Александра Руда - Грани

Я задумалась. Если бы тогда Беф не вступился за нас с Отто, нас бы точно отчислили за нелегальную торговлю спиртным на территории общежития. И что бы я тогда делала? Домой бы не вернулась, это точно — побоялась бы. До вступительных экзаменов в другой вуз надо было бы как-то прожить полгода, а кому нужен недоучившийся маг-теоретик? Наверное, немного поголодав, я бы была готова на все, работать на кого угодно и делать что угодно, лишь бы это обеспечивало крышу над головой и еду три раза в сутки. Представив себе эту картину, я была уже не столь категорична относительно судьбы молодых приспешников королевы.

А потом вдруг мне в голову пришла мысль. Что же это получается, Беф спас меня, глупую нарушительницу правил? Именно благодаря ему я имею сейчас все, о чем мечталось — свою любимую работу, свой дом, регулярный доход и мужа, хоть он и бесчувственный чурбан. А сколько еще раз Беф помогал мне выпутываться из разных ситуаций, мягко направляя и предостерегая? Открыв рот, я молча пялилась на Наставника — именно сейчас до меня дошло, что это слово начинается с большой буквы не просто так.

— Вот то-то же, — мягко произнес Беф. — Именно поэтому сейчас мои мальчики вылавливают по лесам и деревням этих заблудших овечек, чтобы дать им еще один шанс. Конечно, о руководителях речь не идет, эти-то прекрасно понимали, что творят и имели выбор.

— Не могу понять, зачем все это нужно было королеве? — спросил Отто.

— Ах, эти женщины, эти женщины, — вздохнул Беф. — Ангелина хотела разорить королевство, чтобы в казне не осталось больше денег на утехи короля. Каждое разорено селение — дыра в казне. На лечение пострадавших, освобождение от налогов, создание боевых отрядов, финансовую помощь. К тому же она тянула огромные средства на свою маленькую армию.

— А что казначей? — удивилась я, в нашем с Отто совместном деле ни один медячок не мог пропасть зря или потратиться на что-то ненужное.

— Королева имела право тратить кое-что "на шпильки". К тому же, казначей был на ее стороне, не знаю, чем она его подкупила. Но факт остается фактом — в ближайшие годы король вряд ли себе сможет позволить любовницу-фею.

Я покопалась в памяти и признала, что Беф был прав. В последний год наш монарх, ценитель экзотических женщин, как-то попритих; в светской прессе только раз промелькнуло сообщение, что у него новая пассия — девица из богатого купеческого рода.

— Так просто? — вдруг сказал Отто. — За тысячами смертей и десятками тысяч разоренных жителей стоит всего-навсего…

— Месть оскорбленной и ревнивой женщины, — закончил Беф. — Запомни, Отто, обиженная женщина — это страшно.

— Понял? — внушительно сказала я.

Полугном скривился.

— Ола, думаю, ты можешь работать в полную силу, — сказал Наставник. — Только сначала осторожно.

— Ура! — возликовал Отто. — Пойдем, пойдем, если мы собираемся ехать в столицу, то нужно закончить с заказами, которые я взял у архимагов. Хорошо, что ты ушла от мужа, будем работать день и ночь. Семейная жизнь — она плодотворной работе мало способствует.

— Подожди, — сказала я. — Мне нужно поговорить с Наставником наедине.

Подождав, пока за полугномом, сгоравшим от любопытства, закроется дверь, Беф вопросительно посмотрел на меня.

— Наставник, — волнуясь, начала я, — вы меня простите, если я уж совсем ерунду скажу, но мне почему-то кажется, что вы не просто Преподаватель.

— Гм… — сказал Беф, весело поблескивая глазами, — продолжай.

— Вы участвуете в разных событиях, были свидетелем пострига королевы, у вас собственная мини-армия, ваше слово имеет вес даже среди архимагов, вы — боевой маг, переквалифицировавшийся в теоретика… Кто вы? Вы из какой-то секретной службы?

Беф хмыкнул и прошелся по кабинету.

— Я почему-то был уверен, что ты задашь мне этот вопрос гораздо раньше. Например, твой супруг уже давно припер меня к стенке и потребовал, чтобы я либо объяснился, либо перестал, как он выразился, "крутиться вокруг моей любимой женщины с подозрительными намерениями".

— Ирга думал, что вы… и я?.. — поразилась я.

— Нет, — слегка поморщился Беф, — думаю, если бы он подозревал что-то в этом роде, то просто бы попытался подправить мое лицо.

— А почему вы поморщились? — немного уязвлено спросила я. — Вам так противна эта мысль, что со мной можно иметь какие-то отношения, кроме учитель-ученица?

Наставник фыркнул.

— Просто я никогда не рассматриваю своих учениц, как женщин, — веско сказал он.