Владимир Журавлев - Мы – светлые эльфы

— Я тоже слышу шум моря! — раздраженно сказал командир. — Кто еще? — Он задумчиво оглядел бледные лица, огромные круглые глаза… махнул рукой и скомандовал походное построение. — Друг мой Элрахиль! — буркнул он, отвернувшись. — Да объясни ты этим. Что-то у меня со всетерпением проблемы. Как будто иссякает.

— Все слышат шум моря, — раздался за его спиной мелодичный успокаивающий голос юного эльфа. — Потому что оно рядом! Вот за этой каменной грядой волны бьются о берег уж которую тысячу лет! Рыбакам этот шум привычен, ничего мистического они в нем не находят, так, может, и нам не повредит?

Провидица упрямо стояла у кромки воды и смотрела на флагманский «Лебедь». В теории он был способен находить путь к Внешним морям по любой воде — но то теория, а как на практике пробиться, если русло завалено неподъемными каменными блоками и водоем оказался бессточным? Для погибших эльфийских воителей, понятно, без разницы, веком раньше или позже оказаться в Заморье, и за такой срок «Лебедь» отыскал бы щелку, но провидица на свою беду осталась живой. А живой сто лет на берегу не простоишь и на «Лебеде» не высидишь, тем более на таком маленьком. Провидица, видимо, это тоже понимала, но упрямство было гораздо сильнее понимания.

Отряд выстроился походным ордером. Вот уже старшина гоблинов и предводитель троллей, привычно переругиваясь, отправились к доблестному Элендару за справедливым судом по какой-то ерунде. Вот новое старшее по очередности древо получило приказ выдвигаться в дальнее охранение и выразило по этому поводу чувство, противоположное радости… а провидица все стояла у воды.

— Вьехо! — раздался обеспокоенный голосок Маин. — Вы опять Оксаниэль обидели?

— Ее не мы, ее судьба обидела! — сердито сообщил командир. — Надо же какая пакость: и далее жить надо! Ну разве не горе?

Девочка озадаченно подумала.

— Оксаниэль не хочет жить? — наконец осторожно уточнила она.

— Она ничего не хочет! — в сердцах высказался командир. — Вот это и есть ее основная трудность! Ни туда — но и ни сюда! Маин, деточка, может, ты ее как-то?…

— Нельзя! — решительно заявила Маин.

— А если веточкой?

— Веточкой? Ну если только большой… Вьехо, так это же больно!

— Да? Жаль. А то как бы поддать для скорости!

Время шло. Отряд стоял.

Наконец командир тяжело вздохнул, взял Маин за руку и отправился мириться с провидицей.

— Высшая, отряд лишь тебя ждет!

Провидица слабо дернула плечом.

— Ты свою женщину держишь за руку, — безучастно обронила она. — Мне рядом места не осталось.

— Маин — маленькая девочка! — недоуменно возразил командир.

— Девочка?! — истерически рассмеялась эльфийка. — Маленькая?! Кто ж тогда я?

Вьехо озадаченно развернулся к малолетней подружке за объяснениями. Маин смотрела на эльфийку и удивленно улыбалась.

— Не обижайся! — наконец сказала девочка. — Вьехо хороший. Смотри, что сейчас будет.

Чуть заметно дрогнул воздух. Рослая крепкая девушка порывисто шагнула к командиру и спрятала лицо у него на груди.

— Вьехо! — пробормотала она. — Ты меня такую хочешь?

Эльф даже не удивился. Что-то подобное он и предполагал. Слишком много невозможного числилось за крохотной девчушкой. Он осторожно поднял лицо девушки своими жесткими ладонями мечника и вгляделся в карие, с искорками смеха, такие родные, такие милые глаза.

— Нет, — наконец покачал он головой. — Нет, богиня. Что тело? Ты осталась маленькой девочкой, я же вижу!

И через мгновение на руках Вьехо уже устроилась прежняя проказливая и хитренькая девчушка-пейзанка.

— Ты же мой отец? — требовательно спросила она. — Правда, Вьехо?

— Правда, малышка, — вздохнул он.

— Она вырастет и захочет большего, — посулила провидица упрямо.

— Вырасту, конечно! — улыбнулась Маин. — Но вас это не коснется. Эльфы столько не живут.

— Ксениаль! — сердито напомнил командир. — Беловодье ждет! Или мне гоблина на подмогу позвать?

Эльфийка дрогнула, невольно отошла от воды и протянула командиру свою крохотную ладошку.

— Гоблины — верные и надежные друзья, но обхождение у них до сих пор на пещерном уровне! — буркнула она. — Лучше я как-нибудь сама.

Командир с провидицей под руку и Маин на шее прошел в голову отряда.

— Нам путь — в Беловодье! — звучно сказал он. — По тропам и гатям, по мосткам и дамбам — вдумчиво и осторожно! Старшему древу — дальнее охранение держать! Тролличьей неотъемлемой части отряда ближнее охранение составить! Бардам — созерцать путь, чтоб потом в бессмертных легендах воплотить! И — шагом!