Алексей Калугин - Час для потехи

После обеда Чейт в рабочий зал не вернулся. Вместо этого он решил осмотреть всю тюрьму, передвижение по которой для заключенных было совершенно свободным.

В здании было пять этажей. На самом верхнем располагались административные и служебные помещения. На двух следующих этажах находились заключенные. На первом, как уже знал Чейт, были рабочий зал и столовая, а второй занимали приемная врача, маленький стационар и роскошный спортивный зал, которым, похоже, никто никогда не пользовался. Больше ничего примечательного Чейту обнаружить не удалось.

Время, оставшееся до возвращения Картри, Чейт провел в своей комнате, переключая каналы телемонитора в надежде найти хоть что-нибудь смотрибельное. Но экран категорически отказывался показывать что-либо иное, кроме вяло шевелящих челюстями говорящих лореанских голов и чего-то похожего на любительскую видеосъемку из цикла «Как мы с соседом полку вешали».

Просмотр местных телепрограмм окончательно убедил Чейта в том, что все беды лореанцев проистекают из-за неспособности найти адекватную замену труду, ставшему в силу неких неведомых Чейту причин неотъемлемой частью их жизни, превратившемуся в психо-физиологическую потребность, что-то на грани патологии. Необходимо было сублимировать потребность постоянно работать, чтобы подсознание лореанцев могло воспринять это в качестве адекватной замены труду.

Чейт прошел в комнату дежурного охранника и, попросив у него телефон, позвонил адвокату Чаррну.

Картри вернулся в комнату в таком же пришибленном состоянии, что и вчера.

Чейт наехал на него сразу же, в дверях, не давая возможности упасть на кровать и окончательно потерять контроль над собственным телом:

– Слушай меня внимательно, Картри…

Вспомнив о том, что проделывал с ним Чейт накануне, Картри старательно попытался сфокусировать на землянине все три своих глаза. На какой-то момент у него это получилось очень даже неплохо.

– Завтра утром, перед работой, ты должен привести всех заключенных в спортивный зал, – попытался внушить ему Чейт.

– Вряд ли это получится, – с трудом выговорил Картри.

– Скажи им, что у меня есть для вас работа.

В глазах лореанца появился осмысленный блеск.

– Ты не шутишь? – с сомнением спросил он. – На Лореане не принято шутить такими вещами…

– Я говорю абсолютно серьезно, – заверил его Чейт.

– Что за работа? – заметно оживился Картри.

– Завтра узнаешь, а теперь ложись спать. – Чейт подтолкнул лореанца к кровати. – На тебе лица нет.

Утром в спортзал явились все арестанты – всего пятьдесят шесть лореанцев. В углу Чейт приметил даже трех стариков с порыжевшими от времени усами.

– Эти-то здесь за что? – кивнув в сторону стариков, спросил Чейт у Картри.

– Подделка документов, – объяснил лореанец. – При переходе на другую работу занизили свой возраст, чтобы им не срезали норму выработки.

Чейт только головой покачал.

Выйдя в центр зала, он вскинул обе руки вверх, чтобы привлечь к себе внимание собравшихся.

Лореанцы тут же обступили его плотной молчаливой толпой.

Чейт невольно поежился. Зная, что, когда дело касается работы, лореанцы мгновенно превращаются в безмозглых фанатиков, он живо представил себе, что сделает с ним эта толпа, если он не оправдает ее надежд.

– Ребята, на первый взгляд мое предложение может показаться вам не совсем обычным, – громко, чтобы каждому было слышно, начал свое выступление Чейт. – Я предлагаю вам внимательно выслушать меня, попридержав эмоции, тщательно все взвесить и обсудить и только после этого выносить решение. Я не хочу вас обидеть, но, варясь постоянно только в собственном соку, вы несколько отстали от других планет. У вас на Лореане идет постоянная борьба за рабочие места, в то время как остается невспаханной целая область неудовлетворенных потребностей разумных существ. Я говорю о профессиональном спорте.

Собравшиеся загудели, защелкали.

– Что они говорят? – обратился Чейт за помощью к Картри.

– Они сомневаются, – ответил лореанец. – Занятие спортом – это не работа, а пустое времяпрепровождение. Спорт для того и придуман, чтобы отвлекать от труда.

– Нет, ребята, вы меня не поняли! Речь идет не о физических упражнениях в перерывах между производственными циклами. Я говорю о профессиональном спорте. О том, что спорт тоже является работой, вы, должно быть, еще не слышали.

Чейт включил телемонитор и загрузил в него видеодиск, который получил утром от адвоката Чаррна.