкаться…

Шах наконец открыл глаза и внимательно посмотрел на покойного героя.

– А ты попробуй, – неожиданно жестко сказал он. – Раз уж ты своими пинками дотащил меня до этой проклятой стены… будь столь добр, сделай один раз то, что я сказал!

– Полегче, малыш! – предостерегающе заметил Шон. – Я не в твоей команде.

– Неужели? – усмехнулся Шах. – Но ты идешь с нами… а в команде может быть только один вождь!

– Растешь, однако, – уважительно сказал Шон после долгой паузы. – Ладно. Ты хочешь, чтобы я полез туда прямо сейчас?

– Да, – решительно сказал Шах. – Я хочу покончить с этим до темноты.

– Только не говори, – сказал Шон, вставая, – что у тебя уже есть план.

– Нет у меня никакого плана, – безмятежно отозвался Шах. – Но и выбора тоже нет.

Он снова закрыл глаза и теперь соскользнул в нужное состояние почти сразу.

Именно так у него лучше всего получалось разгадывать головоломки, составлением которых очень увлекался дудинский мельник Огдин Претт. Первому угадавшему полагалась пышная, круглая, с хрустящей розовой корочкой булочка, которые замечательно выпекала жена мельника. Шах очень любил эти булочки – и потому научился очень быстро разгадывать преттовы хитросплетения.

Итак, дано – семь человек, то есть шесть и одна эльфийка плюс катапульта. Также – стена, перегораживающая ущелье, высотой в десять саженей, сложена по всем правилам стенослагательства и от первого же камня не развалится. От файербола тоже, потому как защищена магией. Справа от стены на склоне ущелья имеется вырубленная площадка, с которой очень сподручно лупить штурмующим в не прикрытые щитами бока. Требуется – оказаться по ту сторону стены, причем с возможностью проделать сей трюк вторично – потому как возвращаться тоже придется. Решение повернуть назад отвергаем как малодушное, недостойное настоящего героя и просто неприемлемое. Что еще? Да, приятельски настроенного дракона, способного дыхнуть на стену, а потом перенести нас через образовавшее озеро лавы, у нас нет. К сожалению.

– Малыш, ау. Проснись.

Шах неохотно разлепил веки и враждебно уставился на сидящего перед ним Шона.

– Ты все-таки не полез?

– Полез, – обиженно отозвался покойный герой. – Я успел вскарабкаться на эту проклятую гору, заглянуть на эту троллем деланную площадку, хорошенько там все рассмотреть, спуститься, вернуться к тебе и просидеть перед тобой битый час, как последний баран. А все потому, что одному разомлевшему на солнце юному…

– Я не спал, – перебил его Шах. – Я думал.

– Надо же, – удивился Шон. – И до чего додумалось ваше великомудрейшество?

– Сначала скажи, что ты увидел, – потребовал Шах.

– Ничего хорошего. У них там позади пещера, так что даже если мы каким-либо чудом – например, заставив Пакса левитировать катапульту – сумеем пальнуть по этой площадке, эти долбанные орки просто-напросто попрячутся… а потом вылезут. Очень разозленными.

– Сколько их там?

– Дюжина. Но, – добавил Шон, – это лишь те, что на самой площадке. А сколько их в пещере и куда она ведет, я понятия не имею.

– Неважно, – пробормотал Шах, глядя куда-то мимо Шона. – Если все пойдет так, как я задумал, это будет неважно.

– Эй, – озабоченно осведомился Шон. – А если все пойдет наперекосяк?

– Тогда, – спокойно сказал Шах, – это будет не важно тем более.

– Ну. – Шах в последний раз оглянулся назад. – Все готовы?

– Готов, будь я проклят, – прошепелявил Дак, стискивавший зубами метательный нож. – Самый безумный на моей памяти трижды тридцать проклятый…

– Не богохульствуй, – осадил его сэр Бредмор. – Сейчас, когда нам понадобится вся помощь светлых богов…

– Да пусть они поцелуют меня в...

Вшихх. Выпущенная Иголкой стрела взмыла вверх, чертя в небе высокую дугу, и скрылась за зубцами площадки. Дикий вопль, щелчок арбалета – и еще один отчаянно размахивающий лапами орк отправился вдогонку за своим собратом, украсившись арбалетным болтом во лбу.

– Вперед!

Команда, решил Шах, слушая треск орочьих стрел о камни вокруг, не из тех, которые хочется дополнять личным примером. Хотя наколдованная Винниусом пелена должна была скрывать тройку атакующих от глаз защитников стены, проклятые орки на удивление быстро сориентировались в обстановке – и принялись наугад лупить в возникшее перед ними серое марево. К счастью, основная масса стрел не долетала до героев – очевидно, они предназначались идущим на штурм стены колоннам, – но несколько стрел уже рассекли своими масляно отблескивающими наконечниками воздух прямо над головой Шаха.