Светлана Кузнецова: Хранительница. Меч Дракона

— Медальон защищает своего носителя, то есть тебя, и мне еще крупно повезло, что он не спалил меня на месте, а всего лишь обжег руку. Он является опознавательным знаком, а также открывает для своего носителя практически неограниченные возможности как в магии, так и во многом другом. Всех его свойств не сможет сказать практически никто, тем более что для каждого носителя набор свойств может отличаться. Твой медальон дает возможность совершенствоваться во всех смыслах этого слова, Как внутренне, так и внешне, по твоему желанию и необходимости. По крайней мере, мой отец мне именно так рассказывал, когда я заинтересовался историей прихода первой Хранительницы.

— Что значит совершенствоваться внешне? Это как? — Я обалдело посмотрела на Дакка.

— Ну, к примеру, если у тебя были какие-то проблемы со здоровьем, аурой или еще там что-то (вы, люди, такие несовершенные и хрупкие), то «Знак Отверженных» исправит все огрехи твоего организма.

Я некоторое время молча переваривала это сообщение, а потом, задрав штанину, начала усердно изучать свою коленку, которую с самого детства украшал небольшой шрам — последствие падения с яблони в возрасте семи лет. Коленка была абсолютно чистая и гладкая, никакого намека на шрамы и царапины там и в помине не было. Внимательно осмотрела руки на предмет повреждений: все-таки, пока я продиралась по лесу, да и потом, когда летела в яму, все руки у меня оказались в царапинах и ссадинах. Сейчас и они были девственно чисты, а кожа гладкая, как в младенчестве.

— С ума сойти! — Если я еще в чем-то и сомневалась — все-таки наговорить можно все, что угодно, — то теперь была готова поверить во что угодно. Клыки можно приделать, даже татуировку на моей шее можно было сделать, когда я валялась в беспамятстве, но вот так запросто убрать старый шрам, такого я еще не видела. Да и других странностей вокруг хватало.

— Прям голова крутом… Дакк, а почему ты называешь мой медальон «Знаком Отверженных»?

— Раньше, еще до Вторжения, раса вампиров считалась проклятой. Отверженные — так мы называли себя сами в те времена. Нас старались истребить все разумные существа, которые живут в нашем мире, потому что мы не могли обходиться без свежей крови разумных существ. Из-за этого нас становилось все меньше и меньше. Само наше существование было поставлено под вопрос. Именно поэтому, когда началось Вторжение, мы одни из первых поняли, чем это всем грозит, и сразу же, не колеблясь, предложили свои услуги Хранительнице, добровольно присягнув ей на вечную верность. Взамен она подарила нам возможность обходиться кровью животных и жить по своему усмотрению. В тот момент, когда клятва была произнесена, цвет медальона поменялся с красного на зеленый, а мы стали его называть «Знаком Отверженных», в память о тех временах, когда мы были слишком зависимы от крови и живой энергии, содержащейся в ней. Так и получилось, что с тех пор наш клан давно отказался от употребления крови разумных, нам достаточно изредка питаться кровью животных, обитающих в этом лесу. Да и отношение разумных рас Тарагона кардинально поменялось. Конечно, хватает и косых взглядов, особенно в маленьких деревнях очень сильны еще старые предрассудки. Однако в крупных городах вампиры имеют право появляться на общих основаниях, единственное ограничение — следящий браслет. В случае немотивированного нападения на мирных горожан браслет подает сигнал в Башню Магов, и такой нарушитель будет моментально казнен, в лучшем случае выдворен из города на руки полномочного представителя клана, для последующего суда. Но эту меру мы принимаем, так как можем понять опасения простых обывателей по отношению к нашей расе.

— Ладно, это все, конечно, очень интересно. Но, может быть, ты знаешь здесь недалеко какое-нибудь человеческое жилье? И прекрати наконец называть меня Хранительницей. У меня и нормальное свое имя имеется — Лика.

— Совсем-совсем рядом нет. Но вот если пройти по лесу напрямик, то одна деревушка будет неподалеку. Однако разумно ли идти ночью по лесу? Может, лучше дождаться утра, а утром мы двинемся в путь?

Припомнив все, что я когда-то читала про вампиров, решила поинтересоваться:

— Ты сказал, что вы теперь можете долго обходиться без крови, а как по отношению к солнечным лучам? Не по вредят ли они тебе, ведь сейчас днем достаточно жарко и солнечно, а ты, насколько я поняла, собрался меня сопровождать?

Парень ощутимо смутился.

— Ну… ты же Хранительница, а значит, можешь практически все. Я просто подумал, что, управляя различными потоками силы, ты могла бы, ну или хотя бы попробовала немножко мне помочь… Вернее та, предыдущая Хранительница, могла это делать, — поправился он, — И если бы Лика только попыталась…