Юлия Фирсанова - Месть богини

Элия поделилась последней идеей с братом. Тот согласился. Но прежде, чем боги успели что-то предпринять, «небеса разверзлись» и на голову Джею рухнула серебристо-черная книга, пропавшая в Альше. Пошатнувшись, он сделал шаг, чтобы восстановить равновесие, но зацепился за свой походный мешок и под смешок герцога растянулся на песке. Из кармана плаща принца вылетела шкатулка, украденная в храме Судьбы, и, покатившись по земле, ударилась о большой серый камень. От этого в ней что-то щелкнуло, загудело, и шкатулка раскрылась. Заклубился туман, который постепенно сгустился в серое зеркало, за которым мелькали безликие темные тени — вход в Межуровнье.

— Прими мои поздравления, Джей. Ты заранее решил наши проблемы, — улыбнулась принцесса, беззвучно хлопнул в ладоши.

— Скажи спасибо Силам Случая! — Принц самодовольно ухмыльнулся и отвесил сестре поклон, а потом зыркнул в сторону самозваного друга, думая о том, что, дай только Силы, они вернутся домой и он выпишет герцогу счет сразу за все: и за незваный визит, и за «дружбу», и за издевательский смешок.

Элия подняла с земли свою магическую книгу, появившуюся так кстати, и промолвила:

— Ну что ж, нам пора уходить.

— Позволь мне уйти с тобой. Лишь после того, как я вновь встретил тебя, моя жизнь обрела смысл. — На мгновение оторвавшись от пристального слежения за окрестностями, Дарис умоляюще взглянул на девушку.

— А твой отряд, Альвион, друзья, знакомые? Кальтис мертв, теперь здесь все изменится. Нечего опасаться, Источник примет вас под свою защиту. В Лоуленде же ты будешь чужим.

— Моя родина там, где ты. А воины… Те, кто пожелает, пойдут со мной. Я надеюсь, ты будешь не против иметь небольшой, полностью преданный тебе отряд.

— Я принимаю твой выбор. Но помни, я не могу обещать тебе многого, — осторожно ответила Элия.

— Позволь мне только служить тебе! — взмолился Дарис, не представляя, что будет делать, если Элия уйдет из Альвиона без него.

— Собирай свой отряд, — согласилась богиня.

Воин подозвал солдат и кратко изложил ситуацию. Не раздумывая, более половины из них, те, что не успели обзавестись семьями, согласились последовать за командиром. Ведь подчинялись они лишь ему — ничто не удержало бы их в Альвионе после ухода командира. Тех же, кто уходить отказался, Источник быстро переправил в безопасное место, пока шум в Альвионе не утихнет.

— Веселенькой толпой побредем мы по Межуровнью, — ехидно прокомментировал Джей, окидывая многозначительным взглядом толпу добровольцев.

Элегор усмехнулся остроте бога.

— Не хочу разочаровывать тебя, дорогой, но почетного эскорта не будет. Я собиралась воспользоваться шкатулкой-уменьшителем, — откликнулась Элия, доставая из походного мешка нужную вещь и убирая книгу. — Источник, сможешь внести в чары дополнение, чтобы можно было один раз переместить живых?

— Конечно, принцесса, готово! — обрадовался тому, что может быть еще чем-то полезен, Источник.

На мгновение шкатулку окутал серебристый туман магии Сил.

— Ну вот. А я так рассчитывал на подобающее моему титулу уважение! — Принц скроил обиженную физиономию.

Не обращая внимания на паясничающего брата, девушка объяснила Дарису, что она собирается делать, и велела проинструктировать солдат. Затем открыла шкатулку-уменьшитель, отрегулировала ее поле так, что над ней образовалась большая зона уменьшения, и предложила воинам прыгать. Один за другим мужчины повисали в светящемся поле и, уменьшаясь, исчезали для наблюдателей. Затем, когда последний воин, держа по приказу Дариса лукошко с кошками, скрылся из виду, принцесса захлопнула шкатулку и спрятала в свой мешок.

— Теперь нам все-таки пора, — заметила Элия. — Прощай, Источник. Спасибо за все, рада была вновь повидать тебя. Когда мы уйдем, уничтожь шкатулку-портал, чтобы закрыть вход.

— До свидания, — со странной задумчивостью ответил Источник.

— Герцог, в Межуровнье не хулиганить, — строго бросила принцесса, взяла никогда раньше не бывавшего в Бездне Дариса за руку и шагнула в проем шкатулки.

Элегор открыл было рот, чтобы сказать какую-нибудь остроумную гадость, но девушка уже исчезла, поэтому он решил отложить перебранку на потом: какой интерес отвечать, если Элия не слышит.

Джей хмыкнул и собрался последовать за сестрой, но свистнула стрела, вскользь ударив по шкатулке, та развернулась, продолжая работать. Доблестный капитан альвионской стражи нашел-таки свою пропажу. Изрядно прореженные Садами отряды солдат ринулись на поляну. Недолго думая Элегор и Джей, пока их не подстрелили, как кроликов, дружно кинулись в Межуровнье. Предусмотрительный Источник тут же испепелил шкатулку узким лучом энергии и возгласил громоподобным голосом, припасенным для самых торжественных случаев: