Роберт Асприн - МИФОуказания [= Утверждение МИФа]

Я планировал не совсем так, но выбирать не приходилось. Обхватив поплотнее тело Глипа ногами, я нажал на кнопку И-Скакуна и…

Стены моей комнаты были приятной переменой после враждебного стадиона.

— Мы сумели! — воскликнул я… и сам поразился громкости своего голоса. После гама стадиона в этой комнате, как мне показалось, было невероятно тихо.

— Малыш, — позвал меня знакомый голос, — Ты не мог бы приказать своему глупому дракону поставить меня на пол, пока я не умер от его дыхания?

— Глип? — спросил мой зверек, выронив свою ношу.

— Ааз! — обрадовался я. — Я думал, ты был…

— Без сознания? Это пустяки. Да едва ли ты мог бы придумать лучший способ освободить Тананду, чем вытащить ее на поле. Какое-то время я боялся, что ты не додумаешься потребовать такую замену.

— Ты хочешь сказать, что все это время притворялся? — возмутился я. — Я же до смерти испугался! Ты, знаешь ли, мог бы и предупредить меня.

— Как ты предупредил меня о своем фокусе с исчезновением? — парировал он. — И что случилось с моим приказом отправляться домой, как только Танда будет освобождена?

— Твоим приказом? Ну…

Раздалось тихое «бам», и в комнате очутились Гэс с Плохсекиром. Горгул держал генерала на руках, словно младенца, и оба они, кажется, пребывали в отличном настроении.

— Прекрасно! — хохотнул Хью, обнимая горгула за шею. — Если тебе когда-нибудь понадобится подручный…

— Если тебе когда-нибудь понадобится партнер, — поправил Гэс, обнимая его в свою очередь. — Мы с тобой могли бы…

БАМ!

Появились, растянувшись на постели, Корреш и Тананда. У нее из ноздрей шла кровь, но она безудержно хохотала. Корреш весь морщился, смахивая с больших глаз слезы веселья.

— Слушай, — выдохнул он наконец. — Это было чертовски забавно! Мы никого так не лупили с той последней семейной встречи, когда тетя Тидли достала тетю Титли и…

— Что случилось? — крикнул я.

— Мы победили! — торжествующе произнес Гэс. — Со счетом полтора-один-полтора! Они так и не поняли, что случилось.

— Эта война войдет в «Книгу рекордов», — согласилась с ним Танда, поднося к носу платок.

— В «Книгу рекордов»? — заспорил Гэс. — Да эта Игра сама по себе потянет на целую книгу.

— Ааз, старина, — окликнул Корреш моего наставника. — У вас не найдется немного вина? Общество, кажется, созрело для празднования победы.

— Я знаю, где оно, — улыбнулся Плохсекир и направился к бочкам, спрятанным нами под рабочим столом.

— Подождите, — вздохнул Ааз. — Смирно! Стоп! Тайм-аут!

— По-моему, он требует от нас внимания, — сказала Тананда.

— Если вы уже достаточно накричались, — продолжал, нацелив на нее сумрачный взгляд, мой наставник, — то у меня есть один вопрос.

— Какой именно? — спросила Танда голосом невинной девочки.

— Кончай заливать кровью постель! — нахмурился Ааз. — В этом нет необходимости. А узнать я хочу следующее. Кто-нибудь из вас, суперзвезд, подумал о том, чтоб прихватить Приз? Он, знаете ли, и был целью всего этого предприятия.

Команда величественно показала на меня. Улыбнувшись, я снял с Приза личину.

— Ту-ду-ту-ду-ту-там, — пропел я. — С днем Рождения, Ааз!

— С днем Рождения! — хором подхватила команда.

Ааз посмотрел на нас, затем на Приз и снова на нас.

— Ладно, — вздохнул он. — Открывайте вино.

Последовавший за этим одобрительный рев мог с успехом соперничать с гамом, доносившимся недавно с трибун, и команда бросилась к бочкам, словно свора голодных львов.

— Ну, Ааз, — улыбнулся я, пролевитировав Приз на пол и соскальзывая со спины Глипа. — Полагаю, на этом конец.

Я направился к бочке с вином, но меня остановила тяжелая рука, опустившаяся мне на плечо.

— Есть несколько неувязок, которые не мешает завязать, — сказал мой наставник.

— Например? — испугался я.

— Например, твое приглашение Маше заскакивать в гости.

— Приглашение? — едва слышно переспросил я.

— Плохсекир рассказал мне о нем, — поморщился Ааз. — А есть еще небольшое дельце с быстрой поездкой на Деву.

— На Деву? — удивился я. — Зачем? Я хочу сказать, отлично, но…

— Мне надо забрать свой выигрыш, — уведомил меня Ааз. — Пока мы были там, я успел сделать несколько ставок на эту Игру. Прибыли, знаешь ли, с неба не падают.

— Когда летим? — нетерпеливо спросил я.

— Никогда, — твердо заявил Ааз. — На этот раз я отправляюсь один. В тебе и Базаре есть что-то такое, что плохо сочетается.

— Но, Ааз…

— И кроме того, — продолжал он, широко улыбнувшись, — от нашей последней вылазки на Деву осталась одна неувязка. С ней можешь управиться только ты.