Сергей Бадей - Верить предсказанному?

— Это что, руны?

— Ночь… светит, — улыбнулся в ответ остроухий.

— А зачем? — не понял я.

— Знать — куда! — после паузы выдал наш разговорчивый.

Нет, так каши с ним не сваришь! Почему Крэниел свободно общается со мной, а этот как какой-то иностранец язык ломает? Свой вопрос я немедленно озвучил.

— Плохо знать стандарт, — был получен мною ответ.

А поселение большое! Мы шли уже довольно долго, а хижины на деревьях не заканчивались. Наоборот, их стало больше! Окрестности все так же напоминали тщательно ухоженный парк. Кроме того, начали попадаться цветы. То растут отдельными кучками, то образуют причудливые узоры. И все яркие, красивые! Сюда бы охотников за цветами, весной выстраивающихся вдоль трассы с букетиками в руках. Они бы тут разнесли все вдребезги и пополам! Хотя вряд ли местные снайперы дали бы им это сделать. Тут штраф за хождение по зеленым насаждениям — стрела в заднее место! Может, и правильно, судить не берусь.

Ого! А это что? Мы вышли на большую поляну. Посреди поляны вздымались высоко вверх несколько грандиозных деревьев. Вокруг этих деревьев было понастроено!.. Вынужден признать — красиво, да! И все это, вслед за деревьями, стремилось вверх. Высокие стрельчатые окна. Арки и мостики. Все сделано из какого-то ослепительно-белого материала. Легкие и воздушные, они нисколько не портили вид этих деревьев. Некоторые детали заботливо были укрыты чем-то вьющимся, типа дикого винограда, но то тут, то там видны были яркие голубые цветы. На крыльцо вышел какой-то эльф в элегантном длинном камзоле черного цвета. Идущий рядом со мной Аривиел вдруг остановился, завел левую руку за спину, правую прижал к груди и низко поклонился этому франту. Я тоже остановился и с интересом разглядывал эту фигуру.

— Поклон! — прошипел Аривиел уголком рта. — Владыка! Поклон!

Ага! Щаз! Это твой Владыка, ты и кланяйся! Я просто вежливо кивнул головой. Этот самый Владыка повелительно поднял руку, приказывая нам задержаться, и плавно двинулся в нашу сторону. Высокий эльф. Светлые волосы заплетены во множество косичек, составляющих сложную прическу. Блин! Почему эти эльфы так обожают косички? Ну и заодно сложные прически? На мой взгляд — глупо и непрактично! Вот и моя черная новоприобретенная грива меня абсолютно не устраивает! Как только доберусь до ближайшего парикмахера, состригу ее к чертовой матери! Да, что-то я отвлекся. Правильное лицо (кто бы сомневался!), зеленые глаза. Губы, на мой взгляд, тонковаты. Кончики острых ушей проглядывают в просветах косичек. Элегантен, как рояль! Движения плавные, тягучие.

Подошел. Пялится на меня, а я на него.

— Мне уже сообщили о тебе. И то, что ты странный, человек, тоже! — Говорит на стандарте, и то хлеб! — Как ты попал сюда?

— Если бы я знал, как сюда попал, то очень быстро так же вернулся бы назад! — не замедлил с ответом я. — Но сначала бы выяснил, кто это так подсуетился в отношении меня, и хорошо надрал бы ему задницу!

Брови Владыки поползли вверх.

— Так ты попал в наш лес не по своей воле?

— Да уж! Воля была точно не моя! — фыркнул я.

— Ты не умеешь почтительно общаться с сильными — (звучит не очень приятно!), — нахмурил брови местный руководитель. — А это может стоить тебе головы за пределами леса. — (А это звучит совсем неприятно!)

— Видите ли, я не собираюсь покидать пределы вашего леса, — начал я, тщательно подбирая слова. — У меня есть надежда, что я попаду домой, не выходя из этого приятного места.

— Ага! Так тебе здесь нравится? — непонятно чему обрадовался Владыка.

Я осмотрелся по сторонам:

— Ну, в общем-то да, хотя есть некоторые моменты…

— Какие? — Брови эльфа поползли вверх.

— Нет, я понимаю, что вы живете так, как вам лучше. И мои замечания или вопросы могут прозвучать странно для вас.

— Ничего! Говори! — разрешил мне Владыка.

Легко! Но сначала:

— Как к вам обращаться?

— Называй меня Владыка, — благосклонно кивнул эльф.

Владыка чего? Этого леса? Или он владеет еще чем-то? Впрочем, Владыка так Владыка.

— Вон те мостики! По ним ходят ваши жители…

— Да, это удобно!

— Но они же без перил! А если свалятся?

Уголки тонких губ изогнулись в подобии улыбки, хотя глаза продолжали внимательно и холодно смотреть на меня.

— Эльфы не падают!

Ага! Не видел ты, как классно сыпался по ветвям в обнимку с дверью мой провожатый! Ладно, замнем для ясности!

— Но можно строить дома внизу, на земле. Тогда точно не будет проблемы!