Елена Антипова: Охотники за мумиями

— Но почему же ты всегда предстаешь злым Морским Змеем, ведь на самом деле ты самая настоящая добрая змейка?

— Не волнуйся, они знают о моем характере. Я и сейчас удивляюсь, как Тэниталь поверил тому, что я могу залить деревушку. Ведь сказал я все это от отчаяния. Этот сон замучил меня: я не могу ни спать, ни есть, уже весь измотался, ты мне веришь?

— Верю, конечно, иначе просто не пришла бы сюда.

Мы еще долго разговаривали. Морской Змей поведал мне о своих проблемах, я дала ему пару советов, рассказала о своих друзьях, как мы проводим здесь время в гостях у Тэниталя. В общем, день прошел замечательно, но подошло время прощаться.

— Тебе уже пора, маленькая принцесса, — загрустил змей.

— Боюсь, что да. Там остались мои друзья, и они беспокоятся за меня, понимаешь? Но я с удовольствием поболтала бы еще. Хочешь, мы придем сюда все вместе и поговорим о том о сем?

— Думаю, этого уже не случится, ведь я выплываю раз в неделю — посмотреть на окрестности и полюбоваться восходом солнца. Все остальное время я занят делами в море. Знаешь, с этими рыбами столько возни, — подмигнул он мне.

— Я не нашла здесь того, что искала, — начала я издалека. — Поэтому, возможно, мы останемся еще на какое-то время в гостях. Так что через неделю мы запросто сможем прийти пообщаться с тобой.

— Нет, принцесса Фархад. Я не думаю, что вы останетесь здесь надолго.

— О чем ты говоришь?

— Не знаю, я говорю лишь то, что чувствую. Сейчас мне кажется, что мы больше не встретимся. Но это не страшно, ведь сегодня я познакомился с еще одним добрым человеком, таким же, как Тэниталь, Фенайя... И я рад, что это случилось.

— А я рада, что тебя больше не будут беспокоить ночные кошмары в моем образе.

— Ну все, шутница, тебе пора, а то Тэниталь поднимет всех своих людей, чтобы увести тебя отсюда. А я не хочу показывать свою чрезмерную доброту. — Он еле сдерживался, чтобы не рассмеяться. — Прощай, славная принцесса.

— Прощай, самый добрый в мире Морской Змей, — помахала я ему рукой и с легким сердцем отправилась в деревню.

Я без труда нашла дорогу, и вот уже вдалеке показался дом рыбака Тэниталя, его жены Фенайи и их маленького сынишки Тэо, которые вместе с моими друзьями стояли на крыльце и смотрели вдаль. Завидев меня, они начали прыгать и размахивать руками. Я прибавила шаг и вскоре смогла обнять их всех. К нашему дому стали подходить рыбаки и благодарить меня за чудесное избавление от страшного чудовища. Я лишь улыбалась в ответ, но не раскрывала змеиного секрета. На многочисленные расспросы, о чем же мы с ним разговаривали, я старалась отвечать как можно подробнее, дабы удовлетворить любопытство моряков. Жители деревни восторженно охали и пожимали мне руки. Когда мне наконец-то удалось остаться наедине с друзьями, я рассказал им обо всем еще раз, сделав акцент на последние слова змея.

— Может, он имел в виду, что ты скоро все вспомнишь, — обрадовалась Ирина.

— Может быть. Поскорей бы.

— Мы устроим пир на всю деревню! — носился вокруг нас радостный Тэниталь. — Вынесем все столы на улицу и соорудим грандиозное празднество! Правда, братья?

Рыбаки из соседних домов радостно загалдели:

— У нас есть большая площадь, там, в центре, и расставим столы. Вся деревня будет праздновать и веселиться!

Мы лишь улыбались, глядя на их радостную суету. К вечеру повсюду сновали женщины с тарелками, кастрюльками, чашками и подносами, полными всякой снеди. Мужчины расставляли столы и стулья, дети путались под ногами, за что нередко получали подзатыльники.

— Тэниталь, зачем все это, ведь я ничего такого выдающегося не сделала... — Я уже в десятый раз за последний час пыталась уговорить Старика отменить все приготовления, но тот и слушать ничего не хотел.

— Элена, если бы не вы, наша деревня сейчас была бы затоплена!

— Тэниталь, открою вам маленький секрет: Морской Змей на самом деле очень неплохое существо.

— Я знаю. Но тем не менее не стоит забывать, что это животное и у него звериная хватка. И если бы он разозлился на нас... Даже думать не хочу, что могло бы случиться!

Ирина помогала Фенайе готовить утку в яблоках, исправно пробуя все компоненты на вкус:

— Лена, брось это гиблое дело, ты все равно не переубедишь его.

Мальчишки вместе с хозяином дома завершали последние приготовления.

— Почти все готово. Ждут только нас.

Но Фенайя никак не желала оставить праздничный стол без своего фирменного блюда, и, пока мы дождались, когда утка будет готова, все жители уже расселись за одним длинным столом.