Array Array - Хранители миров

- Хорошо... - продолжил главнокомандующий - Кто может попасть из лука в сарай с пяти метров...

Несколько человек неуверенно вышли из строя.

- Тьфу ты! Ну вас!.. - Хашиб схватился за голову. - Короче, те, у кого имеются с собой луки, теперь могут называть себя элитным императорским стрелковым отрядом.

Потом всех, кто умел держать меч, зачислили в мечники, тех, кто только палку, в копейщики и тех, кто умел просто держать, в щитники.

Оставшуюся ночь солдат усердно муштровали. Особенно хорошо натренировался отряд медиков - очередь людей с отбитыми тетивой пальцами и ушибленными после падения с лошади задницами не рассеялась до самого утра.

С первыми лучами солнца "непобедимая армия" Фариб-Амбата была в полной боевой готовности.

Через пару часов из дворца прибыл сам юный повелитель, чтобы воочию убедиться в несокрушимости своей империи. Пять тысяч. Пять тысяч отборных воинов. У каждого пятого живот до пола, каждый четвертый старик или юнец, у каждого третьего нет нормального оружия, а у каждого второго плоскостопие, и уж почти у каждого руки растут далеко не из того места... - пять тысяч голодранцев. Но юный император, видевший такую толпу всего лишь раз в жизни, когда в честь его десятилетия раздавали бесплатную еду; не мог оценить это убожество, гордо называвшее себя императорским войском. Перед ним сейчас стояла огромная армия, способная ввергнуть любого врага в ужас при одном только взгляде на нее.

- Смирно... э... раз, два! - Скомандовал юный правитель звонким голосом.

Войско вытянулось в плохо натянутую басовую струнку.

- Солдаты, сегодня наступил самый главный день в вашей жизни! - Император попытался закричать очень громко и звонко, но не рассчитал свои возможности, и в конце фразы невольно перешел на писк.

Войско дружно заулыбалось, а кто-то из солдат все-таки не выдержал и громко захихикал.

- Кто посмел засмеяться?! - Гневно закричал правитель, совсем уже не писклявым голосом.

Войско затаилось.

- Кто смеялся...?! - Прорычал Хашиб.

Через секунду из центра строя вылетел несчастный бедолага, вышибленный чьим-то хорошеньким пинком.

- И что же тебя рассмешило, солдат?! - С издевкой в голосе поинтересовался император.

- Ну... я... в общем, я продумал, значит, как легко мы разобьем врага-то и мне, это, смешно стало. - Неуверенно и неумело солгал солдат.

- Молодец, воин! - С неожиданным весельем в голосе произнес император. - Отличный боевой дух! Назначаю тебя сотником!

Глаза солдата вылезли из орбит. Войско ахнуло.

- Пойдешь в бой в первой сотне! - издевательски закончил юный правитель.

Толпа дружно загоготала. Несчастный вояка уныло вернулся в строй. Император был наивен, но далеко не глуп. Выдержав минутную паузу, он продолжил.

- Так вот, как я уже говорил, сегодня самый важный день в вашей жизни... - и молодой правитель произнес такую душераздирающую патриотическую речь, что каждый солдат после этого готов был перегрызть врагу горло зубами. Уходил император с будущего поля боя под шумное рукоплескание и улюлюканье.

Юный правитель быстро вошел во дворец, поднялся на самый верхний этаж и устремился в южное крыло - там находился огромный балкон, выходящий прямо на пустыню. Фатих и Хашиб уже были здесь.

- Мой повелитель, пора определиться с тактикой, стратегией и расположением войска. - Нервно затараторил главный советник. - До наступления Ханского войска осталось не больше пяти часов.

Император подошел к перилам и бросил взгляд вниз. Картина была великолепна. Более удобного и хорошего места для наблюдения за боем просто не представлялось, видно было абсолютно всё. С высоты пятидесяти метров люди казались совсем крошечными, как муравьи, да и вели себя солдаты примерно так же - полный хаос. Требовалось срочно установить боевые порядки.

- Короче так, Фатих, я думал всю ночь и решил, что лучше всего сделать так: конников пошлем сразу, как увидим ханское войско, половину врагов тут же и растопчут; хм..., лучников, наверное, определим вперед, чтоб им никто не мешал стрелять, затем мечников, потом копейщиков, ну а у самых городских ворот - щитников, так сказать, последний рубеж... Выполняйте, а я пока пойду завтракать, нельзя же командовать с пустым желудком. Ну правильно я говорю?

Император удалился.

Наступило неловкое молчание.

- Ну что ты стоишь, как столб?! - наконец прервал паузу Фатих. - Ты слышал, что приказал император?!

- Да, господин главный советник! - Виновато отрапортовал Хашиб, попавший под горячую руку Фатиха.