Алексей Калугин: Миротворцы

Но не это заставило командования двух армий пойти на мирные переговоры. Главная причина, о которой не принято распространяться, заключалась в том, что к моменту подписания мирного договора в ангарах и доках базы «Головачев-12» стояли исключительно шенские корабли, в то время как наши давно уже перекочевали на военную базу шенов. Если бы мы решили продолжать войну, то нам пришлось бы воспользоваться для этого кораблями противника. А шенам, в свою очередь, пришлось бы летать на наших. Согласитесь, это была бы уже не война, а фарс. Поэтому генералы предпочли заключить мир и потихоньку, пока дело не дошло до высших государственных сфер, снова обменяться кораблями.

А Риол, поскольку он не представлял интереса ни для одной из воюющих сторон, попросту объявили нейтральной зоной.

Наверное, с этого и следовало бы начать, но тогда бы у нас не было таких прекрасных друзей, как шены.

Чейт допил пиво и поставил на стол пустой стакан.

– Ну что? – посмотрел он по очереди на каждого из курсантов. – Такого вам в академии не рассказывали? Курсанты молчали, не зная, что ответить. История была в высшей степени невероятной, но открыто сказать ветерану, что они не поверили его армейской байке, ни один из них не решался.

– А что было с вами после подписания мирного договора? – вежливо поинтересовался один из курсантов.

– Со мной? – удивленно вскинул брови Чейт. – Ничего. Срок моего контракта закончился, и я уволился из армии.

– Но если ваше участие в подготовке мирного договора было столь велико…

– Командование не было заинтересовано в разглашении моей роли во всей этой истории. О моем существовании предпочли попросту забыть.

– А ваш друг-шен… Как его?..

– Гоу-А-Син, – напомнил Чейт. – После окончания войны он написал книгу воспоминаний под названием «Как мы победили в войне», в которой изложил всю ту историю, которую я вам только что рассказал. Естественно, ни на один из языков Земной федерации книга переведена не была. Но на Шене Гоу-А-Син весьма популярный человек. В этом году он возглавляет делегацию ветеранов Шена, прибывших для празднования подписания мирного договора. Кстати, он собирается сам сделать перевод своей книги.

В бар, разговаривая на ходу, вошли четверо человек. За ними потянулись новые посетители, люди и шены.

– Похоже, утреннее заседание закончилось, – сказал Чейт. – Ну, будьте здоровы, ребята. – Опершись руками о край стола, он поднялся на ноги. – Отдыхайте. А мне с другом повидаться нужно.

– Ну, что скажете? – обратился к своим приятелям белобрысый курсант, когда Чейт, с трудом протолкнувшись через хлынувшую в бар толпу, вышел в фойе.

– Враль отменный, – усмехнулся тот, что сидел слева от Чейта. – Я, лично, не поверил ни единому его слову.

– А с чего ему врать? Он же нас даже не знает.

– Так просто… Выше сержанта не выслужился, вот и сочиняет теперь для себя небывалые подвиги.

– Смотрите-ка!..

Курсанты разом повернули головы в ту сторону, куда указывала рука белобрысого.

За стеклянной стеной, отделяющей бар от фойе, они увидели своего недавнего собеседника, по-дружески обнимающего за плечи высокого, худого шена.

– Это же глава шенской делегации, – несколько растерянно произнес темноволосый курсант.

– Точно, – подтвердил его слова другой. – Нас представляли ему перед заседанием.

– Как его имя?

– Не знаю… Я особенно и не прислушивался, когда его называли. У шенов такие имена, что все равно с первого раза не запомнишь.

– Ну так посмотри в справочнике конференции!

– Точно! – Курсант достал из кармана куртки небольшую книжечку размером с ладонь и быстро перелистал. – Вот, – сказал он, ткнув пальцем в нужное место. – Глава шенской делегации, почтенный Гоу-А-Син.

– Выходит, то, что рассказал нам ветеран… – Белобрысый курсант растерянно посмотрел на своих товарищей.

– Ничего это не значит, – решительно заявил черноволосый. – Историю шенского конфликта писали не дилетанты. И у меня гораздо больше оснований верить им, нежели человеку, которого я видел впервые в жизни и скорее всего больше никогда уже не увижу.