Антон Хохлов: Совсем не герой

– Господа! Я благодарю судьбу за то, что она свела меня с вами. Доселе мне не доводилось встречать столь благородных рыцарей, безвозмездно помогающих моей братии. Спасибо. Знайте, что отныне вы всегда можете рассчитывать на мои помощь и поддержку.

Ричард умилился, а я по-деловому спросил:

– А что вы, собственно, намереваетесь сейчас делать?

– Лесом уходить в соседнее королевство, – пожал плечами черный рыцарь. – Надеюсь, тамошние феодалы окажутся лояльны к проживанию исправившейся нечисти на своей территории.

– Мы тоже надеемся. Удачи вам!

– И вам. Прощайте! – С этими словами Мордред скрылся в лесу.

– Ну а нам что делать? – полюбопытствовал Ричард. – Может, с ними пойдем, пока не поздно?

– Угу, чтоб потом быть преследуемыми инквизицией? Ну нет, наш путь лежит в другом направлении.

– А в каком?

– Да я успел у Мордреда полюбопытствовать, где тут ближайший город.

– А не боишься, что инквизиция и за нами будет охотиться?

– Зачем? Ведь те ребята, которых мы отметелили, вряд ли заостряли внимание на наших особых приметах, не до того им было. Ты, конечно, существо приметное, да это не важно, мало ли, сколько всякой живности по здешним просторам шляется, сойдешь за редкую породу тигра.

– Ну, тогда ладно, пошли. Только побыстрее, а то еще заявятся эти, красные...

И мы пошли.

Интересно, а тот волк, который в меня вцепился, действительно Белый Оборотень? Похоже, что так, а значит, судя по рассказу Мордреда, именно моей скромной персоне перепала его сила. Вот только никаким критериям преемника этой самой силы я не соответствую, значит, приперло Оборотня, раз он решил именно мне ее передать. Или, может, я такой выдающийся? Как увидел он меня, как восхитился моей силой и скромностью... Да вот только не так, ой не так. По идее, я должен своей роли радоваться, да вот не получается что-то. Совсем. Не хочется мне по ночам на луну выть и шерстью покрываться... бр-р... негигиенично это! А может, раз он... то есть теперь уже я – Белый, то эти атрибуты не обязательны? Очень хочется верить. Правда, не выходит из головы тот парень, который сильно испугался моего огненного взора. Может, я это... уже начал... перевоплощаться? Надо срочно посмотреться в зеркало...

... Вдалеке показались башни города.

Это было потрясающе, здорово, великолепно!!! Я просто с детским восторгом рассматривал высокие, мощные стены, выложенные из огромных глыб серого камня, глубокий ров, изящные и вместе с тем хищные башни, возвышающиеся над стеной. Ворота – они были открыты, мост через ров спущен, и в город нескончаемой вереницей двигались люди. Кого тут только не было! Торговцы, уже по дороге расхваливающие свой товар и пытающиеся всучить его рядом идущим, монахи, благословляющие каждого встречного, крестьяне, идущие в город, тоже с надеждой продать что-нибудь. Кстати, эта «очередь» двигалась довольно медленно, так как стоящие у входа стражники изымали у каждого за проход. Вот с этим-то у нас и проблема. Денег-то нет! Да и Ричард может служить помехой, мало ли за кого его примут.

– Может, прижмем кого-нибудь и стребуем парочку золотых? – предложил кот.

– Не стоит ступать на скользкий путь нарушения буквы закона! – пафосно продекламировал я, подняв указательный палец. – Может, нам удастся договориться?

– С кем?! – прыснул кот. – Думаешь, кто-то добровольно решится отдать нам свои денежки?

– Нет, конечно, – засмущался я. – Но, может, в город можно попасть каким-нибудь иным путем...

– Не, братан, так дело не пойдет, – обрубил Ричард. – Надо грабить, так как от этого зависит наше светлое будущее! О, вон и подходящая кандидатура!

По небольшой тропинке, выходящей на основную дорогу, осторожно ехал обоз. Владелец, по виду состоятельный купец, напряженно зыркал по сторонам. Наверное, высматривал опасность.

– А что, – воодушевился начинающий грабитель. – Этот битюг – мечта рэкетира! От основной дороги далековато, лесок поблизости – грех не использовать такой шанс. И потом, мы ж не отморозки какие, мочить мужика не будем – так, припугнем маленько. Тем более мы не последние деньги отбираем, у него в обозе, поди, целая куча добра!

– А ты правда раньше королем был? – подозрительно поинтересовался я, но Ричард уже выскочил на тропинку, преграждая купцу путь.

Может быть, меня многие осудят, но... жить как-то надо! Да и не записывался я в ряды рыцарей без страха и упрека! А Ричард тем временем творил беспредел...

– Эй, купчина, – нагло выкрикнул он. – У тебя как, с мошной напряженки нема? А у нас вот «ма»! Слушай, не в службу, а в дружбу – поделись парой монет?