Макс Брукс: Руководство по Выживанию Среди Зомби

G. Заживление

Несмотря на легенды и древний фольклор, была доказано, что мертвое тело не обладать никакими способностями к регенерации. Клетки, которые повреждены, остаются поврежденными. Любые раны, независимо от их размера и природы, останутся после воскрешения тела. Было предпринято много попыток для стимуляции целебных процессов у захваченных упырей. Ни одна не имела успех. Эта неспособность самовосстанавливаться, то, что мы как живые существа считаем само собой разумеющимся, является серьезным проблемой для восставших. Например, каждый раз, когда мы прилагаем физические усилия, мы повреждаем свои мускулы. Со временем эти мускулы восстанавливают в более сильном виде, чем прежде. Мышцы упыря остаются поврежденными, уменьшая их эффективность каждый раз, когда он использует их.

H. Разложение

Средняя продолжительность жизни зомби перед полным разложением примерно три — пять лет.

Столь фантастичная способность человеческого тела защищаться от эффектов распада связана с основами биологии.

Когда человеческое тело умирает, на нем появляется миллиарды микроорганизмов. Эти организмы всегда присутствовали, во внешней окружающей нас среде и непосредственно в пределах тела. В жизни иммунная система была барьером между этими организмами и их целью. После смерти этот барьер пропадает. Организмы начинают умножаться по

экспоненте, поскольку они продолжают питаться и, таким образом, ломают труп на клеточном уровне.

Запах и обесцвечивание, ассоциирующееся с любым разлагающимся мясом, — биологические процессы работы этих микробов. Когда вы заказываете "старый" стейк, вы заказываете кусок мяса, который начал гнить, его прежде жесткая плоть размягчается микроорганизмами, которые расщепляют его прочные волокна. В короткое время этот стейк, как и человеческий труп, растворится в ничто, оставляя после себя лишь материю слишком жесткую или непитательную для микроба, такую как кость, зубы, ногти и волосы. Это обычный круговорот жизни, природный способ возвращать питательные вещества в цикл пищевой цепочки. Чтобы остановить этот процесс и сохранить омертвевшую ткань, необходимо поместить ее в среду, непригодную для бактерий, такую как крайне низкие или высокие температуры, токсичные химикаты, такие как формальдегид или, как в нашем случае, пропитать ее Соланумом.

Практически все виды микробов, задействованных в стандартном разложении человеческого тела, часто отказываются от плоти, зараженной вирусом, что приводит к эффективному бальзамированию зомби. Если бы не это, сражение с живыми мертвецами было бы столь легко, что можно просто избегать их в течение нескольких недель или даже дней, пока они не сгниют до костей. Исследованиям еще предстоит открыть точную причину этого состояния. Было определено, что по крайней мере некоторые микробы игнорируют отталкивающие эффекты Соланума — иначе, нежить оставалась бы прекрасно сохраненной вечно. Также было определено, что естественные условия, такие как влажность и температура также играют важную роль. Нежить, которая бродит в старицах Луизианы вряд ли протянет столько же, сколько в холодной, засушливой пустыне Гоби. Крайние случаи, такие как глубокая заморозка или погружение в пропитывающий раствор, гипотетически позволили бы особи зомби существовать вечно. Эти методики, как известно, позволяли зомби функционировать десятилетиями, а то и столетиями. (Смотри "Зарегистрированные атаки" страницы 193 и далее.)

Разложение не означает, что представитель оживших мертвецов просто упадет. Гниение может затронуть различные части тела в разное время. Находили образцы с нетронутым мозгом, но с практически распавшимися телами. Другие с частично сгнившим мозгом могут управлять некоторыми функциями тела, но при этом полностью парализованы в остальных. В последнее время распространилась популярная теория, пытающаяся объяснить историю древних египетских мумий как первые примеры забальзамированных зомби. Сохраняющие методики позволяли им функционировать тысячелетия с момента погребения. Всякий, обладающий элементарными знаниями древнего Египта, нашел бы эту историю практически смехотворно неверной: Наиболее важный и сложный шаг в подготовке фараона к погребению заключался в удалении мозга!

I. Пищеварение

Свежие факты раз и навсегда отвергли теорию, что человеческая плоть является пищей нежити. Пищеварительный тракт зомби полностью бездействует. Сложная система, которая перерабатывает пищу, выделяет полезные продукты и выводит отходы не учитывается в физиологии зомби. Проводившиеся на уничтоженных зомби вскрытия показали, что их "еда" остается в исходном, непереваренном состоянии во всех частях пищеварительного тракта.