Андрей Варнавский - Последний герой фэнтези

Иван не совсем понял доводов принцессы, но он был полностью согласен с ней. Ведь где-то там, в Подземелье Живых Скелетов, рядом с Амулетом Мощи, есть то, что жизненно необходимо ему самому. И кто знает, вдруг этот милорд, найдя Амулет Мощи, завладеет заодно и этой магической штукой?

По всему выходило, что нужно торопиться завладеть медальоном… А там хоть трава не расти.

– Так вот, значит, почему милорд Пеньхауз так быстро узнал D том, что произошло в Веселых Топорах, – задумчиво проговорил Конь. – Он сам направился туда…

– Ну да, – подтвердил Иван. – Чтобы попутно, значит, уничтожить это гнездо террористов.

– Ага, так я в это и поверил, – саркастическим тоном произнес Конь. – Столько лет существовали Веселые Топоры, жили не тужили, никому до них дела не было… А тут над миром такая угроза, милорду надо срочно добыть амулет, от этого зависит существование его родного государства… И, конечно, он не может не озаботиться такой важной проблемой, как существование поселения Веселые Топоры! И тут же бросается громить логово разбойников…

– Ну да. Почему бы и нет?

– Я думаю, дело тут в другом. В Веселые Топоры они поскакали за тем же, что и мы.

– Карты? – догадалась Лили.

– Именно. Госпожа, вы умны до гениальности. Соображаете быстрее всех в этой компании. Не считая меня, разумеется. В связи с этим напрашивается несколько вопросов. Если карты мы уже забрали и милорд их соответственно не нашел. И при этом он знает, что там побывали мы… На его месте, я думаю, даже Иван понял бы, кто мог завладеть картами. А поскольку милорд Пеньхауз таким тугоумием явно не страдает, то эта мысль должна была посетить его в первую очередь. Однако при нашей встрече он не сказал о картах ни слова. Не спросил про них, не потребовал отдать. Почему?

– Испугался нас, – предположил Меткий Стрелок.

Конь громко фыркнул:

– Ага. Тебя в особенности. Испугался, что дунет – и ты улетишь. У кого он тогда о картах узнает? А если серьезно, мне это совсем не нравится. Либо он пошлет к нам кого-нибудь, кто попытается выкрасть эти карты… Либо устроит засаду, чтобы перебить нас и обыскать… Оба варианта кажутся мне маловероятными. Потому что эти проблемы он мог решить сразу – там, на месте, когда вручал нам мешки с золотом. Однако, судя по нему, все у них в порядке, и карты его не волнуют. Значит… они нашли то, что искали?

Иван торопливо полез за пояс, извлек свернутые трубочкой свитки.

– Вот, все у меня! Вот, здесь написано: «Остров Летающих Черепов» и «План Башни на Острове Черепов».

– Странно… – задумчиво пробормотал Конь. – Очень странно… Ладно, будьте готовы к любым неожиданностям. А карты лучше отдайте мне.

– Нет, мне! – вмешалась принцесса. – Я их надежно спрячу! Туда никто не доберется!

– Не могу спорить с дамой, – уступил Конь.

Иван отдал свитки принцессе, и она, отвернувшись, куда-то их положила.

– Так, теперь надо найти постоялый двор – переночевать. А утром отправимся в путь…

– Ну что, хоть в чем-то мы не ошиблись?

– Не ошиблись, братья. Итак, приступаем к следующему туру?

– Ставлю десять зеленых, что они не доберутся до Острова.

– Пять красных, что этот Иван не доживет до Острова…

Выслушав всех и смерив взглядом выигранное, Пророк вновь решил рискнуть:

– Ставлю половину этого… что он доберется до Острова!

Игроки зашумели, но было поздно. Пророк делал ставки последним, чтобы его решение не повлияло на мнения остальных.

– Итак, основные ставки сделаны. Как насчет других критериев? От чего они могут погибнуть? Бури, сирены, Нептун, «Летучий Голландец», пираты…

– …Собственная глупость.

– Итак, делайте ваши ставки, господа.

На рассвете Иван, Карапуз, Меткий Стрелок, Лили и Конь покинули город.

Солнце еще только поднималось, и корабль, рассекая волны, шел прямо к нему.

– Ну денежки, давайте появляйтесь… – как заведенная повторяла Лили. – Ну пожалуйста, мои хорошенькие…

Однако золото не появлялось.

Шел пятый день плавания, и друзья не находили покоя, то сидя возле узелка, то нервно расхаживая по каюте и ожидая, когда же наконец золото станет видимым и вернется в первоначальное состояние.

Однако возвращаться в исходное состояние оно упорно не желало. У друзей стали возникать нехорошие предчувствия…

Тем временем корабль бодро рассекал волны, идя к Острову Летающих Черепов.

Если не считать маленькой проблемы с золотом, то плавание проходило неплохо. Много и вкусно ели, еще больше спали. На всех странным образом подействовал непривычный морской климат – их постоянно клонило в сон.