Александр Зотов - Ещё одна фентезийная игра

Спустя несколько минут напряженного ожидания, оглашенного подозрительными звуками, доносившимся из "сокровищницы" и повелительными возгласами Кетрин, взору Майклуса и Втри предстало нечто невероятное.

Из сокровищницы вышел Лег, на плечах которого восседал гном. По-видимому, Кетрин заботилась о здоровье представителя вымирающей расы исключительно в эгоистических силах. Проблема была в том, что утонченный Древний, может, еще смог бы без вреда для здоровья покатать на собственном горбу миниатюрное тело Кетрин, но вес боевого гнома наверняка был для него роковым и если не грозил мгновенным переломом позвоночника, то грыжа была обеспечена.

"Интересно, что бы сказали Древние, узнав, что их собрат катает гнома и прислуживает ему?" — промелькнул в голове Майклуса вопрос, на который он сам тут же ответил, — наверное, убили бы всех, кто мог видеть это оскорбительное для высшей расы зрелище. Ну, или бы просто не поверили своим глазам".

— Ну, пошли, — поравнявшись с Майклусом, на которого теперь смотрела с высоты, произнесла Кетрин.

— Мы ничего не забыли? — спросил, скорее у самого себя, чем у кого-то, Майклус, когда они уже вышли из "темной пещеры" навстречу рассвету.

— Выковырять драгоценный камень? — предположила Втри.

— Да нет, думаю, что ничего помимо того, что здесь предназначено для того, чтобы его брали, взять здесь нельзя, даже если воспользоваться ломом. Я про другое… точно, Шус! Что с ним?

— Да он вроде так и остался там, у стеночки. А он разве не умер?

— Так, Втри, ты должна немедленно отправиться обратно и без него не возвращаться.

— Эй, а почему это я?!

— Потому что никто, кроме тебя не сможет исцелить его.

— Но там же темно и страшно.

— Ничего. Там никого не осталось, а дорогу ты знаешь. И не спорь. Один я не справлюсь, и без Шуса все мы отправимся к темным богам. Да и не хорошо так бросать его.

Поняв, что спорить бесполезно, а сила не на ее стороне, Втри недовольно потопала в глубину "темной пещеры", теша себя мыслью о том, что так отпинает Шуса, что тот встанет, даже если при этом будет живым мертвецом.

Спустя несколько минут, которые показались для Майклуса и Кетрин довольно тягостными, из пещеры вышла Рубетикса, за которой плелся Вонан, согнутый под неподъемной для нормального человека ношей, коей являлась гигантская волосатая рука.

— Шус, — осторожно начал Майклус уже после того, как они начали спускаться с "каменной горы", — тебе не тяжело?

— Нет, что ты. Это тело на редкость сильное, но если хочешь помочь, то я не откажусь.

— Прости, но нет. Лучше ответь, зачем она тебе?

— Рука? Ну нам ведь надо что-то есть?

— Все-таки иногда у меня складывается впечатление, что ты думаешь желудком, а не головой. Или это затеяла Втри?

— Просто я забочусь о нашем будущем, — многозначительно ответила идущая впереди Втри, — то яблоко из "сокровищницы" и правда оказалось редкостной гадостью, так что я не нашла ничего лучшего.

— Это рука минотавра? — на всякий случай уточнил Майклус.

— Ну да, ему она все равно не нужна, — как ни в чем не бывало ответила Втри.

— Сколько раз тебе повторять, что я более чем уверен, что есть здесь у тебя не получится.

— Сколько раз тебе повторять, что если не хочешь, то можешь не есть, — передразнивая интонации Майклуса, ответила ему Втри.

Так, понемногу переругиваясь, они вернулись в деревню. Кетрин, вопреки обычному своему поведению, не проронила ни слова, гарцуя на представителе древней, но отнюдь не лошадиной, расы где-то впереди. То ли до сих пор оплакивала своего минотавра, то ли не желала принимать участия в разговорах, касающихся разделки его туши.

Старосту, на котором не было видно никаких следов вчерашних побоев, они обнаружили не в доме, а перед ним, да и вообще народу на улицах прибавилось, хотя большая его часть почему-то просто стояла около дверей своих домов или неторопливо прохаживалась по улицам. Хотя по идее, по крайней мере, насколько Шус представлял идею деревни, а представлял он ее неплохо, им стоило работать в поле, доить коз, стричь бараномамонтов, в конце концов, но уж точно не просто стоять, как вкопанным.

Как только они приблизились, над головой старосты появилась следующая надпись в черном прямоугольнике:

"Благородные воины, как я вижу, вы спасли своего товарища и освободили нашу деревню от ига страха и ужаса. Мы благодарны вам. Чтобы выразить вам нашу благодарность, я хотел бы отдать вам Волшебный амулет, охранявший нашу деревню от сил зла и не позволявший им сюда проникнуть".