Марина Милованова: Временная ведьма

Как известно, минус на минус дает плюс. Никогда не верила подобному утверждению, но в данный момент букет минусов действительно сложился в плюс. В то время, когда хищник караулил пещеру, по остальной территории острова можно было передвигаться вполне безопасно. К счастью, зверюга водилась в этих местах в гордом одиночестве.

Это был огромный, излишне уверенный в себе леопард. Нужно было видеть, с каким достоинством и неспешной грацией он передвигался, как величественно держал голову, как подолгу смотрел, не мигая и не таясь, прямо в глаза.

Если бы этот гад не сожрал нашу живность, я бы смогла им искренне восхищаться, потому что люблю всех кошек без разбору, как маленьких, так и больших. А после такого варварства – увольте! Тем более что эта зверюга угрожает лично мне и моим близким. В общем, восхищаться леопардами лучше всего в зоопарке. Безопасней, знаете ли.

Чего мы только не придумывали для того, чтобы отвадить его от пещеры. Притащили вместо папоротника жутко пахнущее растение, настелили на полу. В итоге сами едва не задохнулись от едкого амбре, а хищник и ухом не повел. Запах стойко держался неделю, даже после того, как растение не просто выкинули, но и закопали, чтобы оно не портило воздух. Потом решили пожертвовать запасами и поделились рыбой, оставляя приличную порцию возле кустов, которые зверь облюбовал в качестве наблюдательного пункта.

Несколько раз леопард благосклонно принимал угощение. Но когда, решив, что достаточно усыпили его бдительность, мы запихнули в рыбу ядовитую траву, зверь долго и возмущенно рычал на нас из кустов, а потом мы обнаружили на месте его трапезы одиноко лежащие стебли травы. Рыбу пятнистый поганец съел подчистую, а отраву выплюнул. В тот же вечер зверь остервенело танцевал у костра, пытаясь достать противных людишек из-за огненной завесы.

Наученные горьким опытом, мы разводили не просто костер, а громоздили целую баррикаду, превращавшуюся в настоящую стену пламени. Разумеется, спать было душно и жарко, но зато относительно безопасно.

Поняв, что извести зверушку не получится, следующей идеей была противоположная – приручить. Автором идеи была я, остальные отнеслись к ней скептически, но возражать не стали. Сложнее всех пришлось Грею, потому что основной груз забот ложился на его плечи. Добывать рыбу приходилось ему, а теперь расход рыбы возрос едва ли не вдвое.

Для начала мы дней десять исправно кормили хищника, а потом послали «на переговоры» домового. Тот уверял, что в силу своей специфичной личности может найти общий язык с любым представителем фауны. Поверили, отпустили.

Домовой вернулся быстро и ругался долго. Расчет не оправдался – леопарду оказались абсолютно до фонаря все рассуждения и увещевания пушистика. Он был невежественен в подобных делах и проявил к парламентеру исключительно гастрономический интерес. Домового успокоили, а зверя решили кормить и дальше.

Наконец все пришло к тому, что ситуация мало-помалу стала сглаживаться. Человек – он ведь такое существо, которое привыкает ко всему, и даже к тому, к чему привыкнуть в принципе нельзя. Самый большой страх держится в сердце максимум неделю-две, а потом неизбежно ослабевает. Успокоились и мы. Успешно освоились с новым распорядком жизни, поддерживали огонь, привыкли к леопарду. Теперь он стал нам казаться неотъемлемой частью пейзажа. Разумеется, самой опасной частью.

В качестве раздражителя на острове были еще и пауки размером с кулак, из-за которых я срывалась на оглушительный визг в любое время дня и ночи, действуя на нервы всем, даже леопарду.

Иногда во сне в волосы заползали жуки и играли на голове в парикмахерскую. Поскольку жуки были крупными, то эта самая «парикмахерская» ощущалась моментально. И снова я отчаянно визжала, причем наперебой с Элкой, и в панике лупила несчастное насекомое, одуревшее от воспроизводимых нашими голосами децибел, камнем. К счастью, к тому времени, когда я хватала камень, насекомое оказывалось уже на полу. Но в запале мне бы ничего не стоило шарахнуть камнем и по себе, любимой.

Муравьи, к счастью, не вызывали в нас желания поднимать крик, но кусались нещадно. В ответ мы их давили, а потом раздраженно почесывались.

В общем, жизнь вновь была полна ярких впечатлений. А еще на остров пришли дожди…

Явление капель с неба было настолько неожиданным, что мы поначалу обрадовались, словно дети, и, позабыв о безопасности, устроили под проливным ливнем пляски индейцев племени тумба-юмба. Моментально вымокли до нитки и быстро протрезвели. Вспомнили о хлебе насущном, точнее, о питье, и кинулись собирать воду в пробитую лодку, из которой соорудили подобие корыта. Вышло удачно. Пусть и без комфорта, но вымыться в пресной воде мы теперь могли себе позволить. Потому что море – это, конечно, хорошо, но соль на коже круглосуточно – это плохо. Питьевую воду решили собрать в выскобленные и высушенные оболочки фруктов. Просто выставили первобытную «посуду» под дождь. Потом вернулись в пещеру и только там осознали масштаб катастрофы.