Валентин Леженда - Войны былинных лет

Ладья пошла на маневр.

— Вот это да! — разом выдохнули внизу зачарованные быстрым полетом корабля князья.

Изобретение отца Муромца, пожалуй, летало ничуть не хуже железных мериканских «гарпий».

— Но как же он ее посадит? — с великим сомнением проговорил князь Осмомысл, наблюдая в дозорную трубу за маленькой фигуркой протрезвевшего дровосека, в ужасе мечущегося по палубе ладьи.

— Надеюсь, Тимофеич продумал это, прежде чем взлететь, — спокойно ответил Всеволод и, что характерно, оказался прав.

Оружейный затейник со своим помощником сделали над секретной верфью три больших крута, после чего начали снижение.

Свернув хлыст, отец Муромца поднялся на палубу и, приняв у Левши деревянное ведерко с заранее припасенной ключевой водицей, вернулся обратно в трюм. Прицелился — и вылил содержимое ведерка прямо в пышущие огнем пасти Горыныча.

Зашипело, забурлило, Змей икнул и принялся недовольно отфыркиваться. Корабельный трюм заволокло горячим паром. Левша же на верхней палубе огрел на всякий случай бегающего кругами дровосека поленом, после чего дернул тормозной рычаг, располагая крылья корабля вертикально земле.

Ладья тихонько покачнулась и стала плавно опускаться вниз.

Не теряя драгоценного времени, Илья со Степаном поспешно спустились с чердака. Выглянули во двор. Все навроде было спокойно, только из-за распахнутой двери бани по-прежнему валил густой дым.

— Может, баньку примем, отогреемся? — с надеждой предложил слегка озябший на чердаке Муромец.

Колупаев, не отвечая, потрусил к странному, целиком железному сараю, предназначенному, по всей видимости, для хранения самоходной повозки молодцев из ларца.

К счастью, сарай был не заперт.

Внутри горел яркий свет. По стенам были развешены цветные картинки, как в еротической книжице, что была подарена Степану, только эти были во много раз больше.

Телега с Буцефалом стояла в уголке обширного хозяйственного помещения.

— Буцефалушка! — радостно воскликнул кузнец, обнимая любимую лошадку.

— Вот енто да-а-а-а… — протянул Муромец, разглядывая формы нарисованных красавиц.

— Чем же эти ироды тебя тут кормили? — пробормотал Степан, заглядывая в стоящую у копыт лошади яркую миску.

В миске лежали круглые коричневые шарики со специфическим, не очень приятным запахом. Тут же рядом валялся и надорванный мешочек со странными сухарями.

— Педигриппал! — с трудом одолел мериканскую надпись Колупаев.

— А чё, дык ничего сухари! — проговорил Илья, запихивая коричневые шарики себе в рот.

— Фу! Дубина, немедленно выплюнь! — гневно заорал кузнец, хватая богатыря за шиворот. — Что, не видишь, на мешке собака нарисована!

— Ну и что с того?

— Наверняка из собачатины сухари!

— Дык и пусть. Я жрать хочу! Половцы, между прочим, собачатину очень даже потребляют.

И, сграбастав желтый мешочек, Муромец алчно запихнул его себе за кольчугу.

— Ух ты, а енто что такое? — удивился Степан, беря с деревянной полки чудный блестящий амулет, очень живо смахивавший на русский дорожный оберег, кои изготовляли сельские ведуны да лесовики от лихих людей в пути.

Амулет, как и полагалось, был небольшого размера. Красивый, блестящий. В идеально ровный круг искусно вкована трехконечная тонкая звезда.

«Заберу-ка на счастье! — решил кузнец, цепляя амулет на морду радостно всхрапывающему Буцефалу. — Кто знает, может, он поможет нам отыскать верную дорогу».

Илья, хрустя собачьими сухариками, забрался в любимую телегу.

Колупаев же быстро осмотрел диковинные инструменты в ящиках по углам и, не найдя там ничего стоящего, вывел телегу во двор.

Высокие теремные ворота были распахнуты настежь, и русичи беспрепятственно выкатили на дорогу.

— Гляди, Степан, — проговорил Муромец, указывая на местный тракт, — дорога точь-в-точь такая же, какую мы видели у нас в Чертовых Куличках.

— Все верно! — кивнул Степан.

Спутать сей тракт с каким другим было невозможно. Ровный, наезженный. Это какие ж умельцы должны были его строить?

— Дык, может, она и приведет нас в родные земли? — задумчиво поинтересовался Илья.

— Енто навряд ли, — отозвался Колупаев. — Здесь, по всей видимости, все дороги такие, а у нас лишь кусочек, да и то неведомо как появившийся, да и ведет к тому же в никуда.

По обеим сторонам ровного, будто вылизанного черного тракта рос небольшой облетевший лесок. Чуть вдалеке виднелась другая дорога, более широкая, по которой то и дело сновали самоходные повозки.