Den Wailhorn - Соломенный енот

Скилтус шел через подлесок проламываясь сквозь особо густые заросли. Деревья стали ниже, сквозь них просвечивало, и вскоре, проломив последнюю стену кустарника, Скилтус вылетел на опушку. Не доходя полмили до леса заканчивались поля, а дальше виднелись полупрозрачные дымки селения - места были незнакомые. Скилтус специально выбирал пещеру подальше от жилья. Олень кончился еще вчера - с собой были только рога. Положив их на землю Скилтус старательно замаскировался чтобы не пугать людей, снова подобрал рога и по меже направился к селению.

Деревня встретила Скилтуса мычанием, блеянием, лаем и тошнотворным запахом куч компоста у околицы. Трактир стоял почти в центре селения, рядом с домом старосты. Дом старосты был самым большим, чистым и ухоженным в селении. Перед ним раскинулся небольшой садик с цветами при виде которых Скилтус присвистнул - цветы были не только красивые, но и редкие. Трактир сильно отличался от этого дома, но Скилтус по опыту знал что это единственное место где его примут не как подозрительного чужака выведывающего местные секреты и смогут объяснить где же он оказался. Возвращаться в пещеру Скилтус уже не хотел - там не осталось ничего, о чем бы он пожалел. Кожанка, длинный меч и сносная одежда неброских коричневых тонов входила в его маскировку, разве что рога оленя были не совсем тем, что обычно берут с собой в дорогу. Но мнение окружающих менее всего интересовало Скилтуса, к тому же за рога трактирщик дал еды, воды из колодца и четыре серебряных квинтера, а Скилтус любил серебро. Среди дюжины посетителей из основной массы глинистых крестьян выделялся староста - он был одет гораздо лучше и чище, чем стоило бы, по представлениям Скилтуса, а также троица явно приезжих - полуэльф и двое людей - мужчина и женщина. Полуэльф был небрит, с волосами до плеч прихваченными скрученным темным платком, в сером плаще, темно-зеленой куртке и темно-серых штанах. Вся его амуниция - сапоги, перчатки заткнутые за ремень, сам ремень и поясные кошели также были серого цвета. Человек был одет в кожаный доспех, черные сапоги и опоясан черным ремнем с парой мечей и кинжалом. Вся остальная одежда была в разводах зеленого и коричневого цвета. Девушка была с синем платье с широко разрезанной юбкой, из-под которой выглядывали кожаные штаны. Темные волосы широкой волной падали на спину, а карие глаза спокойно переходили с замызганных стен на грязных крестьян, мельком скользя по никогда не мытым столам и окнам. Перевязи с дюжиной кинжалов перекрещивались на ее груди. Эта троица сидела спинами к стене и выглядела достаточно чтобы крестьяне не пытались затеять с ними скандал.

Староста деревни был вблизи народа - потягивая из кривоватой кружки пойло, которое иногда заставляло его морщиться, он сидел между парой крестьян громко делящих какую-то щуку и с едва видимой ухмылкой поддакивал обоим. Спор явно был не первым и грозил быть не последним. После очередной гневной тирады левого крестьянина, Скилтус про себя обозвал его «сорокой» - тот все время косил вправо, оба спорщика встали и направились к углу Скилтуса.

- Вот что, парень, - начал «сорока», - Ты тут наши рыбные места не выведывай - можно как кур в пирог попасть.

- Во-во! - влез второй - его руки были покрыты коркой спекшегося компоста и Скилтус назвал бы его «жуком» - из тех, что катают шарики из той же кучи, - Таких щук как у меня - поискать!

Крестьяне с ропотом сползались к столу у которого завязался многообещающий разговор. Скилтус разочаровался в помощи старосты - тот морщился после очередного глотка из кружки. Крестьяне громко обсуждали где утопить чужака - в трактирном колодце, причем трактирщика это не взволновало, но поморщился и отодвинул кружку вооруженный человек.

- Топить надо на Коровьем Пойле, - поучал лысый старичок годившийся в отцы и «сороке» и «жуку». Скилтуса передернуло.

Троица поднялась и направилась к выходу. В дверях полуэльф обернулся и кинул Скилтусу:

- Пойдем, что ли... А то тебя здесь совсем сгрызут... - девушка улыбнулась и Скилтус поспешно отправился за ними.

автор - И. И. Кроленко.