Array Array - Хранители миров

- Ну как, справляешься? - Усмехнулся Нэйтин.

- Это что ль и есть экзамен?! - Задорно крикнул в ответ Джимми, укрывшись от очередной неуклюжей крокодиловой атаки. - Что-то я не узнаю тебя, Нэйт! По-моему, мое задание еще легче, чем у Кирта! Я же говорил... у-ты, гадкий неуклюжец... что надо было доверить мне отрывание лепестка, возможно, тогда я бы и не справился, а здесь...

Нэйт зло засмеялся.

- Чего ты ржешь?! - Огрызнулся Джимми. - Думаешь, эти убожества смогут причинить мне какой-нибудь вред?! Ошибаешься! Я быстрее!

С этими словами юный император показательно пробежал от одного конца загона к другому, пиная при этом попадавших под ноги беспомощных и озлобленных тварей, которым так хотелось кушать, что они уже чуть ли ни плакали крокодиловыми слезами.

- Ошибаюсь?! - Нэйтин продолжал нехорошо смеяться. - А что, интересно, ты будешь делать с этим бердышом? Знаешь же, Джар может меняться не чаще, чем раз в минуту!

- Подумаешь! - Надулся Джимми. - Ну да, это не мой излюбленный вид оружия, а что из этого?! Крокодилы все равно...

- Да при чем тут крокодилы! - Рявкнул Нэйт. - Они нужны не для того, чтобы ты раскромсал их, когда захочешь, а для того, чтобы помешать раскромсать тебя мне, когда захочу этого я!

В руках Нэйтина сверкнул меч.

- Ой! - Не придумал ничего другого побледневший Джимми.

- Вот именно, что ой.

В следующую секунду Нэйтин атаковал.

Джимми наугад, можно сказать даже судорожно, выставил бердыш вперед и чуть влево. Получилось. Раздался звонкий удар стали о сталь (самого удара, разумеется, видно не было).

- Надеюсь, ты понимаешь, - обиделся Нэйт, - что не изучай ты мою технику в течение двух лет, был бы уже разрублен пополам!

Джимми ничего не ответил, разговор мешает концентрации.

Нэйтин снова атаковал. Юный император сделал резкий шаг назад и со страшной скоростью закрутил перед собой своим оружием. Делал он это, разумеется, не для того, чтобы отбить удар Нэйта, это сейчас было невозможно, а для того, чтобы, используя инерцию бердыша, выполнить резкий прыжок через одного из аллигаторов. Молодой маг со злости полоснул, так неудачно подвернувшуюся, зеленую тварь. Толстая шкура выдержала, на спине рептилии остался только небольшой порез, однако бедной зверушке хватило и этого, чтобы заверещать от боли и, метнувшись в сторону Нэйта, подарить Джимми еще несколько драгоценных метров для отступления.

Однако ученику Рэйнфоса хватило буквально мгновения, чтобы снова сблизиться со своей жертвой - Нэйтин уперся одной ногой о хвост беспомощно пролетевшей рядом рептилии и со всей силы врезал плоской стороной лезвия по ее голове. С бешенным рыком страшный аллигатор ударил своим хвостом, подбросив Нэйта аж на три метра. Молодой маг сделал какое-то непонятное сальто, придавшее его телу дополнительное ускорение, и провел молниеносный удар по едва успевшему поставить блок юному императору.

- А я неплохо тебя учил. - Констатировал Нэйт, попытавшись таким образом отвлечь Джимми от боя.

Но фраза оказалось правдивой и юный император, вместо того, чтоб отвлечься, толкнулся о бердыш, как о шест и, провернувшись в воздухе, метнулся в самую гущу крокодилов. Однако, Нэйтин, похоже, перестал играть в неумелого война, производящего всего десять ударов в секунду. Молодой маг понял задумку Джимми и, резко оттолкнувшись от земли, оказался возле рептилий буквально на мгновение позже него.

Юный император принял единственно правильное решение в подобной сверх критической ситуации - упал на песок и выставил конец длинного бердыша прямо перед собой. Конечно, реши Нэйтин порубить Джимми на самом деле, он бы сделал это через долю секунда, просто присев на корточки и отрубив тому ноги. Но молодому магу было неохота опускаться до уровня безмозглых аллигаторов, как, впрочем, и делать лишнее приседание, поэтому он попытал счастье в колких ударах сверху.

Покрасневший от напряжения Джимми завертел оружие в руках, отбивая почти невидимые глазу удары своего учителя. Воздух наполнился звенящим гулом. Однако долго это продолжаться не могло, силы подходили к концу, да и к тому же, краем глаза юный император заметил, как самый большой аллигатор примастырился прямо возле его головы и уже начал захлопывать свою ужасную пасть.

Удар! Звон! Удар, замах, удар! Звон, блок, звон! Свист, удар! Звон, проворот! Удар! Блок, бросок в сторону, прокрут! Щелчок зубов!

Джимми каким-то чудом умудрился откатиться в сторону, избежав немедленной смерти от клинка Нэйта или медленной от зубов крокодилов. Юный император вскочил на ноги. Сердце колотилось, как бешенное, мысли путались - удивительно, обычно его учителю хватало нескольких секунд, чтобы из груди Джимми посыпались яркие искры, а здесь, он терпит неудачу уже добрые тридцать пять секунд.