Владимир Раугул - Сказки и былины

Наклонившись к уху Кощея, Соловей запел сладкую песню:

Ты Кощеуюшка наш. Бессмертен ты и дело твое в веках. Ты – гарант нашей буреломонепролазности, и знаю, что не боишься ты выборного поединка за светлый трон свой. Но так, как ты избран пожизненно, то пусть Леший будет избран посмертно.

– Ты чего, смерти моей хочешь? – возмутился Кощей – Я хоть и бессмертный, но, все же, каждый раз на рубеже тысячелетий даже меня берут сомнения относительно этого вопроса. Что коли и в народе сомнения посеять?

– Я же Лешего смерть имел ввиду, – удивился Соловей кощеевой непонятливости.

– Знаю я, как вы умерщвлять умеете! Воскресают у вас. Вот, Баба Яга пыталась яблоками Василису Прекрасную отравить, так Василиса трое суток поносом мучилась, потом забылась сном беспробудным и спала, пока ее Иван Царевич не поцеловал. Где, кстати, эта Яга? Где эта врач-убийца недоделанная?!

– Сию секунду! – свистнул Соловей Разбойник, и Баба Яга, вышибив ступой оконную раму, плюхнулась перед Кощеем.

– Значит так! – грозно молвил Бессмертный. – Вот вам посмертное избрание! Накуся-выкуси! – и протянул Бабе Яге одно из ее молодильных яблочек.

Баба Яга, которая, залетая к Кощею ударилась челюстью о ступу и башкой об оконную раму, еще очень плохо соображала. То есть, еще хуже чем обычно. Боясь отвергнуть дар правителя, она тут же надкусила яблоко, и моментально окочурилась, к великому изумлению Кощея Бессмертного.

– Как же так? – изумился Кощей. – Она же мне эти яблоки в качестве молодильных дала!

– Перепутала, наверно, – пожал плечами Соловей Разбойник. – Эти яблочки она должна была Василисе Прекрасной дать. Именно от них будешь спать вечно до первого поцелуя. А от молодильных ее яблок, в самом деле, кроме поноса толку никакого.

– Кто же ее теперь поцелует, – посочувствовал Бессмертный. – Ее видеть-то страшно, не то что целовать. Представляешь, лежит такая пакость в гробу хрустальном. Тьфу! Даже думать противно. Убери ты ее к Лешему, пусть он ее целует, если хочется! Она его за это молодильными яблочками до смерти накормит!

– Я согласен, Ваше Величество, – смиренно ответствовал Соловей Разбойник, выбрасывая Бабу Ягу в окно, – что из яблочек мы кашу не сварим. Но что если нам Лешего повесить?

– Ты, что, издеваешься? – закричал Кощей.

– Понял, понял. Конечно, казнь явно недостаточная для такого жуткого преступника. Я предлагаю посадить его на кол. Или нет, – тут же поправился Разбойник, видя недовольный взгляд повелителя, – лучше его четвертовать. Причем не просто четвертовать, а сначала отрубить, голову, потом руки и ноги, потом вспороть живот и повесить!

– Ты что говоришь, идиот? За что ты его повесишь?

– За шею!

– Коли ты ему первым делом голову отрубишь, то ему потом уже на все наплевать будет, а повесить ты его уже вовсе не сможешь!

– Мудр ты, Кощеюшка наш! Никто не сравнится с тобою в мудрости! – засвистел Соловей. – Воистину, сначала надо злодея повесить, но не насмерть, а чуть-чуть. Потом быстренько из петли вынуть, потом брюхо вспороть, кишки ему вынуть и на огне поджарить, потом ноги отрубить, потом руки, а потом…

– Кому отрубить-то?!!! Кому поджарить?!!!

– Лешему!

– А где ты его видел-то этого Лешего? Или может ты поймал его уже?! Или мне может тебе кое-чего отрубить и поджарить?!

– Виноват, Ваше Величество, виноват. Увлекся. Думая о благе государства, невольно придаешься светлым мечтам о его великом будущем. Только Лешего найти практически невозможно. Его еще сложнее найти, чем Правду и Справедливость. Недаром же ты, мудрый наш Кощеюшка, поставил для богатырей камень дорожный с указателем: "Налево пойдешь – Правду найдешь. Направо пойдешь – Справедливость найдешь." Кто налево едет, у того коня отбирают. Кто направо едет, тому голову рубят. Так что все едут прямо, а там пропасть.

– Это когда это я такой камень поставил?

– Да несколько тысяч лет назад.

– И что, до сих пор работает?

– Работает, причем всегда безотказно.

– Ладно. Ты мне зубы не заговаривай. Ты дело говори. Что делать-то будем?

– Я так понимаю: устрани причину, и устранишь следствие.

– Ты полегче, бандитская рожа, полегче. А то ты у меня сам в причины попадешь.

– Это я к тому говорю, ваше Окощеевшее Бессмертие, что Леший к власти не просто так рвется. Богата страна твоя лесами непроходимыми, болотами топкими, да буреломами непролазными. Коли не будет всего этого, то Леший сам от притязаний на власть откажется, так как не чем ему поживиться будет. Потому предлагаю леса вырубать, а болота вычерпывать, и все это продавать в тридевятое царство с максимальной скоростью.