Array Array - Хранители миров

- Солнце конечно придется затмить, с этим ничего не поделаешь, однако же, погрузиться в полную тьму тоже совсем невесело - рабам должно быть видно то, как мучается их сосед по дыбе, костру, колу, поэтому я сожгу все леса! Да, да, да! Пускай яростный свет пламени накроет великую реальность! Ох, запах пепла и горящей плоти, что может быть приятней...

- Но как же в таком аду будут жить те, кто служит моему владыке, те, кто за нас?!

- А они не будут жить, они будут мучаться! На тех же крестах, на тех же дыбах, рядом с врагами, потому что нет никаких "за нас" или "против нас", есть только я и мои рабы - всё живое! - Существо достало из-под плаща длинный кинжал и стало размахивать им по воздуху. - Так прольются же кровавые реки! Так прибудет реальность в страшной агонии и муках!...

Мгновенно отсеченная лапа Гнара плюхнулась в котел вслед за ухом.

- Так наполнятся души людские бесконечным страданием и болью!...

Монстр захотел закричать от внезапно охватившей его боли, но не успел, длинный кинжал вонзился в самый центр груди, пробив легкие.

- И воцарится бесконечный ад кровавый!... - Существо сделало несколько молниеносных движений рукой, и уже итак мертвый Гнар, расползся на несколько частей, упавших все туда же. - И буду вечно править я, великий Коград, мастер ужаса!... Извини, Гнар, но рецепт требовал полную тушку.

Неожиданно рядом с головой существа появился небольшой полупрозрачный шар, от которого исходил мягкий белый свет, мгновенно превративший зловещее подземелье в обычный грязный подвал. Из света плавно появилось лицо, принадлежащее красивому юноше с длинными зелеными волосами.

- Привет, Коград, хорош варить свою похлебку, поднимайся ко мне.

- А...

- Потом съешь, что за нетерпешь! У нас здесь наверху жратвы и так, уже пихать некуда. - Лицо оглянулось по сторонам. - Фу, что это за помойка?! По-моему, для того, чтобы носить звание "повелитель ужаса", совершенно необязательно включать этот самый ужас в интерьер собственного жилища...

- Да замолчи ты наконец! - По телу Кограда пробежала волна злости. - Что я забыл там у тебя наверху?!

- Что забыл? - Лицо заметно удивилось. - Да разве ты не помнишь, что обещал показать мне новую модель чудовища-убийцы?

- Да помню я все, Нильфус! - Кограда продолжало трясти от злости. - Однако, тебе несомненно должно быть известно, что лабораторный экземпляр вырвался из-под контроля, разметав аж три этажа моих подземелий. Усмирить бестию пока что не удалось, во всяком случае, последняя весть от недавно посланной мной для этого группы, пришла в виде ужасного рева и утробных визгов. Потому, думаю, будет разумно, если мы отложим демонстрацию ну.. скажем, часика на два.

- Перестань, Коград, на два часа у меня намечена тренировка по владению короткой рапирой, да, кстати, для этих целей уже и спарринг прибыл - целая рота провинившихся в бою солдат, мясо, проще говоря.

- Но...

- В любом случае я не собираюсь рыскать по зловонным лабиринтам грязных подземелий, пытаясь отыскать этот твой экземпляр, тем более, что он, я подозреваю, найдет меня раньше. Короче, давай сам подтягивайся, а уж с чудовищем твоим я как-нибудь разберусь.

- Как скажешь! - Рявкнул Коград, увидев открывшийся в двух метрах от него портал.

- Да, и еще, смени пожалуйста внешность, а то стража чего доброго перепутает тебя с этим экземпляром-убийцей... Ха-ха, шучу, Коград, шучу, заходи.

Менять внешность повелитель ужаса не стал, как, впрочем, и смущать собравшихся в главном зале своей дивной улыбкой - красный капюшон его шелковой мантии был сделан таким удивительным способом, что, как казалось, все время показывал одну лишь серую тень вместо лица.

Зал приветствовал своего очередного владыку низкими поклонами и почтительным шепотом. Тот, в свою очередь, не обратил на присутствующих ни малейшего внимания, не смотря на то, что собравшихся было гораздо больше обычного.

- Что весь этот сброд здесь делает? - Прошипел Коград. - Неужто очередной пир? Позволь узнать, в честь чего?

- А не все ль равно?! - С ухмылкой ответил Нильфус. - За тысячи лет на этот, как, впрочем, и на любой другой день приходится столько славных побед, что пируй хоть целыми сутками! Хотя, сейчас конечно никакого праздника нет, ты просто давненько к нам не заглядывал. Посмотри получше, здесь же одни служащие замка, ничего лишнего.

Коград лениво поднял голову. И правда, почти никого лишнего: вон, справа блестит лысина Хоуона Шарнийского, мастера огненных заклятий, разрушительной силе которых может позавидовать почти любой маг. А вон топчутся главные командующие армадами ужаса, и действительно, что собственно они забыли на поле боя. Дальше столпилось почти полсотни стражников, непонятно кого и от кого защищающих. Чуть левее расплылись в неуклюжих поклонах штучек сто "знатных дам и господ" разодетых в неприлично дорогие и, в основном, нелепые одеяния. В самой стороне скромно пристроились расовые меньшинства, типа трехглазого саблезуба или северного мохнатого ящера. И тот и другой могли бы сейчас руководить своими не шибко умными, но зато много миллионными армиями. В общем, да, никого лишнего.